第七章 筹粮济苍生 (第1/2页)

个个面色蜡黄憔悴，身形枯瘦如柴，连挥锄翻土的动作都迟缓无力，透着一股长期饥饿劳作带来的心力不济与疲惫不堪。
　　
　　许哲缓步上前，神色平和亲近，全无半分官威，对着众人拱手一礼，语气诚恳：“诸位乡邻，春日农忙，辛苦劳作，还望保重身子。”
　　
　　乡民忽见一位衣着整洁、气质沉稳的生人走近，皆是一愣，纷纷停下手中活计，下意识往后缩了缩，眼底藏着几分局促不安，又带着几分底层百姓面对陌生人的天然怯意。
　　
　　一位须发斑白、脊背深深佝偻的老农，拄着锄头柄勉强站直身子，脸上布满沟壑般的皱纹，迟疑着开口：“这位官人面生得很，想来是从城中而来？我们这里，乃是穷乡僻壤，地薄人穷，土里刨食尚且难以糊口，怎及得上城中富庶安稳。”
　　
　　许哲收敛了几分随意，神色愈发恳切，缓缓言道：“老丈不必多虑，也无须拘谨。我并非过路客商闲杂人等，乃是本县县令许哲。
　　
　　今日微服前来，不为巡查考课，不为彰显官威，只为亲眼看一看诸位的日子，听一听诸位的难处。但凡本县职权之内、力所能及之事，必当尽心相助，绝不推辞。”
　　
　　众人听闻眼前这位平易近人的官人，竟是本县父母官，一时又惊又喜，愣怔片刻后连忙丢开手中农具，纷纷躬身行礼，甚至有人就要伏地叩拜。
　　
　　先前心中的拘谨、惶恐、疏离，顷刻间尽数散去，取而代之的是几分不敢置信的感激与期盼。
　　
　　老农浑浊的眼中泛起微光，长长长叹一声，眼底满藏岁月苦楚与生活艰辛：“大人肯屈尊莅临这穷村陋巷，肯踏足我们这等贱民田地，已是我辈百姓天大的福气。只是……”
　　
　　他顿了顿，望着眼前贫瘠的田地，声音低沉苦涩：“只是此地田地素来贫瘠，沙石混杂，土硬力薄，素来只种麦粟二物，年年收成微薄。缴完朝廷赋税、摊派杂役，所剩寥寥无几，一家老小，只能半菜半粮、半饥半饱，勉强度日。
　　
　　若是遇上旱涝灾年，颗粒无收，便只能掘野菜、啃树皮、吃观音土，苦不堪言，逃荒要饭者比比皆是。”
　　
　　许哲闻言，心头猛地一沉，沉甸甸的堵得发闷。他随着乡民，一步步走遍整座村落。
　　
　　目之所及，田地零散破碎，土质粗劣板结；屋舍破败不堪，屋内家徒四壁，连一张像样的桌凳、一口完整的陶罐都难寻；
　　
　　农具残缺老旧，锈迹斑斑，寥寥无几。村中孩童个个面黄肌瘦，身着破烂不堪的短打，在村口泥地里游荡嬉戏，没有吃食，没有玩具，看得人心头阵阵酸涩。
　　
　　转眼时至正午，日头渐高，劳作半日的乡民早已饥肠辘辘。
　　
　　许哲当即吩咐亲随，取出随身所带的麦饼与粗粮干粮，在村口老槐树下摆开，一一分给劳作的乡民充饥。
　　
　　看着众人狼吞虎咽、许久未尝正经干粮的急切模样，有人几口便吞下一块，连碎屑都舍不得浪费，许哲心中愈发沉重难受，轻声问道：“诸位不妨直言，不必有所顾忌。若想过上安稳好日子，你们心中最盼、最想解决的，是什么难处？但凡说出来，本县都记在心里。”
　　
　　乡民们见知县如此亲和，全无官架子，也渐渐放开了拘束，你一言、我一语，争相诉说生计苦楚。
　　
　　有人叹道，田地太少，地力不足，种一斗收不过两三斗，收成毫无指望；
　　
　　有人抱怨，农具破败，耕牛稀缺，全靠人力耕作，费力无功，效率极低；
　　
　　有人哭诉，家中无田可耕，只能靠出卖苦力打短工，朝不保夕，苟活度日；
　　
　　还有人提及，水渠年久失修，天旱无水可浇，遇涝无法排泄，只能靠天吃饭。
　　
　　桩桩件件，皆是民生根本，字字句句，尽是底层辛酸。
　　
　　许哲静静聆听，一言不发，却将所有难处一一牢牢记在心底。
　　
　　望着眼前这群面黄肌瘦、饱经磨难却依旧淳朴善良的百姓，他神色郑重，语气坚定，朗声言道：“诸位的难处、苦楚、期盼，本县全都记下了。回衙之后，我便着手清丈荒田、划分地界、改良地力、推广高产良种、修缮沟渠水利、统一打造新农具，尽力减轻赋税徭役。定让诸位有田可种、有粮可食、有屋可居，不再受饥寒之苦，不再靠天吃饭。”
　　
　　众人闻言，先是一怔，随即热泪盈眶，纷纷跪地叩拜，连连高呼青天大老爷，声音哽咽，激动得难以自持。
　　
　　在他们眼中，这位新知县，便是救苦救难的活菩萨。
　　
　　许哲连忙上前，俯身一一将众人扶起，温言宽慰良久，再三许诺，方才辞别乡民，踏着渐渐四合的暮色，带着满心沉郁与坚定，折返县城。
　　
　　一路之上，乡间的破败贫苦、百姓的面黄肌瘦、老农的无奈长叹，历历在目，挥之不去。
　　
　　许哲掌心悄然攥紧，指节泛白，识海之中，那方隐秘的淘宝系统界面微光浮动，功德值虽少，可安民兴县、革除积弊、造福一方的决心，却愈发滚烫坚定。
　　
　　一踏入县衙大门，许哲便步履匆匆，神色急切，全然不顾一路奔波疲惫，径直走向内宅书房，眉宇之间藏着按捺不住的紧迫。
　　
　　身后随行的两名衙役面面相觑，皆是满心疑惑，脚步不自觉顿住。
　　
　　“你说，大人下乡一趟，这般着急忙慌往书房跑，是要去做什么？”一名衙役压低声音，悄悄问道。
　　
　　矮个衙役挠了挠头，胡乱揣测道：“谁知道呢？想来是有天大要紧的公务，或是要批阅什么机密文书、草拟政令吧。”
　　
　　书房之内，许哲无暇歇息片刻，径直走到书架之前，小心翼翼取下那本耗费全部功德值换来的现代百科全书。
　　
　　此书事关重大，他平日始终藏于隐秘之处，轻易不示人。
　　
　　他指尖轻轻抚过光洁书页，快速翻寻查找，目光最终落在农作物培育、土壤改良、水利耕作一卷之上。
　　
　　随即铺开麻纸，研墨蘸笔，凝神研读，一边细看图文讲解，一边提笔誊写批注，一笔一画，一丝不苟，将简体字逐一转抄为繁体楷书，加注要点。
　　
　　“欲增粮产，不止在于良种。土壤、肥田、气候、耕作、水利、肥料，一环扣一环，缺一不可。”
　　
　　许哲眉头微蹙，一边落笔书写，一边低声自语，字字句句，皆系民生，皆关百姓生计。
　　
　　不知不觉，暮色沉沉，夜色如墨，彻底笼罩了整座县衙。烛火摇曳，映着他专注的侧脸，窗外虫鸣阵阵，他却浑然忘我，沉浸在农桑技艺之中。
　　
　　正当他潜心研读、几近忘却时辰之际，门外传来一阵轻柔的叩门声，伴着一道温婉轻柔、体贴入微的女声：“大人，夜深了，操劳一日，还请用些晚膳，暖暖身子。”
　　
　　

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