第3章：真相大白 (第2/2页)
“证据呢？”林清源问。
“证据……证据就在叶县令的书房里！”李四指着叶泽宇，手指颤抖，“小民亲眼看见，他有一个褐色封皮的账册，上面记的都是见不得光的收支！那账册就藏在书房地板下的暗格里！”
林清源的目光转向叶泽宇。
那目光里没有任何情绪，只有审视，像在打量一件器物。
“叶县令，”他说，“你有什么话说？”
叶泽宇张了张嘴，却发不出声音。他的喉咙像被什么东西堵住了，呼吸变得困难。堂内的灯光突然变得刺眼，灯烟的味道让他想呕吐。他看见王顺已经瘫软在地，看见赵百万等人脸色惨白，看见李四眼中闪过得意的光。
完了。
他在心里想。
三年寒窗，金榜题名，一路走到今天，就要这样结束了。不是结束在为民请命的路上，不是结束在与贪官斗争的过程中，而是结束在一个小吏的背叛，结束在自己精心设计的双重身份里。
“大人，”叶泽宇终于找回了自己的声音，那声音嘶哑，像破旧的风箱，“下官……无话可说。”
林清源站起身。
“去书房。”
书房的门被推开时，叶泽宇闭上了眼睛。
他听见锦衣卫翻找的声音，听见地板被撬开的嘎吱声，听见李四兴奋的喘息声。然后，他听见一声惊呼。
“大人！找到了！”
叶泽宇睁开眼。
一名锦衣卫手里捧着的，正是那本褐色封皮的账册。账册的边角已经磨损，封面上沾着一点墨渍，是他某次记账时不小心溅上去的。
林清源接过账册，翻开。
堂内所有人都屏住了呼吸。赵百万的额头渗出豆大的汗珠，顺着脸颊滑落，滴在地上。钱老爷的嘴唇在哆嗦。孙员外闭上了眼睛，像在等死。
林清源一页一页地翻看。
他的眉头越皱越紧。
翻到某一页时，他忽然停了下来，抬起头，看向叶泽宇。那眼神复杂极了，有震惊，有疑惑，有审视，还有一种……叶泽宇看不懂的东西。
“叶县令，”林清源的声音变了，不再冰冷，而是带着某种压抑的情绪，“这账册上记的，是什么？”
叶泽宇愣住了。
“是……是下官私下记的一些杂项开支。”他机械地回答。
“杂项开支？”林清源把账册摊开，指着其中一页，“这一笔，‘三月初七，购药材，白银五两，用于救治西街王寡妇之子’。这是杂项开支？”
“这一笔，‘四月初二，购瓦片三百，白银三两，用于修补县学屋顶漏雨处’。这是杂项开支？”
“这一笔，‘四月十五，付工匠工钱，白银二十两，用于加固堤坝险段’。这是杂项开支？”
林清源一页一页地念下去。
每一笔，都是叶泽宇从那些“孝敬”里挤出来的钱，用在百姓身上的记录。买药的，修房的，付工钱的，赈灾的，买种子的……密密麻麻，记满了整本账册。
堂内鸦雀无声。
李四脸上的得意凝固了，变成了茫然，然后是惊恐。赵百万等人瞪大了眼睛，像看怪物一样看着叶泽宇。王顺瘫在地上，张着嘴，却发不出声音。
“这账册上，”林清源合上账本，声音有些发颤，“共计支出白银八百六十七两五钱。其中，修堤坝五百两，建县学三百两，其余六十七两五钱，全部用于救助贫苦百姓、修补公共设施。叶县令，你告诉本官，这些钱，从何而来？”
叶泽宇站在那里，感觉全身的力气都被抽空了。
他该怎么说？说这些钱是赵百万等人行贿的？那会牵连出一串人，青阳县会大乱。说这些钱是自己变卖家产筹集的？没人会信，一个寒门出身的县令，哪来的家产？
“大人，”一个苍老的声音在堂外响起，“这些钱，是叶大人从牙缝里省下来的。”
所有人转头。
堂门口，不知何时聚集了一大群百姓。有老人，有妇人，有孩子，有青壮。他们衣衫褴褛，面黄肌瘦，但眼神坚定。说话的是一个白发老翁，拄着拐杖，颤巍巍地走进来，扑通跪在地上。
“小民是青阳河下游李家村的里正。”老翁磕了个头，抬起头时，老泪纵横，“去岁秋汛，我们村三十七户人家，房屋被冲垮，田地颗粒无收。是叶大人，亲自划着小船来救人，把县衙的存粮分给我们，又奏请朝廷减免赋税。后来修堤坝，叶大人每天在工地上盯着，和工匠一起吃糙米饭，睡窝棚。那五百两修堤的钱，是叶大人……是叶大人把自己的俸禄、把家里带来的值钱东西，一点一点凑出来的！”
又一个妇人抱着孩子跪下来：“御史大人！我儿子上月被赵家的马车撞伤，没钱请郎中，是叶大人拿自己的人参救了他的命！那支人参，是叶大人的母亲留给他补身子的啊！”
一个少年跪下来：“我是县学的学生。县学屋顶漏雨，冬天冷得像冰窖，是叶大人自己掏钱买了瓦片，请人修好。他还给我们买书，买纸笔，说再穷不能穷教育！”
一个接一个的百姓跪下来。
他们诉说着叶泽宇这三个月来做的每一件事。修堤坝时他手上磨出的血泡，建县学时他亲自搬砖的身影，救助贫苦时他毫不犹豫拿出的钱财。那些叶泽宇以为无人知晓的细节，那些他以为会永远埋藏在褐色账册里的记录，被这些百姓一件一件地说了出来。
公堂里跪满了人。
堂外，更多的百姓涌来，黑压压的一片，跪满了县衙的院子，跪到了大街上。他们高呼着同一个声音：
“青天大老爷！”
“青天大老爷！”
声音如潮水，一波接一波，撞在县衙的墙壁上，震得瓦片都在颤动。
林清源站在那里，看着跪满一地的百姓，看着他们脸上真挚的泪水，看着他们眼中炽热的光。他缓缓转身，看向叶泽宇。
叶泽宇还站在原地，官服的下摆沾了灰，乌纱帽有些歪。他脸上没有任何表情，只是眼睛红了，眼眶里有水光在闪动。
“叶县令，”林清源开口，声音沙哑，“你为何……不早说？”
叶泽宇笑了。
那笑容很苦，像吞了黄连。
“说了，有用吗？”他轻声说，“下官是寒门出身，在朝中无根无基。若如实上报，说这些钱是从地方豪绅的‘孝敬’里挤出来的，朝廷会信吗？郡王殿下会信吗？他们会认为下官是在为自己开脱，是在诬陷良善士绅。到头来，堤坝修不成，县学建不起，百姓还是受苦。不如……不如就这样，让他们以为我是个贪官，至少，能把事情做成。”
林清源沉默了。
他拿起那本褐色账册，账册的封皮已经被翻得起了毛边。他翻开最后一页，上面是叶泽宇用清秀的小楷写的一行字：
“泽宇不才，唯愿以一身之污，换万民之洁。功过是非，留与后人说。”
堂外的呼声还在继续。
“青天大老爷！”
“青天大老爷！”
声浪如雷，传遍了整个青阳县城。
林清源深吸一口气，对身边的书吏说：“备笔墨。本官要立刻修书，上报郡王殿下。”
他看向叶泽宇，眼神复杂：“叶县令，你……好自为之。”
叶泽宇躬身：“谢大人。”
林清源转身离开，走到堂门口时，又停下脚步，回头看了一眼。堂内，叶泽宇正弯腰扶起那位白发老翁，动作轻柔，像对待自己的父亲。堂外，百姓们还跪着，呼声震天。
他摇了摇头，大步走出县衙。
当夜，一封六百里加急的密信，从青阳县发出，直奔京城。
信使的马蹄声消失在夜色中时，叶泽宇站在县衙后院的槐树下，抬头看着天上的月亮。月光清冷，洒在院子里，把树影拉得细长。夜风吹过，带来远处青阳河的水声，哗啦，哗啦，像在诉说一个无人知晓的故事。
王顺端着一碗热茶走来：“大人，夜深了，歇息吧。”
叶泽宇接过茶，茶水温热，透过瓷碗传到掌心。
“王顺，”他忽然问，“你说，郡王殿下看到那封信，会怎么想？”
王顺愣了愣：“郡王殿下……应该会明白大人的苦心吧？”
叶泽宇笑了笑，没说话。
他低头喝茶，茶水里映着月亮的倒影，晃晃悠悠，像一场随时会醒的梦。