第39章 克里夫侯爵 (第2/2页)

几位子爵聚在一起，酒杯摔碎了好几个，骂肖恩是“破坏规矩的疯狗”、“卑鄙的窃贼”。
　　
　　但真要让他们再集结兵力去讨伐？
　　
　　谁也不敢做第一个出头鸟。
　　
　　谁知道那个看不见的神罚下一次会落在谁的脑门上？
　　
　　于是，他们选择了最贵族，也最无能的方式。
　　
　　告状。
　　
　　一封封措辞严厉，声泪俱下的控诉信，像雪片一样飞向王都。
　　
　　信里把肖恩描绘成了勾结邪神，破坏贵族神圣传统的恶魔，请求王室和教廷介入审判。
　　
　　对此，肖恩的反应仅仅是把这些消息当成餐桌上的笑话讲给凯瑟琳听。
　　
　　王都离这里山高皇帝远，等那些办事效率低下的官僚走完程序，派调查团过来，这边的麦子都收割三轮了。
　　
　　……
　　
　　数百公里外，暖房如春。
　　
　　这里是克里夫侯爵的庄园，奢华的水晶吊灯折射出迷离的光晕，壁炉里烧着昂贵的松香木，空气中弥漫着一种令人昏昏欲睡的甜腻香气。
　　
　　这与苦寒的霍尔登领简直是两个世界。
　　
　　克里夫侯爵坐在一张铺着白熊皮的高背椅上，手里晃动着一杯色泽猩红的葡萄酒。
　　
　　他看起来四十岁上下，保养得极好，只有眼角的细纹透露出些许岁月的痕迹。
　　
　　此时，他的脚边跪着一名全身覆盖在重型铠甲里的骑士。
　　
　　骑士的肩膀上佩戴着一枚金色的狮鹫徽章，那是资深骑士的标志，也是侯爵家族核心武力的象征。
　　
　　“你是说……”克里夫的声音慢条斯理，听不出喜怒，“西拉斯带着一众子爵，凑齐五百人，连霍尔登家的城墙都没摸到，就被吓回来了？”
　　
　　“是的，侯爵大人。”骑士低着头，声音闷在头盔里，“据他们描述，攻击来自极远的地方，没有魔力波动，没有箭矢轨迹。”
　　
　　“两位中级骑士和旗手瞬间毙命，尸体……惨不忍睹。”
　　
　　“有意思。”
　　
　　克里夫并没有暴怒，反而露出了一种猎人发现新奇猎物时的玩味表情，按照计划，霍尔登家族会在自己的包围之下，来个慢性死亡。
　　
　　但没想到闹了这么一出，看来霍尔登家族打算破釜沉舟了。
　　
　　“大人，需要属下带狮鹫团去一趟吗？”骑士沉声问道，“只要您一声令下，七天之内，霍尔登堡就会变成废墟。”
　　
　　“蠢货。”
　　
　　克里夫轻蔑地瞥了他一眼，“你以为王室的密探都瞎了吗？《贵族法典》虽然是擦屁股纸，但在表面上还得维持它的体面。”
　　
　　“我是侯爵，霍尔登那个老家伙是伯爵，高位贵族无故向低位贵族开战，那是给国王削藩的借口。”
　　
　　在这个王国，平衡就是一切。
　　
　　王国不会看着贵族一步步壮大而坐视不理。
　　
　　“那……我们就看着他坐大？”
　　
　　“坐大？”克里夫冷笑一声，仰头将杯中的酒一饮而尽，“不过是殊死挣扎罢了。”
　　
　　侯爵站起身，走到巨大的落地窗前，望着窗外阴沉的天空。
　　
　　“打蛇，要打七寸。”
　　
　　“那个肖恩，最近表现得有些过于耀眼了。”
　　
　　克里夫转过身，目光阴冷如蛇信，“上次的狮鹫小分队里提到，他在不久之前，带着凯瑟琳回了一趟娘家？”
　　
　　“是的，大人。”骑士回忆道，“是德莱厄斯家族，一个早就没落的男爵家族，靠着变卖祖产度日。”
　　
　　“凯瑟琳的娘家，德莱厄斯……”克里夫咀嚼着这个名字，嘴角慢慢浮现出一丝残忍的笑意，“我差点把这事给忘了。”
　　
　　克里夫重新倒了一杯酒。
　　
　　“去吧。”
　　
　　克里夫挥了挥手，像是在驱赶一只苍蝇，“既然不能直接动霍尔登，那就去动德莱厄斯。”
　　
　　“找个理由，税务也好，边界纠纷也罢，甚至是随便安个异端嫌疑的罪名。”
　　
　　“把那个没落男爵全家抓起来。”
　　
　　“遵命，侯爵大人。”
　　
　　骑士重重地叩首，铠甲发出沉闷的撞击声，随即起身退入黑暗之中。
　　
　　壁炉里的火光跳动着，映在克里夫侯爵的脸上。