第298章 人选 (第2/2页)

唱票结束，书记官将最终结果呈递上去，数字被高声念出。
　　
　　赞成方超过反对方。法案通过了。格雷伯爵靠在椅背上，嘴角终于浮现出一丝志得意满的笑容。
　　
　　辉格党主政的最后一道障碍，已经被抹除。
　　
　　下一次换届，他们就能占据议会多数席位，从而组阁。
　　
　　不是靠阴谋，不是靠交易，是靠托利党自己把脸面丢在了伦敦的马路上，而他，只是弯腰把它捡了起来。
　　
　　消息传到布卢姆斯伯里十七号时，玛丽正坐在书房里看报纸的希腊板块。报纸说，希腊局势已经安稳了不少。
　　
　　她又看了看报纸上关于辉格党改革法案通过的新闻，心里忽然萌生了一个念头。
　　
　　她铺开信纸，给远在朗博恩的父母和在富勒姆女校当老师的凯蒂写信。
　　
　　她在信中说，希腊局势已经平稳，地中海的风光正好，问他们想不想夏日里去地中海游玩一番。
　　
　　她说，我们一家人还没有出国旅行的经历呢。
　　
　　信送到朗博恩时，班纳特太太正坐在客厅里绣一条手帕。她把信拆开，看了一遍，又看了一遍，然后把手帕搁在膝上，嘴微微张开，眉头皱着，像是听到了一个让她完全意想不到的提议。“希腊？那穷乡僻壤的有什么好看。”
　　
　　班纳特先生从报纸后面探出半个头，他的眼镜滑到了鼻尖上，眼睛从镜框上方望向妻子。
　　
　　“希腊过去是罗马的一部分。那些神庙，那些石柱，比我们整个英国的历史还要长好几倍。”
　　
　　他把报纸折好，放在膝上，“况且是玛丽出资让一家人出去玩。将来你和乡亲们聊天，不是又多了很多谈资？”
　　
　　班纳特太太的眉毛动了一下。她把那张信纸重新拿起来，又从头到尾看了一遍。
　　
　　“谈资”这两个字在她心里转了几圈，然后她把手帕和针线收进针线篮里，抬起头，嘴角已经浮起了一丝压不住的笑意。
　　
　　“地中海，希腊。”她把这两个词念了一遍，像是在品尝什么新奇的东西，“我倒要看看，那些老石柱子有什么好看的。”
　　
　　凯蒂是在上课前收到那封信的。她站在教室门口，把那几页信纸从头到尾读了一遍，又读了一遍。地中海的阳光，希腊的神庙，一家人一起出国旅行——这些字她每一个都认得，可组合在一起，却像是从另一个世界里飘过来的。她把信折好放进围裙口袋里，深吸了一口气，然后敲响了校长室的门。
　　
　　“请进。”
　　
　　威尔逊夫人正坐在书桌后面，面前摊着下学期新教师的聘任名单。窗台上那几盆天竺葵还是当年莫尔夫人送来的，如今已经分了好几盆，红艳艳地开着。
　　
　　她抬起头，摘下眼镜搁在文件上，目光从凯蒂脸上扫过时，已经猜到了几分——这个年轻教师平时从来不会在上课前敲门。
　　
　　凯蒂把玛丽的信从口袋里掏出来，却没有打开，只是攥在手里。
　　
　　她说，夏天想和家人一起去地中海旅行，可能需要请几周的假。
　　
　　她怕学校人手不够，她带的那些低年级学生没人代课，她怕威尔逊夫人为难。
　　
　　威尔逊夫人靠在椅背上，摘下眼镜搁在文件上，目光从凯蒂那张有些不安的脸上扫过。
　　
　　“去吧。这些年你一直在学校里尽职尽责，从来没有请过假。现在学校已经能招到足够多的教师来完成所有课程了。”
　　
　　凯蒂愣在那里，手指还攥着那封信，指节微微泛白。
　　
　　她想起很多年前，这所女校还在用木板搭成的临时教室里上课，那时候老师只有寥寥几位，每个人都要兼好几门课。
　　
　　威尔逊夫人自己既要管行政，又要教历史和地理，有时候中午连吃饭的时间都没有，就端着盘子站在走廊里，一边看课程表一边匆匆咽几口面包。
　　
　　那些年，没有人敢请假。不是因为学校不允许，是因为每个人都知道，少了一个老师，剩下的所有老师就要多承担一份已经不堪重负的工作。
　　
　　可现在，校长说，学校已经能招到足够多的教师了。她站在校长室里，忽然觉得鼻子有些酸。
　　
　　威尔逊夫人重新戴上眼镜，拿起笔，在教师请假登记表上找到凯蒂的名字，在旁边写了一行字。
　　
　　她的笔迹还是那样潦草，和当年在朗博恩教书时一模一样。“你会带着地中海的阳光回来给孩子们讲讲那里的故事吗？”
　　
　　凯蒂用力点了点头，然后转过身，快步走出校长室。
　　
　　她还要去上第一节课，那些低年级的孩子们正等着她。门在她身后轻轻合上，走廊里传来她渐渐远去的脚步声。