第155章 迈步向前 (第2/2页)

然而，一道狰狞的、从左肩斜劈至右腹的深刻裂痕，如同丑陋的伤疤，永久地破坏了这件艺术品的完整。裂痕边缘微微翻卷，露出了下面暗淡的基底金属。那是数月前，在与北境一位神眷者的遭遇战中留下的。对方那蕴含着念刃的斩击，在这件陪伴他许久的铠甲上，留下了这道难以修复的伤痕。
　　
　　铠甲依旧坚固，或许还能提供相当的防护，但那道裂痕，时时刻刻提醒着他那场战斗的凶险，以及……某种更深层次的东西。
　　
　　“是时候承认了，”加尔文低声自语，声音在空旷的石室里显得格外清晰，“你，已经不再适合现在的我了。”
　　
　　他转过身，不再看那套铠甲。走到橡木桌后坐下，但并没有处理堆积的军务文书。他只是静静地坐着，手肘支在桌上，十指交叉抵着下巴，目光投向虚空，陷入了长久的沉思——或者说，是过去很少在他身上出现的“反思”。
　　
　　这场大雪，强行按下了战争的暂停键，也仿佛给了他一个审视自我的冰冷镜子。
　　
　　“本杰明·布莱克伍德……”
　　
　　这个名字在他脑海中浮现，带着一种复杂的重量。
　　
　　“跟上来了。”
　　
　　那个曾经的杂役，在铁铸领的平叛中起到了关键作用，与艾拉·帕卡斯平等对话、制定战略、影响局势，最后说出了那样一句……宣示般的“跟上来了”。
　　
　　这不是错觉，而是正在发生的、不容否认的现实。
　　
　　被那个团队中曾经的杂役追上……
　　
　　加尔文并不否认，自己的起点比对方高出太多。大贵族的子嗣，自幼接受的精英教育，强大的个人实力，勇者小队的核心成员……这一切，都是那个出身农奴、最初连字都不识几个的少年望尘莫及的。
　　
　　那么，被他追上的原因之一，是不是……自己一直在“止步不前”？
　　
　　这个念头像一根冰冷的针，刺入了他一直以来自我构建的、坚固而骄傲的壳。
　　
　　他回想起自己接掌石崖领后的情景。他曾怀揣着理想，想象着自己能像传说中的英雄领主一样，赢得领民的敬爱，将石崖领建设得更加强盛、公正，成为王国的北方支柱。
　　
　　然而现实呢？
　　
　　领民看他的眼神，更多的是畏惧，是疏离，是面对强权时的战战兢兢。石崖领的运转效率或许不错，军队也足够强悍，但那种他曾经在勇者小队时期，从那些被帮助的平民眼中看到的、发自内心的感激与信赖，在这里几乎看不到。
　　
　　这是“理想中的自己”吗？
　　
　　“是我……走错了路吗？”加尔文心中第一次如此清晰地浮现出这个疑问。
　　
　　窗外，寒风卷起雪沫，拍打着厚厚的玻璃窗。他仿佛能透过城堡的石墙，看到领地内那些在暴雪中挣扎的村庄和农庄。以往，他很少会具体地去想，一场这样的风雪，会让多少缺乏足够燃料和食物的领民冻死、饿死。
　　
　　他关注的是军粮储备是否充足，道路是否通畅，边境是否安稳。个体的生死，在领主的责任和冰冷的数字面前，似乎变得模糊。
　　
　　但此刻，“这场大雪之下，会死多少人？”这个具体而微的问题，不受控制地钻入他的脑海。
　　
　　他……从来没有认真想过这种问题。
　　
　　作为一名领主，这正常吗？还是说，在追逐力量、维护秩序、应对战争的过程中，自己不知不觉丢失了某些更重要的东西？
　　
　　加尔文缓缓站起身，走到窗前，看着外面苍白的世界。铠甲上的裂痕在视野边缘若隐若现，本杰明那句“已经跟上来了”的话语，仿佛还在耳边回响。
　　
　　止步不前吗？