第十七章 余烬 (第2/2页)

“娘娘信吗？”
　　
　　万贵妃没有回答。她看着沈蘅芜，眼神里有一种沈蘅芜读不懂的东西。
　　
　　“你信吗？”万贵妃反问。
　　
　　沈蘅芜沉默了。
　　
　　“不管信不信，这件事到此为止了。”万贵妃站起来，走到窗前，“太后死了，端妃死了，梁芳死了。刘安也死了。该死的人都死了。不该死的人，也死了。”
　　
　　她转过身，看着沈蘅芜。
　　
　　“你父亲的事，皇帝已经下旨平反了。你可以出宫了。”
　　
　　沈蘅芜愣了一下。
　　
　　“娘娘——”
　　
　　“你不用留在宫里了。”万贵妃的声音很平静，平静得像在说一件与自己无关的事，“你父亲的案子平反了，你不是犯官之女了。你可以回家，可以嫁人，可以过你想过的日子。”
　　
　　“娘娘是在赶奴婢走吗？”
　　
　　万贵妃沉默了一会儿。
　　
　　“不是赶你走。是给你一条活路。”她走到沈蘅芜面前，低头看着她，“蘅芜，这宫里不适合你。你太聪明，也太重情。聪明的人在这宫里活不久，重情的人在这宫里活不了。你两样都占了，留下来只有死路一条。”
　　
　　“奴婢——”
　　
　　“走吧。”万贵妃转过身，背对着她，“明天一早就走。本宫会让人给你准备盘缠和衣物。出宫之后，好好活着。别学你父亲，那么直，那么倔。要学会转弯。”
　　
　　沈蘅芜跪下来，磕了一个头。
　　
　　“娘娘，奴婢有一件事想求您。”
　　
　　“什么？”
　　
　　“翠微。奴婢想带她一起走。”
　　
　　万贵妃沉默了一会儿。
　　
　　“她要是愿意，就带走吧。”
　　
　　“多谢娘娘。”
　　
　　沈蘅芜站起来，退了出去。
　　
　　走到门口的时候，她停下来，回过头。
　　
　　万贵妃站在窗前，背对着她。夕阳从窗户照进来，把她的影子拉得很长很长，一直延伸到沈蘅芜脚下。
　　
　　“娘娘，您后悔吗？”
　　
　　万贵妃没有回答。
　　
　　她只是站在那里，像一尊雕像。
　　
　　沈蘅芜等了一会儿，见万贵妃没有要说话的意思，便行了一礼，退了出去。
　　
　　当天夜里，沈蘅芜去找了翠微。
　　
　　浣衣局的厢房里只有翠微一个人。其他婢女都睡了，只有她还坐在铺位上，手里攥着管事嬷嬷留下的一件旧衣裳。
　　
　　“蘅芜？”翠微看见她，眼睛红了，“你怎么来了？”
　　
　　“翠微，我要走了。”
　　
　　翠微愣了一下。
　　
　　“走？去哪里？”
　　
　　“出宫。我父亲的案子平反了，我可以出宫了。”沈蘅芜握住她的手，“你愿意跟我一起走吗？”
　　
　　翠微的眼泪掉了下来。
　　
　　“愿意。我愿意。”她用力点头，“你去哪儿，我就去哪儿。”
　　
　　“好。”沈蘅芜握紧她的手，“那我们明天一早就走。”
　　
　　“蘅芜，管事嬷嬷她——”
　　
　　“我知道。”沈蘅芜打断她，“她会希望我们好好活着。”
　　
　　翠微点了点头，把脸埋进膝盖里，肩膀一抽一抽的。
　　
　　沈蘅芜坐在她身边，没有说话。她只是静静地坐着，听着翠微的哭声，听着窗外风吹过树叶的声音，听着远处隐约传来的梆子声。
　　
　　明天，她就要离开这座待了十年的皇宫了。
　　
　　十年。她从一个什么都不懂的小女孩，长成了现在这个样子。她失去了父亲，失去了管事嬷嬷，失去了秋禾，失去了刘安。她得到了铜钱，得到了遗书，得到了真相，得到了报仇的机会。
　　
　　她也失去了很多。但她也得到了一些东西。
　　
　　比如翠微。比如裕王。比如——她自己。
　　
　　天快亮的时候，沈蘅芜回到安喜宫，收拾自己的东西。其实没有什么好收拾的——几件换洗的衣裳，一把断了的木梳，一盆快枯死的兰花。
　　
　　她把兰花从花盆里拔出来，把藏在土里的东西取出来——铜钱，假遗书，听雪的纸条，管事嬷嬷给她的玉印章，刘安给她的钥匙。五样东西，摆在她面前。
　　
　　她看了看那封假遗书，把它放在油灯上，看着火焰把它吞噬。纸在火中卷曲、发黑、化成灰烬。青烟袅袅升起，散在空气中，什么都没有留下。
　　
　　她不需要它了。真相已经大白，假的就没有意义了。
　　
　　她把铜钱、玉印章、钥匙和听雪的纸条包好，塞进包袱的最底层。然后她抱起那盆兰花，推门出去。
　　
　　翠微已经在安喜宫门口等她了。她也只带了一个小包袱，里面装着几件换洗的衣裳和管事嬷嬷留下的那件旧衣裳。
　　
　　“走吧。”沈蘅芜说。
　　
　　两人一前一后，往宫门走去。
　　
　　天刚亮，后宫还很安静。只有几个太监在扫地，看见她们，抬起头看了一眼，又低下头继续扫。没有人问她们去哪里，也没有人拦她们。在这个后宫里，每天都有很多人进来，也有很多人出去。没有人会在意两个婢女的去留。
　　
　　走到宫门口的时候，沈蘅芜停下来。
　　
　　她回过头，看了一眼身后的宫殿。晨曦照在琉璃瓦上，泛着金色的光。那些宫殿层层叠叠，一眼望不到头。她在这里待了十年，每一天都想离开。但真的要走了，她反而有些不舍。
　　
　　不是不舍得这座皇宫，是不舍得那些死在这里的人。她父亲，管事嬷嬷，秋禾，刘安。他们都死在这座宫里。他们的血，渗进了这些砖缝里，永远都洗不掉了。
　　
　　“蘅芜？”翠微叫了她一声。
　　
　　沈蘅芜转过头。
　　
　　“走吧。”
　　
　　她们跨出宫门，走进了外面的世界。
　　
　　宫门外，停着一辆马车。
　　
　　马车很旧，但很干净。车帘是青色的布，被风吹得微微掀起。赶车的是一个五十来岁的老人，穿着一件灰布短褐，脸上有风霜的痕迹。
　　
　　“沈姑娘？”老人跳下车，走到她面前，“我是沈太傅旧日的仆人，姓赵。太傅出事之后，我被赶出了府，一直在城外等着。等了十年，终于等到这一天了。”
　　
　　沈蘅芜的眼眶红了。
　　
　　“赵叔，您一直在等？”
　　
　　“一直在等。”赵叔的声音有些哽咽，“太傅临死之前托人带话给我，说如果他出了事，让我在城外等着。等他的女儿出来，接她回家。”
　　
　　沈蘅芜的眼泪掉了下来。
　　
　　“上车吧，姑娘。”赵叔掀开车帘，“庄子不大，但够住。太傅收藏的那些书和字画，我都好好收着。一样都没少。”
　　
　　沈蘅芜点了点头，扶着翠微上了车。
　　
　　马车缓缓驶动，车轮碾过青石板路，发出辘辘的声音。沈蘅芜掀开车帘，看着身后的皇宫越来越远，越来越小，最后变成一个模糊的影子，消失在晨光里。
　　
　　她放下车帘，靠在车壁上，闭上眼睛。
　　
　　十年的噩梦，终于结束了。
　　
　　但她心里清楚，这不是结束。这只是另一个开始。宫外的世界，不一定比宫里安全。她父亲的案子虽然平反了，但太后虽然死了，她的党羽还在。刘瑾还在，皇后还在，那些藏在暗处的人还在。
　　
　　她不能放松警惕。
　　
　　但至少，现在，她可以喘一口气了。
　　
　　“蘅芜，你看！”翠微忽然掀开车帘，指着窗外。
　　
　　沈蘅芜顺着她的手看过去。
　　
　　田野，村庄，河流，远处的山。阳光照在大地上，金灿灿的一片，像是铺了一层金子。空气里有泥土和青草的味道，和宫里那种熏香、药味、血腥气混合的味道完全不同。
　　
　　这是自由的味道。
　　
　　沈蘅芜深吸一口气，把所有的悲伤和恐惧都压在心底。
　　
　　她要活下去。替父亲活下去，替管事嬷嬷活下去，替秋禾活下去，替刘安活下去。
　　
　　替所有死在这座宫里的人，活下去。
　　
　　【第十七章完】