第39章 花月街 (第1/2页)

那是份《帝都晨邮报》，对折了两道，头版标题用了加粗的大号铅字：
　　
　　“新大陆第三次远征军失联，殖民事务部否认与‘土著异象’有关”
　　
　　确认那人真的下车后，李察把报纸捡起来展开。
　　
　　正文报道的措辞四平八稳：
　　
　　“远征军在推进至新大陆中部高原地带后与后方失去联络，已超过六周。
　　
　　远征军对外发言人表示，通讯中断可能与当地恶劣气候和地形有关，正在组织第二批接应队伍。
　　
　　对于近期民间流传的所谓土著异象传闻，发言人予以否认，称不存在任何超出正常范畴的情况。”
　　
　　李察把这段话默默读了两遍。
　　
　　“不存在任何超出正常范畴的情况”，和几十年前那份政府报告的结尾遥相呼应。
　　
　　措辞永远是这样滴水不漏地否认一切，又滴水不漏地什么都没解释。
　　
　　但李察在图书馆三楼书架上读到过一些零星碎片。
　　
　　新大陆的以太浓度远超旧大陆，旧大陆的神秘学术式在那边会部分失效。
　　
　　远征军推进到内陆深处，等于把一群只在游泳池里练过的人丢进德雷克海峡。
　　
　　他把报纸往下翻。
　　
　　第三版是国内新闻和广告混排，版面挤得密密匝匝。
　　
　　一则小广告挤在讣告栏和药品广告之间：
　　
　　“灵媒玛丽夫人——帝都最灵验的通灵师”
　　
　　“万事皆可问，逝者亦能言”
　　
　　“预约请至花月街17号，周日休息”
　　
　　广告旁边配了幅油印的人物肖像，版面只有一寸见方。
　　
　　墨色还洇开了一圈，印刷质量和隔壁痔疮膏的广告差不了多少。
　　
　　但就算是这样粗糙的油印，依然能看出画中人眉眼轮廓极好。
　　
　　下颌线流畅，鼻梁挺直，嘴唇弧度被画师刻意勾勒过，带着点慵懒又矜持的上翘。
　　
　　就油印肖像而言，这张脸美丽得有些过分了。
　　
　　李察盯着那则广告看了一会儿。
　　
　　斜对面座位上，两个穿着灰格纹外套的中年男人正凑在一起聊天。
　　
　　其中一个戴着呢帽，他手里掐着根卷烟，烟头快烧到指缝了也没注意。
　　
　　“……那个玛丽夫人嘛，你应该知道吧？”
　　
　　男人的声音在三等车厢的嘈杂里忽高忽低。
　　
　　李察耳力比一般人灵敏，隔着过道也能捞到大半句。
　　
　　“花月街上明面挂的是通灵的牌子，暗地里……”
　　
　　呢帽男人把卷烟夹到嘴角，用手比划了个很猥琐的姿势。
　　
　　他的同伴嘿嘿笑了两声，声音油腻：
　　
　　“确实，花月街那些铺子前面摆的水晶球和蜡烛台，后面那几间屋子干什么的，谁不知道？”
　　
　　呢帽男人摇了摇头：
　　
　　“人家那叫有本事，占卜也好，暗门子也好，能把帝都的大人物伺候得服服帖帖，还能在报纸上公开打广告没人去查，你说背后没人罩着？”
　　
　　说到这里两人声音更低了，李察只断断续续听到几个词：
　　
　　“某某伯爵”、“警务署”、“圣诞前夕那档子事”……拼不成完整句子，但语义已经足够清楚。
　　
　　花月街。
　　
　　灵媒、暗娼、权贵的后花园、账面上查不到的灰色交易。
　　
　　李察把这个地名记了下来，连同门牌号和那个油印肖像一起。
　　
　　花月街17号，灵媒玛丽夫人。
　　
　　帝都闻名的美人，权贵的座上宾，明面上的通灵师。
　　
　　按照沃伦家请麦克尼尔夫人的例子来推断，大多数灵媒走的是闷声发大财路线。
　　
　　

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