第18章 亲自上阵 (第2/2页)

“再说了，”她难得开了句玩笑，“万一你哪步记岔了，孩子没治好，传出去人家不得说我李小花手艺不行？我这刚开张的买卖，不能砸招牌。”
　　
　　燕姐破涕为笑，笑着笑着又哭了。
　　
　　王铁柱背对着娘俩，狠狠擤了一把鼻涕。
　　
　　接下来的半天，李平凡没走。
　　
　　她说要在现场盯着，等晚上星星出全。
　　
　　燕姐去张罗黄纸和香——按李平凡嘱咐的，老式手工黄纸，不带塑料膜的，正经庙里请的线香，跑遍了半个镇子才凑齐。
　　
　　王铁柱把院子西南角那个破鸡笼子劈了当柴烧，又拎着铁锹把那儿的地皮铲了三寸深，铲出来的土装在编织袋里，扔到村外三里地的干河沟。
　　
　　李平凡守在孩子边上，隔一会儿搭一把脉。
　　
　　脉象还是乱，还是忽快忽慢，但那股“扶着脉”的劲儿，好像……轻了一点点？
　　
　　她说不上来是不是错觉。
　　
　　黄昏时分，孩子闹了一阵，哼哼唧唧要喝水。燕姐喂了小半碗温水，孩子又迷糊过去了，脸颊烧得红扑扑的，嘴角还挂着那个收不回去的傻笑。
　　
　　燕姐坐在炕沿边，攥着孩子的手，一动不动。
　　
　　窗外的天色一点点暗下去。
　　
　　李平凡站起身，走到院子里。
　　
　　七月的傍晚，天边烧成大片大片的橘红，云彩像泼了胭脂。远处的山峦从青转黛，轮廓渐渐模糊，和暮色融成一团。
　　
　　她站在院心，往西南角看了一眼。
　　
　　那儿的鸡笼子没了，土皮铲了，也看不出啥异常。
　　
　　但那股感觉还在——淡淡的，像一缕将散未散的炊烟。
　　
　　不是恶意的。
　　
　　不是来害人的。
　　
　　只是……有什么东西，在那儿徘徊过。
　　
　　她正想着，脑海里响起那个碎嘴子的声音：
　　
　　“弟马，你紧张不？”
　　
　　是黄嘟嘟。
　　
　　李平凡没嘴硬：“紧张。”
　　
　　“我也紧张。”黄嘟嘟难得老实，“好几十年没跟弟马出外勤了，怕给你丢人。”
　　
　　李平凡没说话。
　　
　　沉默了一会儿，黄嘟嘟又说：
　　
　　“但你刚才给那两口子传话的时候，挺像那么回事的。”
　　
　　“……”
　　
　　“比我上上任弟马强多了。他头一回看事儿，话都说不利索，把‘十字路口’说成‘十二路口’，人家跑了半天没找着地方。”
　　
　　李平凡没忍住，笑了一声。
　　
　　“那你上任弟马呢？”
　　
　　黄嘟嘟沉默了。
　　
　　过了好几秒，他说：“那是个老太太，接堂口的时候五十七了。她走的时候八十三，我送的她。”
　　
　　李平凡没再问了。
　　
　　天色渐渐黑透。
　　
　　燕姐开灯，从屋里探出头来：“小花，进来吃点饭？我下了面条。”
　　
　　李平凡摇摇头：“不饿。”
　　
　　其实饿。
　　
　　中午到现在，她就早上喝了半碗粥，肚子里咕噜咕噜唱空城计。
　　
　　但她怕吃饱了犯困，误事。
　　
　　王铁柱蹲在门槛边抽烟，脚边又落了七八个烟头。
　　
　　时间一分一秒，慢得像熬糨子。
　　
　　夜里十点四十。
　　
　　燕姐从屋里出来，压低声音：“孩子睡熟了。”
　　
　　李平凡站起身，活动了一下蹲麻了的腿。
　　
　　“香和黄纸呢？”
　　
　　“备好了，都在供桌上。”
　　
　　李平凡进屋。
　　
　　供桌是王家临时搭的——一张方凳，铺块红布，上头摆着香炉、黄纸、三根线香。
　　
　　香炉是搪瓷茶缸改的，上头印着“先进工作者”五个红字。
　　
　　李平凡在供桌前站定，净了净手——其实也没水，就虚空比划了一下。
　　
　　她拿起那七张黄纸。
　　
　　老式手工纸，粗糙发脆，边缘带着没裁齐的毛边，闻起来有股淡淡的草浆味儿。
　　
　　她把七张纸错开叠好，对折，把三根香并排塞进折口，一只手捏紧。
　　
　　然后划火柴。
　　
　　火苗舔着香头，嗤嗤响了几声，三缕青烟扭结着升起来。
　　
　　燕姐和王铁柱大气不敢喘，站在门口看着。
　　
　　李平凡转身，走到炕边。