第十章 遭遇海盗（上） (第2/2页)
私下里，流言还在传。但抱怨的人少了，更多人开始讨论战术、研究配合。
我假装没听见那些抱怨，心里却清楚——航海冒险，从无侥幸。今日多流一滴汗，来日少流一滴血。
六月二日，小雨。
天气原因，训练暂停。
傍晚时分，赫尔菲娜和厨子端着一盘盘金枪鱼排走上甲板，后面跟着几个抱酒桶的船员。
“船长说了，这几天大家辛苦，今晚犒劳犒劳大家！”赫尔菲娜笑着说。
船员们欢呼起来，围到餐桌旁。
金枪鱼排煎得金黄，外焦里嫩，配上热那亚采购的利口酒，香味飘满整条船。
柯妮莉亚也放松下来，喝了几杯酒后，脸上泛着红晕，话也多了起来。
酒过三巡，她突然站起来，走到我面前。
“船长，我有件事求你。”
“说。”
“我和赫尔菲娜挤一张床，太难受了。”她指了指船长室的方向，“能不能在你们那儿加张床？”
我愣住了。
“……你说什么？”
“加张床。”她一脸坦然，“你那船长室地方够大，加张床就行。反正赫尔菲娜也在那儿，多我一个不多。”
我转头看赫尔菲娜，她红着脸低头喝酒，假装没听见。
“不行。”我果断拒绝。
“为什么？”
“船长室是我的地盘。你俩挤一张床挺好，促进感情。”
柯妮莉亚撇撇嘴，没再坚持。可几杯酒后又凑过来，软磨硬泡。
最后还是赫尔菲娜开了口：“船长……要不，把储物柜挪走，加宽床板？这样我们俩睡得开，也不占太多地方。”
我看看她，又看看柯妮莉亚，叹了口气。
“……行吧。”
一个小时后，船长室变了样。靠墙的储物柜被搬走，取而代之的是一张加宽的床板，铺上被褥，正好睡两个人。
我坐在自己的床边，看着几步之外那张新加的床，心里五味杂陈。
两个女人睡在那儿，隔着我不到一米。
这叫什么事儿？
柯妮莉亚躺在新床上，舒坦地伸了个懒腰：“舒服多了。”
赫尔菲娜坐在她旁边，偷偷看了我一眼，嘴角带着笑。
我假装没看见，翻开航海日志，埋头写字。
窗外的雨还在下，轻轻敲打着船窗。
六月一日，阴，微风。
当船员们以为我还在“瞎折腾”时，柯克船已远远驶过撒丁岛的卡利亚里，进入突尼斯外海。
这片海域，常年高危。
“船长，”德雷克走到我身边，压低声音，“再往前，就是巴巴里海盗的活动地盘了。”
我点点头，站在艉楼上，眺望远方。海面平静，看不出任何异常。可越是平静，越让人不安。
“全员保持警戒。”我说，“瞭望手加双岗。”
“是！”
船员们各就各位，甲板上的气氛凝重了几分。
我心里清楚——这片海域是贸易黄金航线，谁能安全穿越，谁就能赚得盆满钵满。可也正是因为油水足，海盗才格外猖獗。
但愿运气站在我们这边。
“船长，前方发现三艘船！”
洛克的声音从瞭望台传来，带着几分紧张。
我抬起头，顺着他手指的方向望去。西北方向，三艘帆船正朝我们驶来。
“什么船？”
“看不清……但船型不像商船！”洛克眯着眼睛，努力辨认，“像是……排桨帆船！”
我心里一沉。
排桨帆船，地中海最常见的武装船只。商船用，军舰用，海盗也用。这个距离，这个航向，意图不明。
“继续观察！所有船员进入红色战斗准备！”
我的声音传遍甲板，船员们瞬间动起来。炮手打开炮位水密炮门，将大炮推至射击位；火枪手搬运火药、实心弹和散弹，迅速装填火枪——动作比演习时还要快几分。
赫尔菲娜走到我身边，脸色有些发白：“船长……”
“没事。”我尽量让声音听起来镇定，“未必是冲着我们来的。”
其实我心里也没底。
二百吨位的柯克船，面对三艘排桨船的夹击，胜算实在不大。我表面镇定，手心却已全是冷汗。
船上的气氛紧张到了极点。几个心理素质稍差的船员，脸色已经变了。
度秒如年。
那三艘船越来越近，一千米……九百米……八百米……
我能看清他们的旗帜了——奥斯曼帝国的标志。
“是奥斯曼武装运输船！”洛克喊道。
运输船？
我死死盯着那三艘船，手按在腰间的指挥剑上，随时准备下令。
他们距离约七百米时，航向未变，船上传来肆意的笑声和吆喝声，白色的浪花扑上甲板。看他们的航向，像是要前往的黎波里或班加西。
不是冲着我们来的。
我长长地呼出一口气。
甲板上，船员们不约而同地放松下来，有人扶着船舷大口喘气，有人一屁股坐在地上。
“卧槽……”
不知是谁骂了一句，说出了所有人的心声。
赫尔菲娜靠在我身边，轻声说：“吓死我了。”
“我也是。”我拍拍她的手背，才发现自己的手在微微发抖。
虚惊一场。
可还没等大家缓过神来——
“船长！正南方发现三艘黑帆排桨帆船！”洛克的声音再次响起，这次带着急促的警报意味，“十有八九是巴巴里海盗！”
我的心猛地一沉。
从天堂跌回人间，又坠入地狱。
还没缓过神的船员们瞬间绷紧神经，自发回到战斗岗位。三十多双眼睛齐刷刷投向我，等待命令。
这种时候，我必须稳住军心。
我深吸一口气，走到艉楼边缘，看着甲板上的所有人——
“咳咳——”
我清了清嗓子，高声说道：“本船长就说一句话：打赢这场仗，所有战利品按人头平分！往后也都按这个规矩来！”
这话如同一针兴奋剂。
几个好战分子瞬间眼神发亮，其他人的斗志也被点燃。看着海盗船由远及近，从黑点逐渐变得清晰，船员们眼中的凶狠，仿佛是饿狼盯上了猎物。
“操帆手各就各位！舵手听我指令！”
“炮手准备！火枪手准备！”
我快速分析战场态势——对方三艘船，浆手加上专职战斗人员的总数估计要有二百人。而我方扣除厨师等后勤人员，能打的也就二十来个。硬碰硬肯定吃亏，也绝不能被接舷，必须要靠战术。
“转舵航向东南！”我高声下令，“调整加农炮射界，等待敌船进入有效射程！”
维克快速转动舵盘，操帆手也立刻调整船帆角度。
“实心弹优先炮击！四号和五号炮位待距离合适后换装链弹，务必击毁对方桅杆和主帆，减慢航速！”
“是！”
炮手们齐声应和。
我注视着甲板上的所有人，提高音量：“兔崽子们，都给我稳住！就按之前演习的节奏来！咱们一定能击溃这帮海盗！”
“吼！”
船员们的在海面上回荡。
平时训练的成果，现在正是检验的时候。
我转头看向越来越近的黑帆，心跳如鼓，却强迫自己保持镇定。
来吧。
让我看看，这十六世纪的地中海海盗，到底有几分本事。
敌我船只呈夹角对航，距离迅速拉近。
八百米……七百米……六百米……
炮手们全神贯注，紧盯着目标。我裸眼已能看清对方的配置——两艘强袭型排桨帆船，一艘运输商贸船。那艘商贸船堆满货物，由其中一艘强袭船牵引，船上仅有几个必要的操帆手；另一艘没有累赘的强袭船，正放出船桨，加快航行速度，与同伴拉开距离。
“是想包抄我们。”德雷克沉声道。
我点点头。
绝不能让他们完成合围。
“开炮！”
我猛喝一声。
炮手们没有丝毫迟疑——演习了无数次的动作，此刻行云流水。
“嘭嘭嘭——”几声巨响，炮弹呼啸着飞向敌船。
海面溅起四个巨大水花。只有一颗炮弹擦着强袭船的主桅杆飞过，撕裂了那张巨大的“阿拉伯”大三角帆。
我皱了皱眉。
远程炮击，果然三分技术七分运气。火炮命中率、洋流、海浪、船只相对速度……诸多因素交织，想要一击致命，太难。
“继续装填！快！”
由于只需左舷开炮，装填弹药和清理炮管的人手充足。炮手们迅速清理火药残渣，开始第二轮装填。
那艘没有累赘的强袭船也解开牵引绳索，开始向右侧包抄。
“第二轮炮击准备！”
距离已不足六百米。
“放！”
第一轮炮击的火药烟雾尚未散尽，第二轮炮击的硝烟再度弥漫。
这一次运气稍好。
一发炮弹命中敌船方向舵附近，爆裂的碎木四溅，让甲板上的海盗们陷入片刻混乱。另一发砸碎了船帮护栏，间接废掉了几个来不及躲闪的水手。
其余的炮弹依旧打了水漂，未能给对方造成实质损伤。
“装填！别停！”
炮手们咬着牙，继续装弹。
那艘强袭船的船长显然是个老江湖，仅通过两轮炮击，便大致估算出我方火炮的装填间隔。当我方第三轮炮击声响起，他立刻猛打方向舵，闪避炮弹落点。
“妈的……”我低声骂了一句。
炮弹全部落空。
而另一艘甩掉包袱的强袭船，已追到我们船后千米之内，随时准备发起突袭。
“船长！”德雷克看向我，眼神里带着焦急。
我咬了咬牙。
腹背受敌，情况不妙啊。
“船长！”洛克突然喊道，“中弹的那艘船，方向舵好像出问题了！”
果然。那艘被我方第二轮炮击命中方向舵附近的强袭船，此刻航向开始偏移，船身摇晃，明显失去了精准的操控能力。
“好！”我心头一振，“所有人听令——全力对付那艘受损的船！另一艘先别管！”
“是！”
第四轮炮击，距离已进入三百米直射范围。
“放！”
“轰——”这一次的炮弹精准地砸在那艘强袭船的侧舷，木屑飞溅，甲板上传来惨叫声。船身剧烈摇晃，几个海盗被甩进海里。
“打中了！”
船员们欢呼起来。
我不敢放松。那艘受损的船虽然暂时失去威胁，可另一艘完好无损的强袭船，已经逼近到七百米之内。
真正的恶战，才刚刚开始。