第三章 市集百态 (第1/2页)

天光大亮时，林默揣着那两枚铜钱出了门。
　　
　　陈婆送来的稀粥早已消化殆尽，胃里又开始火烧火燎地空。他走到巷口，清晨的市集已经热闹起来。挑着担子的货郎沿街叫卖，早点摊的蒸笼冒着白汽，菜贩子把还带着露水的青菜摆开，屠夫在案板上剁着骨头，砰砰作响。
　　
　　这景象熟悉又陌生。
　　
　　熟悉是因为记忆里原主来过无数次，陌生是因为现在的林默，是以一种全新的视角在观察。
　　
　　他先走到一个烧饼摊前。摊主是个四十来岁的汉子，面膛黝黑，手上沾着面粉，正麻利地擀着面饼。炉子里的炭火正旺，烧饼贴在炉壁上，不一会儿就鼓起焦黄的壳，香气四溢。
　　
　　“烧饼，一文钱一个！”汉子吆喝着。
　　
　　林默递过一枚铜钱。“来一个。”
　　
　　“好嘞！”汉子用铁钳夹出一个烧饼，用油纸包了递过来，“刚出炉的，小心烫！”
　　
　　烧饼入手滚烫，林默吹了吹，咬了一小口。面饼酥脆，里面加了点葱花和盐，谈不上多好吃，但热乎乎的食物下肚，那股饥饿感总算压下去些。
　　
　　他边吃边观察。
　　
　　烧饼摊的生意不错，来往的行人——赶着上工的脚夫、挎着菜篮的妇人、背着书箱的学子——不少人会停下来买一个。但林默注意到，大多数人都只买一个，偶尔有人买两个，摊主会麻利地用细麻绳拴了递过去。
　　
　　“老张，今儿米价又涨了。”旁边卖菜的老妇叹着气，“再这么涨，连糙米都吃不起了。”
　　
　　烧饼摊主一边擀面一边摇头：“谁说不是呢。我这烧饼，也不敢涨，涨了没人买。可面是越来越贵，一斤白面，上月还八文，这月都十二文了。再这么下去，我这摊子也摆不下去了。”
　　
　　“听说北边不太平，运粮的路不好走。”一个买烧饼的脚夫插嘴道，“我前些日子从扬州回来，一路上看到好多流民，拖家带口的，可怜呐。”
　　
　　“可不是嘛。”老妇压低声音，“我女婿在衙门当差，说辽东那边又打败仗了，死了好多人。那些当兵的，打了败仗就往南跑，路上没吃的，就抢……”
　　
　　“嘘——可不敢乱说！”烧饼摊主忙打断她，“这要让人听了去，要惹祸的！”
　　
　　几个人噤了声，各自散去。
　　
　　林默慢慢地吃着烧饼，把这些话一字不漏地听在耳中。
　　
　　米价上涨。流民增多。辽东败仗。
　　
　　这些零碎的信息，在普通人看来可能只是茶余饭后的谈资，但在他这个来自后世的历史学者耳中，却串联成一条清晰的线索。
　　
　　万历四十五年，距离努尔哈赤在赫图阿拉建立后金，还有一年。
　　
　　距离萨尔浒之战，还有两年。
　　
　　而大明，这个庞大的帝国，已经病入膏肓。朝堂上，皇帝怠政，党争不断。地方上，土地兼并，赋税沉重。军队中，卫所废弛，军饷拖欠。再加上连年灾荒，流民四起，民变已如星星之火，在各地悄然燃起。
　　
　　辽东的败仗，不过是冰山一角。
　　
　　真正的危机，是系统性的，是结构性的，是这个帝国从根子上已经烂了。
　　
　　而身处这个时代的人，大多还沉浸在“天朝上国”的迷梦里，以为不过是“北虏”作乱，不过是“偶有灾荒”，不过是“奸臣误国”。
　　
　　林默吃完最后一口烧饼，把油纸折好，扔进旁边的竹筐。
　　
　　他继续往前走。
　　
　　市集的主街更热闹些。两旁店铺林立，布庄、米行、当铺、药铺、茶馆、酒肆，招牌在晨光中熠熠生辉。行人摩肩接踵，有锦衣绸缎的富商，有布衣短打的百姓，有挑着担子的小贩，有牵着孩子的妇人。
　　
　　金陵的繁华，确实名不虚传。
　　
　　但林默的目光，却落在那些不那么显眼的地方。
　　
　　街角，几个衣衫褴褛的人蜷缩着，面前摆着破碗。是乞丐。人数比记忆里多了不少，而且大多是青壮年，脸上带着疲惫和麻木。
　　
　　米行门口，聚着一群人，正仰头看着墙上挂着的木牌。木牌上用墨笔写着价格：粳米一斗一百二十文，糙米一斗八十文，白面一斤十二文……
　　
　　人群里响起嗡嗡的议论声。
　　
　　“又涨了！昨日糙米还七十五文！”
　　
　　“这还让不让人活了！”
　　
　　“掌柜的，行行好，便宜些吧，家里实在揭不开锅了……”
　　
　　米行的伙计倚在门边，手里捏着把瓜子，一边嗑一边斜眼睨着众人：“爱买不买，不买让开，别挡着道！就这价，明日还得涨！”
　　
　　一个老妇颤巍巍地递过一个小布袋：“劳驾，称三斤糙米……”
　　
　　伙计接过布袋，进店舀米。老妇从怀里掏出一个手帕包，一层层打开，数出二十四枚铜钱，一枚一枚地数，数完又数一遍，才依依不舍地递过去。
　　
　　林默看着那二十四枚铜钱。在苏家送来的十两银子面前，这点钱微不足道。但对这老妇，可能就是一家人一天的口粮。
　　
　　他继续往前走。
　　
　　茶馆门口，说书先生已经开讲了，惊堂木一拍，唾沫横飞：“……话说那奴酋努尔哈赤，原本是我大明建州卫指挥使，朝廷待他不薄，他却狼子野心，竟敢反叛！前年攻我抚顺，去年陷我清河，杀我将士，掠我百姓，实乃十恶不赦！幸有杨镐杨经略挂帅，统率大军，不日就要出关征讨，定将那奴酋生擒活捉，献俘阙下……”
　　
　　茶馆里坐满了人，听得如痴如醉，不时爆出喝彩声。
　　
　　“说得好！”
　　
　　“杀光那些鞑子！”
　　
　　“杨经略威武！”
　　
　　林默站在门外听了一会儿，摇了摇头。
　　
　　杨镐？
　　
　　那个在萨尔浒之战中，分兵四路，被努尔哈赤各个击破，葬送大明最后精锐的杨镐？
　　
　　历史课本上冰冷的文字，此刻化为茶馆里热烈的喝彩，荒诞得让人想笑，又沉重得让人笑不出来。
　　
　　他知道结局。这些人不知道。
　　
　　他们还在为一场必败的战争欢呼，为一个无能的统帅喝彩。
　　
　　林默转身离开。
　　
　　他需要静一静。
　　
　　在街尾的角落里，林默发现了一个旧书摊。
　　
　　摊主是个干瘦的老头，穿着洗得发白的儒衫，戴着一副断了腿、用麻绳绑着的眼镜，正就着晨光，捧着一本破书看得入神。面前铺着一块蓝布，上面零零散散摆着些旧书，大多是些蒙学读物、时文选本，还有几本医书、农书，书页泛黄，边角卷曲。
　　
　　林默蹲下身，一本本看过去。
　　
　　《三字经》《百家姓》《千字文》，这些蒙学书原主早已倒背如流。《时文正宗》《制艺精华》，科举应试的范文，原主也有一堆。《黄帝内经》《本草纲目》，太贵，买不起。《农政全书》，更贵，而且厚厚一大本，不是他现在能考虑的。
　　
　　他的目光，落在最角落的一本书上。
　　
　　那是一本很薄的小册子，封面已经没了，纸张焦黄，边缘有被虫蛀的痕迹。翻开，里面是手抄的舆图，线条简单，标注着小字。
　　
　　是《舆地纪胜》，但只剩残本，只有江南几府的简图。
　　
　　林默心中一动。
　　
　　舆图，在这个时代是稀罕物。民间私藏舆图，甚至可能触犯律法。这本虽是残本，而且只是简图，但对他这个初来乍到、急需了解这个时代地理环境的人来说，却是有用的。
　　
　　“老板，这本怎么卖？”他拿起那本残卷。
　　
　　老头从书页上抬起头，推了推眼镜，眯着眼看了看：“哦，这个啊……两文钱。”
　　
　　两文钱，是他身上仅剩的钱。
　　
　　林默没有犹豫，掏出最后两枚铜钱，递过去。
　　
　　老头接过钱，在手里掂了掂，又看了林默一眼。“小伙子，这本是残的，没用。你要考科举，得买时文，买程墨，买那些考官喜欢的文章。这种杂书，看了无益。”
　　
　　“我不考科举。”林默说。
　　
　　老头愣了一下，上下打量他。林默身上这件洗得发白的青衫，虽然破旧，但确实是读书人常穿的样式。“不考科举？那你读书做什么？”
　　
　　“读书，不一定非要为了科举。”林默把残卷小心地揣进怀里，“老先生，您这书摊摆了多久了？”
　　
　　“三十年喽。”老头叹口气，“年轻时也想着考个功名，光宗耀祖。考了二十年，连个秀才都没中。老了，摆个书摊，混口饭吃。”
　　
　　“那您觉得，这世道如何？”
　　
　　老头沉默了一会儿，目光投向街上来来往往的人。“世道？世道从来如此。有钱的越有钱，穷的越穷。读书的，做官的，经商的，种田的，各有各的难处。只是这两年，难处更多了些。”
　　
　　他压低声音：“米价涨，流民多，北边打仗，南边也不太平。我有个远房侄子，在福建那边跑船，说红毛鬼的船越来越猖狂，在海上杀人越货。这世道……不太平喽。”
　　
　　林默点点头。“谢老先生指点。”
　　
　　他站起身，准备离开。
　　
　　“等等。”老头叫住他，从摊子下面摸出一本更破的小册子，递过来，“这个，送你了。反正也卖不出去。”
　　
　　林默接过。是一本手抄的《救荒本草》，字迹歪歪扭扭，绘图粗糙，但能辨认出是一些野菜、树皮、草根，旁边标注着“可食”“微毒”“饥荒时可充饥”等字样。
　　
　　“这是我年轻时抄的。”老头说，“那几年闹饥荒，到处是饿死的人。我就想，读书人不能光读圣贤书，得学点实在的。这书里的东西，真到了没饭吃的时候，能救命。”
　　
　　

（本章未完，请点击下一页继续阅读）