第496章 哭声太多 (第1/2页)

青浦县，周家田庄。
　　
　　三月二十四，暮色四合。
　　
　　田庄正堂里点了灯，不是镇上老宅那种动辄七八盏的排场，只两盏豆油灯，一左一右搁在案头，将白氏的脸映得半明半昧。
　　
　　白氏手里捏着那封刚送来的信笺，看了两遍。
　　
　　信是方嬷嬷亲笔写的，字迹工整，禀事简明，
　　
　　王巧珍事已办妥。
　　
　　刘三虎落网，人赃并获，县衙判杖一百四十，流三千里。
　　
　　王氏今日已交孙婆子领走，得银十二两。
　　
　　附银一封。
　　
　　白氏将信笺搁下，没看案角那只粗布小袋。
　　
　　袋口扎得严严实实，鼓鼓囊囊，里头是十二两白花花的纹银。
　　
　　“送信的人呢？”
　　
　　“在廊下候着。”
　　
　　贴身嬷嬷春嬷嬷垂首答道。
　　
　　“叫他进来。”
　　
　　进来的是个二十出头的家丁，生得精干，眉眼低顺，进门便跪，不敢抬头。
　　
　　白氏没叫他起。
　　
　　“方嬷嬷让你送来的？”
　　
　　“是。”
　　
　　“银子你经手了？”
　　
　　家丁脊背微微一僵，声音更低了些，
　　
　　“是，方嬷嬷亲手交与小的，一路贴身藏着，不敢假手他人。”
　　
　　白氏点了点头。
　　
　　案上的烛火跳了一跳，将她的影子投在身后的屏风上，纹丝不动。
　　
　　“你叫什么？”
　　
　　“小的周宁。”
　　
　　“周宁，”
　　
　　白氏将这名字念了一遍，声音淡淡的，
　　
　　“你是哪房的？”
　　
　　“回夫人，小的是东跨院的，跟着周康当差。”
　　
　　白氏没有立刻说话。
　　
　　她只是看着跪在堂下那道紧绷的身影，
　　
　　片刻她伸手，将案角那只粗布小袋轻轻一推。
　　
　　袋口松开一角，露出里头银锭温润的光泽。
　　
　　“这银子，你拿回去。”
　　
　　周宁抬起头，又立刻低下去。
　　
　　“夫人，这....”
　　
　　“方嬷嬷那边分四两，”
　　
　　白氏不疾不徐地说，
　　
　　“办事的几个家丁，每人二两，周康....”
　　
　　“周康三两。”
　　
　　周宁跪在地上，大气不敢出。
　　
　　十二两银子，片刻之间分得干干净净，夫人手里一文没留。
　　
　　这不是大方。
　　
　　这是规矩。
　　
　　办好了事的人，夫人看得见，也记得住。
　　
　　该赏的赏，该分的分，从不亏待。
　　
　　拿了这钱，往后更要死心塌地。
　　
　　“余下那一两，”
　　
　　白氏又道，
　　
　　“你留着喝茶。”
　　
　　周宁额头抵在地上，声音发紧，
　　
　　“小的....小的不敢....”
　　
　　白氏没应声。
　　
　　沉默像一床浸了水的厚棉被，慢慢压下来。
　　
　　周宁不敢再推辞，双手撑地，重重磕了个头，
　　
　　“谢夫人赏。”
　　
　　白氏端起茶盏，轻轻吹了吹浮叶。
　　
　　“下去吧。”
　　
　　周宁膝行退了三步，起身，弓着腰退出正堂。
　　
　　周宁走后，春嬷嬷上前收拾茶盏。
　　
　　“夫人，那王氏到底是个良家，十二两是不是贱卖了？”
　　
　　白氏没抬头。
　　
　　“一个破烂货，这价不低了。”
　　
　　春嬷嬷不敢再问。
　　
　　白氏望着窗外渐沉的夜色，忽然开口，
　　
　　“那王氏进府时，是多少银子？”
　　
　　“回夫人，二十两。”
　　
　　“二十两进来，十二两出去，”
　　
　　白氏声音平平的，
　　
　　“八两银子就让老爷赏玩了半年。”
　　
　　“不亏了。”
　　
　　春嬷嬷垂首应是。
　　
　　屋里又安静下来。
　　
　　白氏重新拿起那封信笺，看了一会儿，搁在烛火上。
　　
　　火舌舔上来，将那些工整的小楷一寸寸吞没。
　　
　　纸灰落进铜盆里，轻飘飘的。
　　
　　-
　　
　　廊下，周宁揣着那只粗布小袋，穿过垂花门，往庄子外走去。
　　
　　夜风凉了，他后背的汗却还没干透。
　　
　　方才跪在堂下那盏烛火前，他忽然想起周康说过的一句话，
　　
　　“夫人赏你的，你接着就是，推一次，是谦让，推两次，就是不知好歹。”
　　
　　他当时没听懂。
　　
　　现在好像懂了一点。
　　
　　周宁连夜赶回镇子，
　　
　　东跨院值房里还亮着灯，隔着窗纸，能听见里头几个家丁在闲话。
　　
　　周宁在门口站了片刻，推门进去。
　　
　　“康哥，夫人赏的银子下来了。”
　　
　　周康靠在炕边，手里捏着根草茎剔牙，闻言抬起眼皮。
　　
　　“多少？”
　　
　　周宁将白氏的安排说了一遍，
　　
　　周康点点头，没多问，伸手接过那块碎银，在掌心掂了掂。
　　
　　三两。
　　
　　够他攒大半年的。
　　
　　他把银子揣进怀里，继续剔牙。
　　
　　周宁在一旁站着，欲言又止。
　　
　　周康斜了他一眼，
　　
　　“有话就说。”
　　
　　周宁张了张嘴，声音压得很低，
　　
　　

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