第352章 杀鸡儆猴 (第1/2页)
广陵，吴王府。
一场深秋的冷雨淅沥沥地下着，将这座古都笼罩在一片灰蒙蒙的湿意中。
雨水顺着重檐飞翘的兽吻滴落，在青石板上砸出一个个破碎的水花，仿佛无数细碎的呜咽。
大殿内，数十支儿臂粗的巨烛燃得噼啪作响，将金碧辉煌的雕梁画栋照得亮如白昼。
空气中弥漫着一股浓烈的牛油蜡烛燃烧后的腥气。
这股腥气，混合着殿外涌入的潮湿霉味，还有徐温身上那股甜得发腻的瑞脑熏香，死死堵在喉咙口，让人闻之欲呕。
吴王杨隆演，孤零零地缩在高台那张宽大的宝座上。
王座上的软垫明明铺着上好的金丝锦缎，可屁股底下却像塞了块万年不化的寒冰。
透骨的寒气顺着尾椎骨直往上窜，冻得他浑身发僵。
那身绣着蟠龙的王袍实在太沉了。
用的是最上等的蜀锦，绣工繁复，层层叠叠压在他那瘦弱单薄的肩头，不像是一件衣裳，倒像是一副上了锁的沉重枷锁，勒得他几乎喘不过气来。
台下，徐温身着紫袍玉带，腰悬金鱼袋，手持一封火漆密信。
他的另一只手，还捏着一张皱巴巴的《歙州日报》。
“……镇南军节度使钟匡时泣血求援，言宁国军刘靖狼子野心，名为驰援，实为吞并！”
“如今刘靖兵锋已至洪州城下，江西若失，那我淮南西面门户便彻底洞开，唇亡齿寒！”
“恳请大王，念及先王旧谊，发兵救洪州于水火！”
徐温的声音洪亮如钟，在大殿空旷的横梁上撞来撞去，震得人耳膜生疼。
他每念一句，便往前踏一步。
那沉重的官靴踏在磨得光可鉴人的青石方砖上，发出“咚、咚”的闷响。
每一声，都像是踩在杨隆演的心口上。
杨隆演垂着眼皮，视线死死盯着自己脚尖前那块磨损的青砖，仿佛那上面刻着什么救命的经文。
极度的紧张让他的胃里一阵翻江倒海，喉咙口泛起一股酸苦的呕吐感，但他只能死死咬住牙关，生咽了回去。
鼻尖上，细密的冷汗渗了出来，让他觉得脸上痒痒的，却连擦都不敢擦一下。
他不敢抬头。
他怕一抬头，就撞进亚父那双眼睛里。
那目光太利了，像是两把刚刚淬了毒的匕首，要把人的五脏六腑都剜出来看个通透。
父王当年也是这样吗？
坐在这高高的位置上，看着下面的人，就像看着一群待宰的猪羊？
不，父王手里有刀，他是这江淮的主人。
可我呢？
我手里只有这把怎么也捂不热的冰冷椅子。
杨隆演感觉到自己的手指正在剧烈痉挛，指甲死死抠进了衣摆上坚硬的金线里，指尖传来一阵钻心的疼，却抵不过心里的寒。
我不该姓杨，我不该坐在这儿。
读罢，徐温缓缓合上信笺，目光如电般缓缓扫视全场。
目光所及之处，文官低头，武将侧目，竟无一人敢与之对视。
最后，他才慢悠悠地转向高台，微微躬身，语气恭敬得无懈可击，却不带一丝温度。
“大王，此事关乎社稷存亡，该当如何，还请大王示下。”
催促声来了。
那个必须要走的过场，终究还是来了。
大殿内一片死寂，只有殿外的雨声依然单调地响着。
所有人的耳朵都竖了起来，等待着那个早已注定的答案。
杨隆演喉咙里像是塞了一团浸了苦水的棉花，堵得慌。
他用力吞咽了一下，视线却鬼使神差地落在了徐温手中那张报纸上，那上面“保全生灵”四个大字刺痛了他的眼。
不知是从哪来的恐惧，还是绝望到了极点的某种天真，他没有立刻回答。
而是壮着胆子，声音颤抖地、带着一丝讨好地问了一句。
“徐公……那刘靖在报纸上说他是为了‘保全江西生灵’……”
“咱们……咱们若是出兵，名义上该叫什么？”
“孤……孤怕被百姓骂啊。”
这句话一出，大殿内死一般寂静。
贾令威发出一声极轻的嗤笑，而站在前列的严可求则是痛苦地闭上了眼睛。
徐温猛地抬起头，那双鹰眼如同两道寒芒，直直刺入杨隆演的心底。
他没有被问住，反而像是听到了什么笑话。
“大王。”
徐温的声音沉了几分，带着不容置疑的威压。
“刘靖是贼，那是妖言惑众。”
“咱们出兵，是‘吊民伐罪’，是‘拨乱反正’！”
“贼喊捉贼的话，大王也信吗？”
杨隆演身子猛地一颤，那点微弱的勇气在“贼”字面前瞬间烟消云散。
他不过是个摆在台上的木偶。
只需点头，只需说那一句话就行……
“孤……孤年幼，不懂军国大事。”
这声音从他喉咙里挤出来，陌生得可怕。
软弱，顺从，带着股令人作呕的虚假与谄媚。
“一切……全凭徐公与诸位大臣拿主意。”
话说完的那一刻，他听到了自己心底传来一声脆响。
有什么东西，碎了。
大概是名为尊严的那块琉璃。
徐温嘴角微不可察地勾起一抹满意的弧度。
那弧度转瞬即逝。
他甚至假惺惺地对着高台躬身一礼，语气温醇：“大王圣明，臣等必鞠躬尽瘁，保我吴国社稷。”
随即，他直起身子，转身面向群臣。
面色瞬间变得冷肃而威严，仿佛刚才那个恭敬的臣子只是众人的错觉。
“既如此，诸位都议议吧。”
话音刚落，贾令威便一步跨出。
他神色激昂，虽是对着吴王说话，眼神却死死盯着徐温的背影，厉声道。
“徐公！”
“江西乃我淮南天然屏障，绝不可落入刘靖之手！”
“此子崛起太快，手段毒辣，若任由其做大，吞并江西，必成我淮南心腹大患！”
“臣提议，即刻发兵驰援，阻其锋芒！”
“臣附议！”
“贾公言之有理！必须出兵！”
徐系将领的附和声此起彼伏。
徐知训更是手按刀柄，目光如狼般巡视四周，仿佛谁敢说个不字，便是通敌卖国。
但这喧嚣之下，大殿内却涌动着一股更为冰冷的潜流。
站在武将前列的老将朱瑾，仿佛没听见周围的嘈杂。
他闭目养神，宛如一尊风化的石像。
唯有那只按在剑柄上、青筋暴起的手，泄露了他内心对这满堂“徐党”的厌恶与无奈。
他被徐温架空了太多东西，深知多说无益，不如装聋作哑，保全残躯。
而在他不远处，素以骁勇著称的淮南猛将米志诚，此刻却眉头紧锁，一脸的不耐烦。
他目光频频投向身侧的严可求，甚至有些粗鲁地用手肘碰了碰对方。
似乎在催促这位谋主，出来说句公道话。
然而，严可求今日却异常沉默。
他微微一顿，感受到身旁米志诚那急躁的视线，却并未回应。
严可求目光有些出神地望向了殿外南方的天空。
那一瞬，他似乎想起了前些日子，某个深夜来访的访客，以及那番关于“良禽择木”的深夜密谈。
但这并不是他沉默的全部原因。
更深层的原因是，他看穿了徐温那双藏在袖中的手。
这哪里是救江西，分明是要借着出兵的名义，将这些不听话的老兄弟一个个送上绝路。
他的眼神在这一刻变得极深，带着一丝对旧日同袍的怜悯。
嘴角动了动，似有话要说，但最终只是化作一声极轻的、微不可察的叹息。
严可求将目光重新垂下，避开了米志诚那几乎要喷火的眼睛。
这微妙的沉默像是一种会传染的瘟疫。
几名原本想借机向徐温表忠心的骑将，见连严可求都讳莫如深，心中顿时一凛。
他们深知此刻开口便是彻底得罪米志诚等军中宿将，若是没抱稳大腿反惹一身骚，得不偿失。
于是，那原本迈出的半只脚，又灰溜溜地悄悄缩了回去。
几人眼神闪烁，彼此交换着不安的眼色，甚至下意识地往后退了半步，生怕溅上一身血。
整个大殿，竟在这一刻陷入了一种诡异的僵持。
就在这令人窒息的拉扯中，一声充满嘲讽与不屑的冷哼，突兀地炸响，如同惊雷落地。
“哼！好大的口气！”
众人循声望去，只见润州刺史李遇抱着双臂，一脸不屑地斜睨着徐温。
李遇须发花白，脸颊瘦削如铁，左眼角还有一道贯穿眉骨的旧刀疤。
那是乾宁四年，在清口大战中，替先王杨行密挡下朱温麾下“庞师古”军团那一记致命流矢时留下的印记。
他身披那件已被磨得有些发白的宣州旧铠，虽不似徐党新贵的甲胄那般光鲜，却透着股令人胆寒的血腥气。
他是真正的淮南元老，是当年随先王起兵庐州、血战宣州，在那尸山血海中硬生生杀出这江淮基业的老兄弟。
正因为有着这份“清口挡箭，宣州首功”的泼天资历，他才敢当庭指着徐温的鼻子骂娘。
在他眼里，徐温不过是个靠着弄权上位的家奴，而他李遇，才是这江淮的主人之一！
他身旁，常州刺史李简也面露冷笑，显然是早已与其通了气。
这位李简也不是个善茬。
他号称“淮南射雕手”，一手连珠箭术冠绝三军，据传百步之内可射穿铜钱眼，是当年先王帐下最锋利的“冷箭”。
更重要的是，他的常州与李遇的润州互为唇齿，乃是长江防线上的孪生兄弟。
徐温要想动润州，常州必不能独善其身。
这两位手握重兵的一方诸侯，在徐温的步步紧逼下，似乎已结成了某种心照不宣的攻守同盟。
“徐指挥使，咱们自家的烂摊子还没收拾干净呢。”
李遇阴阳怪气地说道，声音粗嘎，带着一股子兵痞气。
“北边朱温虎视眈眈，东边钱镠那个私盐贩子也在磨刀霍霍。”
“这时候还要劳师动众去管江西的闲事？”
“那钟匡时给了你什么好处？还是说……”
李遇目光如刀，直刺徐温，毫不留情地撕开了那层窗户纸：
“徐指挥使想借着打仗的名义，再把咱们这帮老兄弟手里的兵权，收一收？”
“嗣王尸骨未寒，你就要拿我们这些老骨头开刀了吗？！”
此言一出，大殿内瞬间死寂，落针可闻。
“锵——”
徐温身后的徐知训勃然大怒，腰间横刀猛地出鞘半寸，满脸杀气地就要上前。
“放肆！李遇，你敢对我父无礼？！”
所有人都屏住了呼吸，惊恐地看着这针锋相对的一幕。
徐温依旧面无表情，仿佛李遇骂的不是他。
那原本还在低声议论的嘈杂声像是被一只无形的大手硬生生掐断了。
空气仿佛凝固成了实质，沉甸甸地压在每一个人的头顶，让人喘不过气来。
几十双眼睛，有的惊恐，有的玩味，有的担忧，此刻都像被定住了一般，死死盯着大殿中央那两个对峙的身影。
前排的文官们下意识地往后缩了缩脖子，几名胆小的甚至用宽大的袖袍遮住了半张脸，生怕这场神仙打架溅出的血会沾到自己身上。
他们低垂着眼帘，连大气都不敢出，只有那微微颤抖的袍角泄露了内心的惶恐。
而另一侧的武将方阵中，气氛更是肃杀到了极点。
徐温身后的亲卫们，手已经搭在了腰间的横刀柄上，只等主帅一声令下，便要血溅五步。
徐知训更是面皮涨成了猪肝色，脖颈上青筋暴起，若不是顾忌着徐温没发话，他恐怕早就拔刀扑上去了。
唯有大殿角落里的儿臂巨烛，依旧不识时务地燃烧着，偶尔发出一声“噼啪”的爆裂声，在这死一般的寂静中，竟响得如同惊雷，吓得好几个人浑身一哆嗦。
“李刺史言重了。”
徐温淡淡开口，声音平稳得可怕，却带着一股不怒自威的压迫感。
“此乃公事，非私怨。”
“刘靖狼子野心，若占了江西，下一个要打的就是我吴国。”
“唇亡齿寒的道理，李刺史身经百战，莫非不懂？”
“少拿大道理压我！”
李遇极不耐烦地挥了挥手，像是在赶一只讨厌的苍蝇。
“老子只知道，弟兄们的血不能白流，给他人做嫁衣裳。”
“要去你去，老子的润州兵，不动！”
说罢，他看都不看徐温一眼，直接对着高台上的杨隆演随意拱了拱手。
敷衍至极，甚至连腰都没弯一下。
“大王，臣昨夜贪杯，今日腹痛难忍，这鸟地方待得没劲，臣先回去了！”
也不等杨隆演回话，李遇一甩那猩红色的战袍披风，大步流星地向殿外走去。
经过徐温身边时，他还故意重重地哼了一声，撞了一下徐温的肩膀。
那嚣张跋扈的姿态，视满朝文武如无物。
随着那猩红的披风消失在大殿门口，所有人的目光下意识地投向了依旧站在原位的常州刺史李简。
李遇走了，这最大的盟友却没动。
李简甚至连看都没看门口一眼。
在满殿死寂、人人自危的关头，他竟慢条斯理地伸手弹了弹胸前铠甲上并不存在的灰尘，然后双手抱胸，如一尊铁塔般钉在原地。
那一双鹰隼般的眸子没什么情绪地扫过徐温的背影，然后便半阖着眼，手指无意识地摩挲着腰间佩刀的刀柄，仿佛这场风波与他毫无关系。
徐温静静地看着李遇那狂傲的背影消失在大殿门口。
他的手指在宽大的袖袍中死死扣进了掌心，指节泛白，余光不动声色地瞥了一眼大殿两侧。
米志诚的手正按在刀柄上，目光警惕；殿外的刀斧手还未集结完毕。
此时动手，必生兵变。
眼底深处，那抹森寒至极的杀意被他生生压了回去。
他转过身，面对满殿惊愕的群臣，那张阴鸷的脸上竟挤出了一丝痛心疾首的叹息。
“唉……”
徐温摇了摇头，对着杨隆演拱手道：“大王，李刺史乃先王旧部，如今老迈昏聩，竟致殿前失仪。”
“臣不怪他，只忧心国事艰难，众将不能同心啊。”
这一番做作的表演，让那些原本还在摇摆的将领心中一寒。
这种无声的逼迫，比大声斥责更让人窒息。
徐温的眼神有意无意地扫过米志诚和严可求的方向，仿佛在说。
“诸位都是国之栋梁，想必不会像李遇这般糊涂吧？”
徐温用一场即兴表演，瞬间完成了对朝堂的心理收服。
随即，他面色一整，沉声下令。
“传我令！命驻守江州的秦裴为江西行营招讨使，率江州本部两万兵马，即刻起兵！”
“并调水师五千，沿江而上，驰援洪州！”
“告诉秦裴，此次若能立功，我便奏请大王，封他为检校太傅，荫其两子。但他若敢逡巡不进，军法无情！”
“若刘靖势大，则逼其退兵；若刘靖受挫，便趁势夺取洪州城，将江西纳入我淮南版图！”
“是！”
众将齐声应诺。
但任谁都看得出，这场议事，终究是以不欢而散告终。
李遇那一走，彻底撕开了淮南内部温情脉脉的面纱，将那血淋淋的权力斗争摆到了台面上。
……
入夜，徐府书房。
窗外秋雨更急，如同鬼哭。
书房内并未点太多灯，只案几上一盏孤灯如豆。
烛火在穿堂风中摇曳不定，将徐温投在墙上的影子拉得扭曲而狰狞，宛如一只伺机噬人的猛虎。
徐知训满脸涨红，愤愤不平地在房中来回踱步。
腰间那条名贵的蹀躞带金扣撞得咔咔作响，扰得人心烦意乱。
“父亲！那李遇简直欺人太甚！”
“若是再不反击惩治，只怕今后他会愈加狂傲，这淮南诸将，谁还会听您的号令？”
徐温端坐在书案后，神色淡然：“不错。”
他缓缓放下手中的书，站起身，走到烛火旁。
伸出两根修长的手指，慢条斯理地掐灭了一截燃烧过长的灯芯。
书房内瞬间暗了几分，也显得更加阴森。
“知训，你记住。凡事不动则已，动则一击必杀。”
“唯有以雷霆手段，当众镇杀李遇，让他血溅五步，方可震慑诸将。”
“恩威并重，才是御下之道。”
“眼下，正好借这个机会，杀鸡……儆猴！”
徐温语气平淡，但话语中透出的浓烈血腥气，让徐知训不由得打了个寒颤。
而一直静立在阴影处的徐知诰，此刻却并未感到恐惧。
相反，他那双一直半垂着的眼眸中，正发生着微妙的变化。
他看着眼前这位既是养父、又是权臣的男人，心中仿佛有一道惊雷劈过。
徐知诰甚至下意识地在宽大的袖袍中，模仿着徐温刚才掐灭灯芯的动作，拇指与食指轻轻一捻。
这种感觉……
这种将私仇变公义、将暗杀变平叛的顶级权谋，才是真正的帝王心术！
若不是为了教导大哥这个蠢货，父亲恐怕这辈子都不会把这种核心的杀人技说给我听吧？
就在徐知诰心绪翻涌之时，门外传来一阵急促凌乱的脚步声。
一名心腹密探甚至顾不上通报，推门而入，单膝跪地，声音急促而惶恐。
“报！主公，大事不好！”
“李遇离开王府后，带着三百牙兵亲卫直冲广陵北门！”
“守门校尉欲拦，李遇竟亮出先王昔日颁赐的‘丹书铁券’，高呼‘先王许我恕死’！”
“他根本不等校尉回话，当场一刀斩下校尉头颅，鲜血溅了一地！”
“如今他已强行破关而出，看方向……是回润州大营去了！”
“什么？！”
徐知训大惊失色，一拳狠狠砸在掌心，满脸懊恼与惊恐。
“丹书铁券？！那铁券是先王留给他保命的，他竟用来蛊惑人心！”
“李遇此獠竟如此机警！”
“润州城池坚固，他又手握两万精锐，此番那是放虎归山！”
“他若据城而守，再想杀他，怕是难如登天了！”
比起徐知训的慌乱，徐知诰眼神深处极快地闪过一丝冷意。
他下意识地看了一眼徐温。
果然，只见徐温那张阴沉的脸上，不仅没有半点失望与恼怒。
反而缓缓浮现出一丝令人毛骨悚然的冷笑。
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