第319章 试探 (第1/2页)
第一日，傍晚。
暮色四合，残阳如血。
刘靖率领的大军前锋，如同一只张开的铁钳，死死扼住了信江北岸的官道。
军队在弋阳县城外五里处落下脚跟，安营扎寨，彻底断绝了其与北方水陆两路的联系。
连绵的营帐依着山势起伏，在苍茫的暮色中，宛如一片新生的森林。
马匹的喷鼻声，士卒卸甲的碰撞声，伙夫营中升起的袅袅炊烟，混杂着秋日泥土与草木的芬芳，构成了一曲战争前夕特有的序曲。
他没有在帅帐中片刻停歇，甚至未及卸下征尘满身的宝铠，便直接点了狗子等十余名最精锐的玄山都亲卫，策马奔出营寨，径直登上一处视野开阔的高坡。
夕阳正用它最后的光与热，将西边的天际泼洒成一片壮丽无匹的橘红，为连绵起伏的山峦镀上了一层流动的金边。
晚风自旷野深处吹来，卷起地上的尘土，带着独属于这个季节的肃杀之气，拂动着众人衣甲的下摆，发出“猎猎”的轻响。
自这高坡之上俯瞰，那座在江南大地上声名赫赫的弋阳县城，便完整地呈现在众人眼前。
它的城墙远比舆图上标注的要高大厚实，明显是经过了新一轮的加高与夯筑。
墙体之上，还残留着大片新鲜的泥土痕迹，在夕阳的映照下，泛着暗沉沉的红光，仿佛刚刚饮饱了筑城民夫的血汗。
城墙之外，足足五百步的距离内，寸草不生，一片狼藉。
那是被守军刻意清空出来的死地，任何踏入这片区域的生灵，都将被城头的守军尽收眼底，无处遁形。
原本平坦的土地，被一道道纵横交错的丑陋伤疤彻底割裂。
深达丈许、宽亦有丈余的壕沟，其深度足以让冲锋的士卒失足坠入，再难攀爬。
而在那一道道壕沟之间，则是一片由无数削尖了顶端的巨木组成的黑色森林。
拒马密密麻麻，如同狰狞的獠牙，在落日最后的余晖下闪烁着令人心悸的幽光。
然而，这些常规的防御工事，都并非最致命的。
狗子的目光，死死地钉在了那四座巍峨的城门之上。
那已不能称之为简单的城门。
每一座主城门之外，都额外向外凸出了一个巨大的、完全由夯土与巨石构筑的半圆形堡垒。
瓮城。
一个自古以来便专用于吞噬攻城士卒生命的石制巨口。
但眼前的景象，却比兵书上所载的任何瓮城都要可怖——这巨口，竟有两层！
第一层是外瓮城，规模宏大。
一旦攻城的士卒历经千辛万苦，撞开外瓮城的城门，潮水般涌入其中，他们会绝望地发现，迎接他们的并非胜利的曙光，而是第二道更加坚固的城门，以及一座规模稍小，却更为致命的内瓮城。
他们将被彻底关进一个封闭的、叫天天不应、叫地地不灵的“石瓮”之中。
头顶、左侧、右侧，三面高达数丈的城墙之上，密密麻麻的箭垛与投石口，便会毫不留情地降下箭矢与烈火。
“入他娘……姓危的这真是下了血本了。”
一旁的狗子倒吸一口凉气，他那张平日里总是带着几分憨笑的脸上，此刻写满了凝重与惊惧。
他跟着刘靖打了不少仗，也算见识过不少坚城，却从未见过如此严密、如此不计成本的防卫布置。
在如此短的时间内，修筑如此坚固的瓮城，所靡费的人力物力，绝对少不了。
“主公，这……这简直就是个吃人的陷阱！不想危全讽麾下，竟也有如此懂得营造城池的能人。看来，之前的传闻并非全是吹嘘。”
刘靖听着狗子的话，忽然笑了。
那笑容里没有半分轻蔑，反而带着一种棋逢对手的欣赏。
“能与钟传之辈并称江西五虎，在这片豪强并起、朝不保夕的江南修罗场里，从尸山血海中杀出一条血路，岂能是庸才？”
他的声音很平静，却异常清晰，穿过呼啸的晚风，传到身后每一名亲卫的耳中。
“你们都记住了。”
刘靖的目光从远处的城池收回，缓缓扫过身后这些追随自己出生入死的悍勇之士。
“领兵打仗，可在方略上藐视敌人，但在战术上，必须重视敌人。”
“狮子搏兔，亦用全力。”
“任何时候，都切莫因过去的胜利而心生骄傲，更不可因敌人的些许布置便自乱阵脚。”
“骄傲自大，会要了你们的命，也会要了麾下千百弟兄的命。”
“刺史教诲，卑下铭记于心！”
狗子等人心头一凛，仿佛被一盆冷水浇下，瞬间驱散了因鄱阳大捷而滋生的些许骄气。他们齐齐在马背上躬身抱拳，沉声应道。
刘靖再次将目光投向远方，又凝视了许久，直到最后一抹残阳彻底沉入地平线，天地之间被一片苍茫的暮色所笼罩，城池的轮廓也变得模糊不清。
他这才调转马头，语气平淡地下令。
“走吧，回营。”
……
与此同时，弋阳城头，南门主箭楼之内。
守将危固一身厚重的铁甲，默然立于箭楼的最高处。
他审视着远处平原上那片新出现的、星星点点的营地火光。
他曾是危氏家主危全讽之弟，二公子危仔倡麾下的心腹大将。
在那个改变了无数人命运的鄱阳城破之夜，他是少数几个从尸山血海中侥幸逃生的将领之一。
“将军，刘靖的前锋已至，看营寨规模，约莫三千之数。看样子是想在此扎营，等候后续大军。”
一名副将走到他身后，沉声禀报。
他的语气中带着一丝难以掩饰的轻松：“我等依照将军之策，修筑了这等坚城，他刘靖便是插翅也难飞进来。正好让他看看，我弋阳不是他能轻易啃下的骨头！”
危固没有回头，脸上没有丝毫轻松，反而是一片冰封般的凝重。
他缓缓转过身，锐利如鹰隼的目光扫过箭楼内燃着火把的昏暗空间，扫过帐内每一名将校的脸。
“插翅难飞？”
他冷冷地反问，声音不大，却仿佛带着一股寒气，让箭楼内的温度都骤然下降了几分。
众将脸上的轻松笑意，顿时僵在了嘴角。
危固的目光逐一扫过他们，声音低沉而压抑：“你们都以为，刘靖一夜之间攻破鄱阳坚城，靠的是什么？是你们口中那些妇孺才会信的妖法邪术吗？”
见无人应答，箭楼内陷入了一片令人窒息的沉默。
危固没有再追问，但这压抑的沉默，比任何严厉的斥责都更具分量。
他的脑海中，却不受控制地炸开了那晚的惊天巨响，那段他余生都无法摆脱的梦魇。
那不是天际的闪电，而是一团猛然亮起的、刺眼到让人瞬间失明的橘红色火光。
紧接着，是那声并非来自天空，而是从地平线上传来的，先是沉闷如山崩地裂、再是尖锐如天际撕帛的轰鸣。
然后，他眼睁睁地看着，那座耗费了无数人力物力，坚固到足以抵御任何冲车撞击的鄱阳城门……就像一个被无形巨人一脚踩烂的沙堡，在一种诡异的、无声的慢状之中扭曲、崩解，最终化作漫天升腾的烟尘与烈火。
守军的军心士气，就在那一声巨响之后，彻底崩溃。
那不是战斗。
那是一场单方面的屠宰，是一场踩踏着自己袍泽的尸骨、毫无尊严的绝望逃亡。
他紧紧攥住拳头，指节因过度用力而发白，骨节发出“咯咯”的声响，全都藏在冰冷的铁甲护手之下，无人察觉。
二公子……危仔倡。
那个曾经在马球场上鲜衣怒马、在宗族宴席间谈笑风生的年轻人，如今却被囚禁在抚州府最偏僻的西跨院里，成了整个危氏家族最大的笑柄和耻辱。
他想起了从抚州传来的那些流言蜚语。
有人说，二公子当晚烂醉如泥，被敌军的轰鸣惊醒时，衣衫不整地被亲卫从床上拖起来，未战先怯。
有人说，他看见第一道火光就吓得屁滚尿流，是第一个带头向南门逃窜的懦夫。
更恶毒的，是那些曾经对他阿谀奉承、曲意逢迎的族中子弟，如今却在酒后高谈阔论，说他不过是个只懂玩乐的草包，若非托生于主母腹中，连给大帅提鞋都不配。
废物……无能……懦夫……
这些词汇，如同无数毒虫，日夜啃噬着危固的心。
你们这群只会在背后嚼舌根的蠢货，你们懂什么！
那根本不是凡人能够抵挡的力量！
他甚至听说，如今连看守那座偏院的下人，都敢给二公子送上冷饭，甚至在背后模仿他当日狼狈逃窜的模样，引得众人哄笑。
而大帅危全讽，他的亲兄长，只是冷眼旁观，任由自己的亲弟弟，被这些流言和羞辱的口水彻底淹没。
因为，大帅需要一个替罪羊。
一个为他“清君侧”大计惨败而承担罪责的替罪羊。
而危固的命，是危仔倡救回来的。
他清楚地记得，那一年在与钟传部将的厮杀中，一支长矛阴狠地刺向他的后心，是二公子毫不犹豫地用自己的手臂挡下了那致命一击。
至今，那道狰狞的疤痕还留在二公子的臂膀上。
这份恩情，他没忘，也不敢忘。
所以，他才主动请缨，站在这里。
所以，才有了这座用无数民夫的血汗、更用他的偏执堆砌起来的、固若金汤的弋阳坚城。
二公子，你没有做错。
错的是我们，是我们不懂得如何去对抗那种近乎‘天威’的军械。
但是现在，我懂了。
用土，用最厚最实的夯土。
用最笨最蠢的办法，去消耗它那惊天动地的力量。
我会守住这里。
我会用一场酣畅淋漓的守城大捷，狠狠地抽在那些所有嘲笑过你的人的脸上！
我会让你，堂堂正正地，从那座阴冷的院子里走出来，重新披上你那身银亮的铠甲！
深吸一口气，危固将心中翻涌的激烈情绪强行压下。
当他再次面对帐内众将时，所有的挣扎、愤怒与温情都已消失不见，只剩下属于一个沙场宿将的沉稳与冷酷。
他大步走到沙盘前，那沙盘上精细地模拟着弋阳城的地形与城防。
他指着那模拟的、坚固无比的双层瓮城模型，声音斩钉截铁，如金石交击。
“我告诉你们，那不是什么妖法，而是一种我们从未见过的重型军械！威力确实巨大，但并非无解！”
他眼中闪烁着洞悉一切的冷光，仿佛已经看穿了刘靖所有的底细。
“那东西，打得远，威力猛，但它有个致命的弱点——它只能直来直往！它打不穿我们加厚了三尺的夯土城墙，更打不到藏在瓮城之后的内门！”
“你们以为，我让你们耗费如此多的人力物力，不惜征发三县民夫，修这双层瓮城，加厚城墙，是为了什么？”
危固猛地一拳砸在沙盘之上，震得代表城墙的木块都跳了起来，木屑飞溅！
“我就是要让他打！”
“让他把他那所谓的‘天雷’，全都砸在我们这最不值钱的土墙上！让他眼睁睁地看着自己的破城利器，变成一堆只能听个响的废物！”
“刘靖还想再复制一夜破城的奇功？他以为我们还会像鄱阳城的蠢货一样，傻乎乎地把城门露给他打吗？”
“他是在做梦！”
危固的目光转向一名负责城防的校尉，声音变得愈发森然：“传令下去！所有墙垛之后，都给我备好浸透了水的牛皮毯子，刘靖军中必有火矢！”
“再从民夫中调拨三百精壮，专门组成‘火兵’，人手一桶水，随时待命，城中任何一处起火，十息之内必须给我扑灭！”
他又指向另一名将领：“告诉城头的弓弩手，不要急着抛射，沉住气！等敌军进入三百步之内，再给老子狠狠地打！”
“把军中那些能开八石‘蹶张弩’的好手，全都调到角楼之上，我要让他们有来无回！”
“全军枕戈待旦，严阵以待！让他攻！”
“他攻得越猛，就证明我们的计策越是成功！待其锐气耗尽，军心动摇，便是我等出城掩杀，为大帅建功立业之时！”
看着危固眼中那股将敌人算计得死死的自信与狠厉，箭楼内所有将领心中的最后一丝疑虑也烟消云散。
原来将军早已看穿了敌人的虚实，并做好了万全的准备！
一时间，众将士气大振，骄气顿生！
……
半月之内，季仲与庄三儿率领的主力大军陆续抵达。
连绵的营帐从五里坡一直延伸到远处的丘陵，旌旗如林，遮天蔽日。
人喊马嘶之声，昼夜不绝。原本空旷寂寥的原野，被这股庞大的军事力量彻底填满，散发出的肃杀之气，仿佛连天上的云层都压低了几分。
中军帅帐内，庄三儿顶着一身厚厚的尘土，甲叶上还带着未干的雨痕，大步流星地闯了进来，声如洪钟。
“主公！”
他瓮声瓮气地禀报道：“末将与季将军已将大军带到。只是途中连遇三场秋雨，山道泥泞湿滑，有几桶火药和一批雷震子，不慎受了潮。”
说完，他有些懊恼地挠了挠自己那乱蓬蓬的头。
这些火器可是主公的心头肉，金贵无比，出了这等纰漏，他已做好了挨一顿训斥的准备。
刘靖此刻正背对着他，对着一幅巨大的、详细标注了山川河流的舆图凝神，闻言只是淡淡地点了点头，甚至没有回头。
“无妨。”
他语气平静，听不出喜怒。
“传令给炮营的匠人，这几日天气晴好，让他们尽快用低温文火，将受潮的火药烘干。攻城之事，不急于一时。”
庄三儿愣了一下，本以为会挨一顿臭骂，没想到主公竟如此轻描淡写地揭过。
他张了张嘴，最后还是把到了嘴边的话咽了回去，闷声应道：“喏！”
待庄三儿退下，季仲看着舆图上那条从饶州经鄱阳湖，再转信江水路延伸过来的细长粮道，眉宇间满是忧色：“主公，我军数万之众，每日耗粮近千石，全赖水路转运。如今危氏水师虽在鄱阳一战中受挫，但主力尚存，扼守信江上游。他们虽一时不敢与我军正面冲突，但终究是心腹大患。若围城日久，旷日持久，一旦粮道被其袭扰，大军将不战自乱。”
刘靖的手指，在舆图上的鄱阳湖水域轻轻敲击着，眼神幽深如潭：“所以我才要攻。而且要打得凶，打得急，打得让他以为我急于求成。”
“如此，危全讽的全部心神，就都会被牢牢吸引在弋阳这座坚城之上，他才不敢轻易动用水师去行此险招，断我粮道。我们的时间，不多了。”
接下来的五日，刘靖的大营安静得有些反常。
除了每日清晨与傍晚例行的操练喊杀之声，数万大军竟没有丝毫要逼近城池、准备攻城的迹象。
但这片沉寂之下，是更加紧张的暗流在涌动。
袁袭麾下的骑兵营，被拆分成上百支小队，每队十人。
他们如同散开的渔网，日夜不休地绕着弋阳县城进行不间断的侦查。
他们从不靠近城下五百步的死地，也从不与敌军的哨骑交战，只是从各个不同的角度，用怀中揣着的炭笔和廉价的麻纸，将目力所及的每一处城防细节，每一段壕沟的走向，每一座角楼的高度，都一丝不苟地绘制下来。
一张张粗糙简陋的图纸，如涓涓细流般被送回中军大帐，由专门的文吏进行整理、比对、汇总，最终拼凑成一幅越来越详尽、越来越精准的弋阳城防全图。
与此同时，数万随军民夫被组织起来，在营地后方的林地里大兴土木。
震天的砍伐声中，一棵棵巨大的原木被放倒，运回营中。在工匠营的指挥下，民夫们开始热火朝天地建造云梯、冲车，以及一种高达数丈、形如怪兽的巨型移动箭楼——巢车。
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