第三十一章：黄巢仙芝合兵，转战南北破州县 (第2/2页)

“老贼休走！”
　　
　　黄巢哪里肯放，拍马紧追，槊尖直指宋威后心。宋威亲卫数百骑拼死上前阻拦，黄巢怒目圆睁，长槊连挑，连杀十数人，亲卫纷纷溃散。宋威在亲兵舍命护卫下，狼狈逃入山林，收拢残兵，仅剩三千余人，再不敢与义军接战，只得退守陈州，闭门深沟，再不出战。
　　
　　黄巢乘势挥军掩杀，义军将士人人奋勇，个个争先，刀劈枪挑，唐军尸横遍野，血流成河，粮草器械尽数被义军缴获。经此一战，唐军主力大损，洛阳守军更是胆裂魂飞，齐克让下令死守，绝不出战。
　　
　　王仙芝、黄巢合兵一处，乘胜西进，连破密州、许州，兵锋直抵汝州城下。汝州刺史王镣，乃当朝宰相王铎亲弟，倚仗兄势，贪赃枉法，苛待百姓，听闻义军将至，急调城中兵丁两千登城死守，又遣人星夜赴洛阳求援。
　　
　　黄巢与王仙芝至汝州城下，见城上守备稍严，黄巢笑道：“小小汝州，弹丸之地，何足挂齿，半日必破！”当即令军士四面围城，堆土为山，架起云梯百余架，昼夜猛攻。
　　
　　城中守军本就饥疲不堪，又恨王镣平日苛待，战不到两个时辰，军心已然溃散。有守城士卒暗中打开南门，义军一拥而入，城中顿时大乱，喊杀声震天。王镣欲从后衙挖洞逃走，被林言率轻骑追上，生擒活捉，五花大绑押至中军大帐。
　　
　　王仙芝见王镣是宰相之弟，心中暗生招安之念，面上却故作怒色，拍案喝道：“汝身为一州刺史，眼见百姓饿死沟壑，不赈不救，反倒催税害民，今日被擒，还有何言？”
　　
　　王镣跪地叩头不止，涕泪横流：“大将军饶命！下官知罪，下官愿修书于家兄王铎，劝其奏明天子，赦大将军之罪，授以高官厚禄，永镇荆襄，望大将军开恩！”
　　
　　王仙芝闻言，心中大喜，当即命人将王镣暂且收押，待日后再作计较。此事很快传入黄巢耳中，黄巢勃然大怒，当即披甲入帐，指着王仙芝厉声斥道：“仙芝公莫非又动招安之意？王镣乃朝廷贪虐爪牙，留之无益，不如斩首以明军威，公为何心软至此？”
　　
　　王仙芝面色涨红，支吾道：“黄兄弟息怒，留王镣在营，可作日后与唐廷交涉之资，并非便要受招安。”
　　
　　黄巢冷笑道：“公若再存此念，必坏大事！唐廷阉宦当道，君暗臣昏，岂肯真心容我等义军？留此贼，只会令数万将士心寒，令天下百姓失望！”
　　
　　王仙芝被黄巢斥得哑口无言，只得作罢，却终究不肯杀王镣，依旧囚于营中。二人由此嫌隙更深，虽仍同路而行，却已是貌合神离，各存心思。
　　
　　此后数月，义军分兵转战南北：王仙芝引兵南下，连破郢州、复州、随州，兵临荆襄，声势复振；黄巢则引兵东向，再破沂州、青州、齐州，纵横齐鲁大地，所过之处开仓放粮，诛杀贪官，百姓归附愈众，麾下人马已近二十万，兵甲齐备，声势远超王仙芝。
　　
　　唐廷屡战屡败，招安之议再起，田令孜暗遣宦官为使者，至王仙芝营中许以高官，封其为左神策军押牙兼监察御史。王仙芝大喜过望，当即应允，瞒着黄巢，暗中遣心腹尚君长赴唐营接洽降事，欲独自受封，割据一方。
　　
　　不料此事被宋威部下探知，尚君长行至半途，被官军截获。宋威嫉恨王仙芝受招安得官，竟谎称阵前擒获贼首，将尚君长斩于军前，传首四方。王仙芝得知心腹被杀，又惊又怒，方知唐廷毫无信义，悔恨交加，当即挥军猛攻荆南，却遭山南东道节度使李福与沙陀骑兵伏击，大败亏输，士卒死伤过半，势力大衰。
　　
　　黄巢在齐鲁闻知王仙芝兵败、尚君长被杀，长叹一声：“仙芝公优柔寡断，志在割据，终至自食恶果，可惜！可叹！”当即整军南下，欲引兵接应，然路途遥远，未及赶到，噩耗已至——乾符五年正月，王仙芝在黄梅被曾元裕官军团团围困，力战终日，身被数创，死于乱军之中，五万义军尽数溃散，仅剩尚让率万余残部，拼死突围，北上投奔黄巢。
　　
　　尚让率残部至亳州城下，见黄巢便伏地痛哭，叩首不止：“仙芝公已死，群龙无首，数万义军将士皆愿推黄公为主，统领全军，为仙芝公报仇，为天下百姓讨还公道！”
　　
　　帐下黄揆、林言、盖洪、柴存、毕师铎等诸将尽数跪地，齐声高呼：“愿奉黄公为冲天大将军，改元称王，号令天下，不灭李唐，誓不罢休！”
　　
　　黄巢扶起尚让，登高而立，目光如炬，朗声道：“仙芝公虽死，义旗不倒！自今日起，某称冲天大将军，改元王霸，置官属，定号令，整军经武，与昏唐血战到底！凡我义军将士，秋毫无犯，救民水火，有违者，军法从事！”
　　
　　全军将士山呼万岁，声震原野。黄巢当即整顿全军，合王仙芝旧部，共得十余万众，汰弱留强，编为百营，军纪一新。休整三日后，黄巢下令挥师渡江南下，开山辟路七百里，突入浙东，连破虔州、吉州、饶州、信州四州，兵锋直指闽粤。
　　
　　唐军守将望风溃逃，州县接连陷落，义军转战千里，势如破竹，所过之处，贪官污吏尽被诛杀，粮仓尽开济民，唐末天下大乱之势，至此再难逆转，李唐三百年江山，已然走到崩解边缘。