第八章 深海之下 (第2/2页)

上一个文明。
　　
　　不是门后那个，是另一个。
　　
　　他们没打开门，但依然消失了。被海水吞没，被时间遗忘，只剩下一座沉在海底的城市，和永远重复着的影子。
　　
　　“他们为什么会被淹？”林渊问。
　　
　　阿九沉默了一会儿。
　　
　　“也许是因为海平面上升。也许是因为战争。也许是因为某种他们无法控制的力量。”她说，“我不知道。我只知道他们存在过，然后消失了。就像无数个其他文明一样。”
　　
　　林渊看着她。
　　
　　她的侧脸在照明术的光芒里，有一种说不出的平静。
　　
　　“你们那个世界，也是这样消失的吗？”他问。
　　
　　阿九没有回答。
　　
　　她只是继续看着罩子里的城市，看着那些永远在行走的影子。
　　
　　很久之后，她说：“那个呼唤我的东西，不在城里。在城下面。”
　　
　　林渊一愣：“下面还有什么？”
　　
　　阿九站起来，走到罩子的边缘。那里有一道巨大的裂缝——不是自然形成的，像是被什么东西从下方撞击出来的。裂缝贯穿了整个罩子，延伸到城市的中心，那里有一个巨大的黑洞。
　　
　　“那是什么？”
　　
　　“入口。”阿九说，“通往更深的地方。”
　　
　　她纵身一跃，跳进裂缝。
　　
　　林渊来不及多想，跟了上去。
　　
　　裂缝很深。
　　
　　深到林渊怀疑自己是不是正在坠入地心。
　　
　　照明术的光球照出的只有四周的岩壁——光滑的，像是被某种高温熔化后凝固的岩壁。越往下，温度越高，连林渊的水泡都开始发出滋滋的声响。
　　
　　阿九一直在他前面，金色的眼睛在黑暗中像两颗小太阳。
　　
　　终于，到底了。
　　
　　林渊落在坚实的地面上，抬头看去——上方是看不见顶的黑暗。他打开多个照明术，让光球漂浮在四周，这才看清他们所处的地方。
　　
　　一个地下洞穴。
　　
　　巨大到无法形容的地下洞穴。
　　
　　洞穴中央，有一棵树。
　　
　　不，那不是树。
　　
　　那是一根从地面直通洞顶的柱状物，表面布满复杂的纹路，那些纹路在发光——暗红色的光，像血管里的血液。柱状物的根部深深扎进岩石，顶部隐没在黑暗中。
　　
　　但最让林渊震惊的，是那些缠绕在柱状物上的东西。
　　
　　那是……根须？
　　
　　无数根须从柱状物上伸出来，伸向四面八方，刺入岩壁，钻入地下。每一根根须都有人的腰那么粗，表面同样布满发光的纹路，像活物的血管一样在微微跳动。
　　
　　阿九站在柱状物前，仰头望着。
　　
　　“这是什么？”林渊问。
　　
　　阿九沉默了很久。
　　
　　然后她说：“世界树的根。”
　　
　　林渊愣住了。
　　
　　世界树——他在游戏背景介绍里看到过这个词。《永恒》的世界观里，整个世界是由一棵巨大的世界树支撑的。树冠是天空，树干是大陆，树根深入虚无。
　　
　　他一直以为那只是传说。
　　
　　“这是真的？”他问。
　　
　　阿九点点头。
　　
　　“你们这个世界，也是建在世界树上的。每一个世界都是。”她伸出手，触碰那根柱状物，“世界树连接着所有世界。活着的世界，死了的世界，还没诞生的世界。都在这棵树上。”
　　
　　她转过身，看着林渊。
　　
　　“你知道门后面是什么吗？”
　　
　　林渊摇头。
　　
　　“是虚无。”阿九说，“但虚无不是终点。虚无的另一边，是另一个世界树。那里有另外的世界，另外的文明，另外的存在。”
　　
　　她的声音变得很轻。
　　
　　“我们打开的，不是门，是树洞。通往另一棵树上的洞。我们以为那边有答案，结果那边什么都没有。我们的世界被吸进虚无，我们被困在中间，永远无法抵达另一棵树，也回不了自己的世界。”
　　
　　林渊听着，心里翻涌起滔天巨浪。
　　
　　这就是真相？
　　
　　那扇门，不是牢笼的入口，而是两个世界树之间的通道？
　　
　　那些消失的文明，不是死了，而是迷失在虚无里？
　　
　　阿九看着他，金色的眼睛里有什么东西在闪烁。
　　
　　“林渊。”她说，“我想求你一件事。”
　　
　　“什么？”
　　
　　阿九转过身，望向那棵巨大的树根。
　　
　　“帮我找到回家的路。”