第410章 彭烈请缨使楚 以纵横术缓兵 (第2/2页)

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　　彭烈见楚文王态度松动，便话锋一转：“楚王，臣有一言，不知当讲不当讲。”楚文王道：“讲。”彭烈道：“楚王可知道，秦晋两国正在暗中联络，欲趁楚庸交战之机，从背后袭击楚国？”楚文王脸色一变：“什么？”彭烈不慌不忙，从袖中取出一卷帛书，双手奉上：“此乃谋堂暗探截获的秦晋密信。信中约定，若楚庸开战，秦军从西面进攻，晋军从北面进攻，瓜分楚国疆土。楚王若不信，可派人查证。”
　　
　　楚文王接过帛书，展开细看。帛书上的字迹潦草，似是仓促写就，内容正是秦晋约定夹击楚国的密约。他面色阴晴不定，看向阴符生。阴符生上前一步，低声道：“王上，此信必是彭烈伪造。秦晋自顾不暇，岂敢招惹楚国？”彭烈摇头：“阴先生此言差矣。秦晋虽各有内患，但面对楚国这个共同的敌人，他们很容易达成一致。楚王若不信，不妨拭目以待。”
　　
　　楚文王沉默良久。他知道彭烈说的是实话。秦国一直想东扩，晋国一直想南下，若他们真的联手，楚国将腹背受敌。他咬了咬牙，问道：“彭烈，你想怎样？”
　　
　　彭烈道：“臣请楚王暂缓伐庸。庸国愿岁贡，但求十年和平。十年之内，庸国绝不与楚为敌；十年之后，若楚王仍欲伐庸，庸国绝不抵抗。”楚文王冷笑：“十年？你倒是会算。十年后，庸国兵强马壮，还会乖乖束手就擒？”彭烈坦然道：“十年后，庸国或许仍不是楚国的对手。但十年时间，足够楚国内部整合，足够秦晋生出变数。楚王，与其现在就与庸国拼个两败俱伤，不如先稳住庸国，全力对付秦晋。待秦晋臣服，庸国自然不在话下。”
　　
　　楚文王盯着彭烈，看了许久。这个白发苍苍的老人，言辞犀利，逻辑严密，让他找不到反驳的理由。他看向阴符生，阴符生面色阴沉，低声道：“王上，不可信彭烈。他这是在拖延时间。”彭烈笑道：“阴先生，我若拖延时间，对庸国有什么好处？十年后，庸国难道就能打败楚国？我只是不想看到两国百姓生灵涂炭罢了。”
　　
　　楚文王犹豫再三，终于道：“好。寡人答应你，暂不兴兵。但庸国必须按时纳贡，不得有误。若有一年延误，寡人必亲率大军，踏平上庸！”彭烈叩首：“楚王英明。庸国必不负约。”
　　
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　　彭烈退出偏殿时，后背已被冷汗浸透。他长舒一口气，带着十名剑堂弟子，匆匆离开郢都。
　　
　　归途上，他不敢走官道，依旧专挑小路。他知道阴符生不会善罢甘休，必会派人截杀。这一日，他们行至汉水渡口。天色已暮，渡船已歇，只有几艘渔船泊在岸边。彭烈命人在渡口扎营，明日一早渡河。
　　
　　当夜，月黑风高。彭烈独坐帐中，正想着心事，忽然听见外面传来轻微的脚步声。他霍然起身，拔剑在手。“有刺客！”话音未落，数十名黑衣人从黑暗中冲出，手持刀剑，直扑营地。剑堂弟子早有防备，结阵迎敌。刀光剑影，血肉横飞。刺客虽悍勇，却哪里是剑堂精锐的对手？不到半个时辰，便被尽数击杀。
　　
　　彭烈走到尸体前，蹲下身，翻看他们的衣物。每具尸体的手臂上，都刻着鬼谷标记——一只睁开的眼睛。他冷笑一声：“阴符生，汝等不及矣。”石涧走过来，低声道：“门主，此地不宜久留。我们连夜渡河。”彭烈点头，命人找来渔船，连夜渡过汉水。
　　
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　　远处，郢都，阴符生站在祭坛上，面色铁青。他已经收到消息，派去的刺客全军覆没。他咬牙道：“彭烈，你命真大。”他转身，对身后的黑衣人道：“传令下去，继续监视彭烈。若有可乘之机，格杀勿论。”
　　
　　远处，彭烈渡过汉水，踏上庸国土地。他回头望了一眼南方那片漆黑的夜空，喃喃道：“阴符生，你我的恩怨，该了结了。”