第六十一章秋日余波 (第1/2页)

一、归途上的“成长烦恼”
　　
　　公元924年九月十二，从魏州返回开封的官道上。
　　
　　小皇子李继潼坐在马车里，手里把玩着李从敏送的一块玉佩——这是婚礼上的见面礼，羊脂白玉雕成小马形状，寓意“马到成功”。
　　
　　“殿下还在想魏州的事？”陆先生温声问道。
　　
　　“先生，我在想……”小皇子抬起头，眼神里有超越年龄的认真，“为什么那么多人要互相算计？李嗣源陛下、从敏叔叔、徐知诰丞相，还有契丹的大汗，他们难道不能坐下来好好谈谈，一起让天下太平吗？”
　　
　　陆先生沉默片刻，苦笑道：“殿下这个问题，老臣年轻时也问过自己的老师。老师当时说：因为人心中的贪念，比黄河的水还难治。”
　　
　　他拿起水囊倒了杯水：“您看这杯水，如果只有一个人喝，够了；如果十个人分，每人一口；如果一百个人分，只能润润嘴唇。天下就像这杯水，土地、粮食、财富就这么多，谁都想要多分一点。”
　　
　　“那就把杯子做大啊！”小皇子脱口而出，“多种粮食，多开作坊，让大家都有饭吃、有衣穿。”
　　
　　花无缺在旁边笑了：“殿下说得对。可问题在于——谁来种地开作坊？种出来的粮食归谁？开出来的作坊谁管？这些事，一百个人有一百个想法。”
　　
　　小皇子似懂非懂，但记住了关键：分配，比生产更难。
　　
　　车队在傍晚时分抵达驿站。赵匡胤安排警戒后，来找冯道商量事情。
　　
　　“冯相，审讯结果出来了。”赵匡胤压低声音，“魏州地牢里那些俘虏，契丹的招了，南唐的也招了，唯独那个开封来的帮厨……死了。”
　　
　　“死了？”
　　
　　“说是咬舌自尽，但仵作检查发现，牙齿缝里藏了毒囊。”赵匡胤脸色凝重，“这分明是死士。能在开封培养死士，还派到魏州来行刺的……势力不小。”
　　
　　冯道眯起眼睛：“王朴没这个本事，他手下都是文人。禁军里那些旧将？有可能，但风险太大。还有谁……”
　　
　　两人对视一眼，都没说出口，但心里想到同一处：皇室内部。
　　
　　“先别声张。”冯道最终说，“回开封后，老夫自有安排。对了，其其格那边……”
　　
　　“她收下了我的信物。”赵匡胤从怀里掏出一块铁牌，“这是新军特制的令牌，持此牌可在黄河沿岸任何新军据点求助。她说暂时用不上，但留着以防万一。”
　　
　　“种子埋下了就好。”冯道点头，“草原人重承诺，也重实际。等李嗣源哪天满足不了她的需求，这颗种子就会发芽。”
　　
　　正说着，张琼匆匆进来：“将军，驿站外有队商旅，说是从江南来的，要往北边去。但他们的货物……有点蹊跷。”
　　
　　“怎么蹊跷？”
　　
　　“说是丝绸茶叶，但车轮印太深，不像轻货。”张琼道，“属下借口检查防疫，掀开篷布一角看了——下面是兵器，南唐制的弩机。”
　　
　　赵匡胤和冯道同时起身。
　　
　　“多少人？”
　　
　　“三十多人，都带着家伙，但伪装成伙计。”
　　
　　冯道沉吟：“南唐往北运兵器……是给谁的？契丹？还是河北的某些势力？”
　　
　　“截下来审审？”赵匡胤问。
　　
　　“不。”冯道摇头，“放他们走，派人暗中跟踪。看他们最终送到谁手里。这比截获一批兵器重要得多。”
　　
　　赵匡胤佩服：“冯相高明。”
　　
　　当夜，那队“商旅”在驿站住下。张琼派了三个轻功最好的新军士兵，换上夜行衣，潜伏在屋顶监视。子夜时分，商队头目悄悄起床，在院子里放飞了一只信鸽。
　　
　　新军士兵张弓搭箭，却没射——冯道交代过：要放长线钓大鱼。
　　
　　第二天一早，商队继续北上。三个新军士兵暗中尾随，每隔五十里就留下标记。这场猫鼠游戏，会揭开什么秘密？
　　
　　二、魏州城里的“新婚进修班”
　　
　　九月十五，魏州燕王府。
　　
　　李从敏在魏州已经住了六天。按照礼仪，新婚夫妇要在女方家“回门”后，才能回男方家。但李嗣源显然没打算这么快放他走——美其名曰“让新人多相处”，实则是想多观察这位太原新姑爷。
　　
　　好在李秀宁确实合他心意。这个十六岁的姑娘不仅会骑马射箭，还读过兵书，甚至能跟他讨论阵型战术。
　　
　　“夫君觉得，契丹下次南下会走哪条路？”早餐桌上，李秀宁突然问。
　　
　　李从敏一愣，笑道：“夫人怎么想起问这个？”
　　
　　“叔父昨天跟我说，契丹虽然败了，但以耶律德光的性子，冬天前一定会报复。”李秀宁认真道，“他在书房看地图看了半宿，我偷偷瞄了一眼，地图上标了好几个点。”
　　
　　李从敏放下筷子：“哪几个点？”
　　
　　“幽州、涿州、还有……咱们太原西面的岚州。”
　　
　　李从敏心中一凛。幽州、涿州是常规路线，但岚州在太原西侧，如果契丹从那里突破，可以绕过太行山，直插太原腹地。
　　
　　“夫人真是我的贤内助。”他真心实意地说，“这个消息很重要。”
　　
　　李秀宁脸一红：“我就是……随口一说。”
　　
　　饭后，李从敏求见李嗣源。在书房里，他开门见山：“陛下，听说契丹可能从岚州方向南下？”
　　
　　李嗣源挑眉看了他一眼，又看向侍立一旁的石敬瑭。石敬瑭微微摇头，表示不是自己说的。
　　
　　“是秀宁告诉你的？”李嗣源笑了，“这丫头，偷看朕的地图。不过既然你知道了，朕也不瞒你——探子回报，耶律德光在岚州以北集结了三万骑兵，说是‘冬猎’，但猎具未免太多了些。”
　　
　　“陛下需要太原做什么？”
　　
　　“两件事。”李嗣源走到地图前，“第一，加强岚州防务，朕可以派五千魏州兵去协防，但主力得靠你们太原军；第二，如果契丹真从岚州南下，朕从东面出击，你从西面夹击，咱们再吃他一次。”
　　
　　李从敏沉思。这计划听起来很好，但有个问题：魏州兵去协防岚州，等于在太原境内驻军。今天协防，明天就可能赖着不走。
　　
　　“陛下，协防的事……容小婿考虑考虑。”他谨慎道，“太原现在兵力吃紧，可能要向朝廷求援。”
　　
　　这是委婉的拒绝。李嗣源听懂了，也不勉强：“行，你回去跟手下商量。不过要快，冬天转眼就到。”
　　
　　从书房出来，石敬瑭追上来：“驸马爷留步。”
　　
　　“石将军有事？”
　　
　　“其实陛下还有一层意思。”石敬瑭压低声音，“如果太原能独立挡住契丹这次进攻，证明自己有实力，将来……有些事就好谈了。”
　　
　　李从敏心中一紧：“什么事？”
　　
　　石敬瑭笑而不语，拍了拍他的肩膀，转身走了。
　　
　　回到住处，李从敏把对话告诉李秀宁。李秀宁听完，皱眉道：“叔父这是在试探太原的实力，也是在给夫君您铺路。”
　　
　　“铺什么路？”
　　
　　“夫君想啊。”李秀宁分析，“如果您能打退契丹，在太原军中威望就更高，将来接掌太原顺理成章。而叔父支持您，等于在太原安插了自己人。这是双赢。”
　　
　　李从敏苦笑：“所以我的婚姻是政治，我的战功也是政治。”
　　
　　“乱世之中，什么不是政治呢？”李秀宁握着他的手，“但政治和真情，不冲突。我对夫君是真心的，也希望夫君对我真心。”
　　
　　李从敏看着妻子清澈的眼睛，心中温暖：“我信。”
　　
　　九月十八，李从敏夫妇启程回太原。李嗣源亲自送到城外十里，临别时说了句意味深长的话：“贤婿，记住：在乱世中，实力是硬道理。有了实力，才有选择的自由。”
　　
　　马车驶离魏州，李秀宁靠在丈夫肩头：“夫君，你觉得叔父最后那句话是什么意思？”
　　
　　“他在提醒我，也在警告我。”李从敏望着窗外，“太原现在依附魏州，是因为实力不够。如果哪天太原强大了……”
　　
　　他没说完，但李秀宁懂了。
　　
　　乱世中的亲情，终究要让位于利益。
　　
　　三、开封朝廷的“秋后算账”
　　
　　九月二十，开封皇宫。
　　
　　李从厚看着眼前的奏折，一个头两个大。奏折是王朴上的，内容就一个：弹劾赵匡胤。
　　
　　“陛下请看！”王朴慷慨激昂，“赵匡胤以新军经商为名，实则侵占官田、垄断漕运、私设工坊！去岁邢州周边三万亩荒地，他以极低价购入，如今已开垦过半，却未向朝廷缴纳一分田税！这哪是将军，分明是豪强！”
　　
　　冯道慢悠悠开口：“王尚书，那些荒地本是无人耕种的无主之地，赵匡胤开垦出来，种出粮食，养活流民，这是功不是过。至于田税……新军今年的军费，朝廷只拨了三成，其余七成都是他自己挣的。如果按规矩收税，新军就得解散。”
　　
　　“那也不能无法无天！”王朴怒道，“长此以往，军队都去经商，谁还打仗？”
　　
　　“王尚书此言差矣。”赵匡胤出列，“新军将士，每日上午训练，下午劳作，从未懈怠。而且正因有了经济来源，将士们军心稳定，士气高昂。去岁邢州之战，新军虽未参战，但保障粮道、处理善后，哪样做得不好？”
　　
　　两人在朝堂上吵得面红耳赤。李从厚看向冯道，眼神求助。
　　
　　冯道咳嗽一声：“二位说得都有理。不如这样：赵将军把新军经营的产业，列个清单，核算清楚，该交的税补齐。但朝廷也要体谅新军的难处——军费确实不足。老臣建议，将新军经营所得，五成自用，三成交税，两成补贴国库。如何？”
　　
　　这是个折中方案。王朴虽然不满，但也知道不可能完全取缔新军经商——朝廷真拿不出那么多军费。赵匡胤也勉强接受，虽然要多交税，但至少合法了。
　　
　　退朝后，赵匡胤追上冯道：“冯相，今日多谢解围。”
　　
　　“不必谢我。”冯道摆摆手，“王朴弹劾你，背后有人指使。”
　　
　　“谁？”
　　
　　“不清楚，但肯定是朝廷里的大人物。”冯道压低声音，“你最近小心些，出门多带护卫，饮食注意安全。有些人……不想看到新军壮大。”
　　
　　赵匡胤心中一凛：“他们敢在开封动手？”
　　
　　“狗急跳墙，什么事都干得出来。”冯道叹道，“尤其现在秋天了，各方都在积蓄力量，准备过冬。这个时候，最容易出事。”
　　
　　两人正说着，一个小太监匆匆跑来：“冯相，赵将军，陛下召见。”
　　
　　御书房里，李从厚脸色凝重：“刚接到八百里加急——南唐徐知诰，要称帝了。”
　　
　　冯道和赵匡胤对视一眼，都看到对方眼中的震惊。
　　
　　“消息可靠？”
　　
　　“可靠。”李从厚递过密报，“徐知诰已经命人在金陵修建祭坛，定于十月初一告天祭祖，改国号‘齐’，年号‘升元’。他还派人给各方势力送了‘请柬’，请去观礼。”
　　
　　赵匡胤冷笑：“这是挑衅！大唐还没亡呢，他一个权臣就敢称帝！”
　　
　　冯道却沉吟：“陛下，这事要慎重处理。如果朝廷公开反对，可能逼徐知诰狗急跳墙，北上挑衅。如果默许……又失了正统名分。”
　　
　　“那冯相觉得该怎么办？”
　　
　　“派使者去‘祝贺’。”冯道老谋深算，“但使者要带几句话：第一，承认徐知诰称帝的事实；第二，要求他承诺不北上侵犯；第三，暗示如果他能牵制契丹，朝廷可以给予更多支持。”
　　
　　李从厚不解：“这不是纵容他吗？”
　　
　　“这是祸水东引。”冯道解释，“徐知诰称帝后，最怕什么？怕别人不承认，怕内部反对。咱们给他名分，他就得付出代价——比如，在南方牵制契丹。而且，他称帝了，李嗣源会怎么想？会不会也急着称帝？让他们互相牵制，朝廷才能喘息。”
　　
　　赵匡胤佩服得五体投地。这老狐狸，每一步都算得精。
　　
　　“那派谁去？”李从厚问。
　　
　　冯道想了想：“老臣亲自去一趟。”
　　
　　“冯相？太危险了吧？”
　　
　　“正因为危险，才显得诚意。”冯道笑道，“而且老臣也想看看，这个徐知诰，到底有多大野心。”
　　
　　四、金陵：龙袍下的“烫手山芋”
　　
　　九月二十五，金陵皇宫。
　　
　　徐知诰看着刚刚完工的龙袍，金线绣成的五爪金龙在烛光下熠熠生辉。但他心里没有喜悦，只有沉重。
　　
　　称帝，是他二十年的梦想。可当真要坐上那个位置时，才发现龙椅这么烫。
　　
　　“相爷，各地节度使的回信到了。”幕僚呈上一叠书信。
　　
　　徐知诰一封封看过去。大部分是祝贺，但言辞暧昧；小部分直接反对，说要“清君侧”；还有几封……是空白信，什么意思不言而喻。
　　
　　“洪州刘威的旧部，还在山里顽抗。”幕僚汇报，“楚王马殷派人来说，如果相爷称帝，他就断绝往来。吴越故地那几个海岛，又在闹事……”
　　
　　“够了！”徐知诰把信摔在桌上，“朕知道难！但开弓没有回头箭！十月初一，必须称帝！”
　　
　　幕僚吓得跪下：“臣失言！”
　　
　　徐知诰疲惫地摆摆手：“起来吧。开封那边……有回信吗？”
　　
　　“冯道亲自来了，已经到长江北岸，明日渡江。”
　　
　　

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