第64章 悬崖下的洞 (第1/2页)
黎明，并未给苍梧山脉带来多少暖意。浓重如乳、凝而不散的山雾，如同无数冰冷潮湿的触手，从森林的每一个角落、每一道地缝中悄然渗出，缓慢地、无可阻挡地弥漫开来，将本就光线晦暗的山林，彻底拖入一片混沌粘稠的灰白之中。三丈之外，不辨人马。空气湿冷得仿佛能拧出水来，每一次呼吸，都带着冰碴般的刺痛，和一股浓重的、混合了腐叶、湿土、苔藓以及某种更深沉、更难以言喻的、属于原始山林本身的、带着淡淡腥气的味道。
废弃的山神庙，在浓雾中只剩下一个模糊的、扭曲的轮廓，如同蛰伏在混沌中的巨兽残骸。篝火早已熄灭，只留下一小堆散发着余温的灰烬，也迅速被湿气浸透，变得冰冷。
陈伯第一个醒来。他如同习惯了一般，坐在冰冷的石阶上，慢慢地、仔细地用一块油石打磨着他那根老藤拐棍的尖端，动作沉稳，眼神在浓雾中显得格外明亮锐利，仿佛能穿透这片迷障。阿成、赵武、李魁也相继起身，沉默地收拾行装，检查兵器马匹，动作利落，带着一种职业性的警惕。他们对这恶劣的天气和能见度，似乎并不意外，也无人抱怨。
聂虎早已收拾停当，背着长弓，站在庙门口，望向昨日“龙门引”令牌悸动传来的方向——野人谷。浓雾遮蔽了一切，但那令牌在胸口的温热感和隐约的、仿佛来自灵魂深处的呼唤，却比昨夜更加清晰了一些。这让他心中既充满警惕，也涌起一丝难以抑制的探寻渴望。
“这雾，一时半会儿散不了。”陈伯磨好了拐棍，站起身，用棍尖探了探湿滑的地面，“不过，路还是要走。野人谷那边，常年雾气笼罩，这倒不算什么。大家跟紧些，注意脚下，这林子里的路，滑得很，还有猎人设的陷阱、野兽挖的坑洞，掉进去可不好玩。”
“陈伯放心，我们省得。”阿成点头，翻身上马，又看向聂虎，“聂公子，今日进谷，路更不好走，你跟紧陈伯，我和赵武李魁在前后照应。”
聂虎应了一声，也上了马。一行人再次启程，在陈伯的带领下，一头扎进了浓得化不开的雾霭之中。
马匹走得极其缓慢，几乎是一步步往前挪。浓雾不仅遮挡视线，也扭曲了声音，马蹄踏在湿滑落叶和泥泞上的声音，变得沉闷而怪异。四周一片死寂，只有浓雾自身流动时，带起的、若有若无的呜咽声，以及偶尔从极远处传来的、被雾气扭曲得不成样子的、不知是鸟鸣还是兽吼的声响，更添几分诡秘和不安。
陈伯对路径的熟悉，在此刻显得至关重要。他仿佛不需要眼睛，仅凭着脚下土地的细微起伏、空气中气味的变化、以及某些只有他能辨认的、被苔藓覆盖的古老路标，就能准确地辨别方向，带着众人在能见度极低的情况下，迂回前行，避开一片片湿滑的陡坡和布满荆棘的密林。
聂虎将大部分心神都用来感应胸口的令牌。那悸动时强时弱，仿佛在随着某种特定的韵律波动，又像是指引的灯塔，在浓雾中为他指明了一个大致的方向。他能感觉到，他们正在朝着那个方向前进，但速度很慢。
走了约莫两个时辰，浓雾丝毫没有减弱的迹象，反而因为深入山谷，变得更加湿重阴冷。树木的形态也变得越发古怪狰狞，巨大的、长满藤蔓和气根的榕树，如同垂死的巨人；扭曲的、枝桠如鬼爪的老松；还有更多他叫不出名字的、散发着奇异气味的蕨类和灌木。空气里的腥气也越来越重，隐约还能闻到一丝淡淡的硫磺味道。
“快到‘瘴气林’了。”陈伯忽然停下脚步，沙哑的声音在浓雾中传来，“前面的林子，地下有热泉，常年冒出带着毒性的瘴气，虽然不浓，但吸多了也会头晕目眩，四肢无力。把这药囊含在嘴里，能抵挡一阵。”
说着，他从怀里掏出几个用粗布缝制的小袋子，分给众人。袋子里装着一些晒干的、散发着辛辣刺鼻气味的草药粉末。
聂虎接过，依言将药囊含在舌下。一股辛辣清凉的气息直冲脑门，精神为之一振，果然感觉周遭那股淡淡的、令人胸闷的腥甜气味减弱了不少。他注意到，陈伯、阿成等人也都含上了药囊，动作熟练。
继续前行，雾气中开始出现淡淡的、五颜六色的、如同极光般缓慢流转的光晕，在灰白的背景下，显得格外妖异美丽，却也透着致命的危险。这就是瘴气了。脚下的土地变得松软温热，偶尔能看到一两个小水洼，里面咕嘟咕嘟地冒着气泡，散发出更浓的硫磺味。
陈伯的脚步更加谨慎，他时不时用拐棍探路，避开那些明显松软或有气泡冒出的地方。“跟着我的脚印走，一步也别错。”他低声叮嘱。
聂虎全神贯注，一边紧跟陈伯的脚印，一边继续感应令牌的悸动。到了这里，令牌的悸动忽然变得剧烈起来！不再是模糊的指引，而是带着一种明确的、近乎“激动”的震颤，指向左前方一片被更加浓重、色彩也更加斑斓的瘴气笼罩的区域！那里似乎地势更低，雾气也呈现出一种不祥的暗红色。
“陈伯，那边是什么地方？”聂虎忍不住指着那个方向问道。
陈伯顺着他指的方向看了一眼，眉头立刻皱了起来，脸上露出明显的忌惮之色：“那是‘血雾涧’，是这片瘴气林里最凶险的地方。听老辈采药人说，那下面的瘴气毒性极烈，沾上皮肤就会溃烂，吸入口鼻更是顷刻毙命。而且，那山涧深不见底，两侧是光滑如镜的悬崖，根本下不去。就算下去了，下面除了毒瘴，恐怕也没什么别的东西。聂公子，那里去不得。”
“哦，只是好奇问问。”聂虎点点头，不再多言。但他心中清楚，令牌感应的，就是那个方向！血雾涧……难道“龙门”的线索，或者与令牌相关的东西，就在那下面？
可是，陈伯说得对，那里看起来确实凶险异常，而且有阿成他们看着，他根本不可能独自前往探查。
就在他心中盘算之际，走在前面的陈伯，忽然发出一声短促的惊呼，同时身体猛地向下一沉！
“小心！是流沙坑！”陈伯只来得及喊出半句，大半截身子就已经陷进了突然塌陷的地面！那是一个被落叶和浮土巧妙掩盖的、边缘极不规则的深坑，下面似乎是松软的流沙和淤泥！
“陈伯！”阿成反应极快，一个箭步上前，伸手就去抓陈伯挥舞的手臂。赵武和李魁也立刻扑上，想要帮忙。
然而，那流沙坑的边缘极为脆弱，阿成刚抓住陈伯的手，脚下的地面也猛地一软，坍塌了一大片！连带着阿成也半个身子陷了进去！赵武和李魁急忙刹住脚步，趴在相对坚实的地面上，伸手去拉阿成。
场面一时混乱。浓雾中，视线本就不好，脚下又都是松软湿滑的泥地，赵武和李魁拼尽全力，也仅仅是将阿成和陈伯拖住，减缓了下陷的速度，却无法将他们拉出来。流沙和淤泥的吸力极大，而且下面似乎还有暗流，拖拽的力量超乎想象。
聂虎在变故发生的瞬间，就已勒住马缰，停在数步之外。他看着在泥潭中挣扎的三人，又看了一眼浓雾深处、那令牌悸动传来的“血雾涧”方向，眼神闪烁。
这是一个机会！一个摆脱监视、独自行动的机会！
陈伯和阿成陷入流沙，赵武李魁被牵制，此刻注意力都在救人上。浓雾是最好的掩护。如果他现在悄悄离开，前往“血雾涧”……
但……陈伯和阿成毕竟是为了带路和“护卫”他而来，见死不救……
念头只在电光石火间。聂虎一咬牙，猛地从马背上跃下，几步冲到流沙坑边。他没有去拉人，而是迅速解下背上的长弓，将弓身横过来，递给离他最近的赵武：“抓住弓！用这个，受力面积大！”
赵武一愣，随即明白过来，连忙抓住弓身一端，李魁抓住另一端。聂虎也抓住弓身中段，三人一起发力，将长弓如同横杆般，架在流沙坑相对坚实的两侧边缘。
“阿成！陈伯！抓住弓！”聂虎喝道。
陷入泥潭的阿成和陈伯，此刻也顾不得许多，连忙死死抓住横在身前的弓身。有了这个支点，赵武李魁的拖拽终于有了着力处，加上聂虎的力气，三人齐齐低吼，猛地发力！
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