第61章 周家，周氏 (第1/2页)

马车终于驶入了青川府城。
　　
　　当高耸的、远比县城城墙更加巍峨雄壮、透着森严气息的青灰色城墙出现在地平线上，并随着马车的靠近，以一种近乎压迫的方式，迅速占满整个视野时，饶是聂虎心中早有准备，仍是不由自主地屏息了一瞬。
　　
　　城墙高达五丈以上，全部用巨大的、切割整齐的青灰色条石垒砌而成，缝隙间浇灌着糯米灰浆，坚固无比。墙头雉堞如齿，每隔数十丈便有一座高耸的箭楼，如同沉默的巨人，俯瞰着下方川流不息的人马。数座包着铁皮、布满铜钉的厚重城门敞开着，但门口守卫的兵丁，无论从装备、气势，还是检查的严格程度上，都远非县城可比。入城的车马人流排成长队，缓慢移动，喧嚣声、喝骂声、盘问声，混杂着牲畜的腥臊和尘土的燥气，扑面而来，构成了府城最粗粝、也最真实的第一印象。
　　
　　周文谦的马车，显然在这里拥有某种特权。老车夫没有排队，而是径直驶向了最左侧一辆相对清闲、似乎专供某些特殊车辆通行的侧门。守卫的兵丁看到马车上的标记（聂虎注意到车厢侧壁有一个不起眼的、类似古篆“周”字的徽记），甚至没有上前盘问，只是肃然立正，挥手放行。
　　
　　穿过幽深宽阔的门洞，眼前的景象豁然开朗，也以一种更加直接、更加喧嚣的方式，冲击着聂虎的感官。
　　
　　街道宽阔平整，足以容纳四五辆马车并行，全部用大块的青石板铺就，被无数车轮和脚步磨得光滑如镜。街道两旁，是鳞次栉比的店铺，飞檐斗拱，雕梁画栋，旗幡招展，气派非常。绸缎庄、银楼、酒楼、客栈、书肆、药铺、杂货行……应有尽有，门庭若市。穿着绫罗绸缎的富商，身着儒衫的文士，短打扮的伙计，挎篮叫卖的小贩，骑马挎刀的武人，甚至还有金发碧眼的胡商……形形色色，摩肩接踵，构成了一幅远比县城更加繁华、也更加光怪陆离的市井画卷。空气里弥漫着各种浓郁的气味——食物的香气、脂粉的甜腻、药材的苦涩、皮革的鞣制味、以及无数人聚集产生的、复杂难言的气息，混合在一起，形成一种独属于大城的热闹与躁动。
　　
　　然而，周文谦的马车并未在这片最繁华的街市停留，而是拐入了一条相对清净、但两侧宅院明显更加高大深邃的街道。这里的路面更加干净，行人稀少，且大多衣着体面，步履从容。偶尔有马车经过，也都是装饰华贵，帘幕低垂。一股无形的、属于富贵和权势的沉静气息，取代了外界的喧嚣，悄然弥漫。
　　
　　最终，马车在一处占地极广、门庭气派非凡的宅邸前缓缓停下。
　　
　　聂虎抬头望去。朱漆大门足有两丈宽，门楣上高悬一块巨大的黑底金字匾额，上书两个铁画银钩、气势磅礴的大字——周府。匾额下方，两尊近一人高的石狮，雕刻得栩栩如生，怒目圆睁，不怒自威。门前的台阶有九级，全部用汉白玉砌成，光洁可鉴。此刻，大门紧闭，只有侧门开着，门口站着四个身穿藏青色劲装、腰佩长刀、神情精悍、太阳穴微微鼓起的护院家丁，目光锐利地扫视着四周。
　　
　　这气派，这底蕴，远非县城那处“别院”可比。这才是周家真正的根基所在。
　　
　　马车刚刚停稳，侧门内便快步走出一个管家模样的清瘦老者，带着两个小厮迎了上来，对着下车的周文谦躬身行礼：“老爷回来了。一路辛苦。老太爷和夫人已在‘松涛苑’等候多时了。”
　　
　　“福伯，有劳。”周文谦对那老管家点了点头，态度很是客气，然后转身对聂虎介绍道，“聂郎中，这位是府里的管家，周福。福伯，这位便是我请来的聂郎中，医术精湛，是贵客。吩咐下去，好生招待，不得怠慢。”
　　
　　“是，老爷。”周福抬起头，目光快速而恭敬地在聂虎身上扫过，尤其是在他背后的长弓和沉稳的气质上停留了一瞬，脸上露出恰到好处的笑容，对着聂虎躬身道：“聂郎中一路辛苦，快请进。房间已经准备好了，热水热茶马上送到。若有任何需要，尽管吩咐老朽便是。”
　　
　　“有劳福伯。”聂虎拱手还礼，不卑不亢。他能感觉到，这老管家虽然态度恭谨，但眼神深处，却带着一种久经世故的审视和评估，显然不是普通仆役。
　　
　　“聂郎中，我们先去见过家中长辈，稍后再安排你休息。”周文谦对聂虎说道，然后当先迈步，走进了侧门。
　　
　　聂虎紧随其后。精悍随从阿成也跟了进来，周福则落后半步，亲自在前面引路。
　　
　　穿过侧门，是一条长长的、两侧是高耸防火墙的甬道。走了约莫数十步，眼前豁然开朗，是一个极其广阔、布局精巧、气象万千的庭院。
　　
　　庭院中央，是一个占地数亩的湖泊，湖水清澈，虽是冬日，却无冰封，反而有氤氲的热气升腾，显然引了温泉水。湖心有一座精巧的八角亭，有曲桥相连。湖边奇石堆叠，花木扶疏，虽是寒冬，仍有许多常青树木和特意培育的冬花点缀，生机盎然。数条回廊曲折蜿蜒，连接着各处亭台楼阁，飞檐翘角，雕梁画栋，无不透着百年世家的深厚底蕴和雅致情趣。
　　
　　更让聂虎暗暗心惊的是，这庭院之中，看似随意摆放的一些山石、花木、乃至回廊的走向，隐隐似乎暗合某种奇特的韵律，与天地气息隐隐呼应。他体内暗金色的气血，在踏入这庭院的瞬间，似乎都自发地更加活跃、顺畅了一丝。胸口的玉璧和“龙门引”令牌，也传来更加清晰、更加和谐的共鸣感。这里……似乎布置着某种凝聚天地灵气、或者调和阴阳的阵法？绝非寻常富贵人家所能拥有！
　　
　　周家，果然不简单。
　　
　　周福引着他们，沿着湖边一条幽静的回廊，向着庭院深处走去。路上，偶尔会遇到一些仆役丫鬟，见到周文谦，无不远远便停下脚步，躬身行礼，神色恭敬无比，动作整齐划一，显然规矩极严。
　　
　　走了约莫一刻钟，穿过几道月洞门，来到了一处更为幽静、但面积依然不小的独立院落。院门上方，悬挂着一块写着“松涛苑”三字的楠木匾额，字迹苍劲古朴，透着一股历经岁月的沉静气息。
　　
　　院内，数株高大的古松傲然挺立，虽是冬日，依旧苍翠遒劲，松涛阵阵（其实是风声过松针的声音）。松树下，是平整的碎石小径和精心修剪的草坪。院子中央，是一座古朴宽敞、门窗敞开的厅堂。
　　
　　厅堂内，此刻正坐着两个人。
　　
　　上首主位，坐着一位须发皆白、面庞清癯、穿着深紫色团花锦缎长袍的老者。老者年约七旬，虽然坐在铺着厚厚毛皮的宽大太师椅中，但腰背挺直，双目开合间，偶尔有精光闪过，不怒自威，带着一种久居上位、执掌权柄的沉凝气度。只是，他的脸色略显苍白，眉宇间也有一丝挥之不去的疲惫和痛楚之色，右手扶在椅子的扶手上，手指关节因为用力而微微发白，似乎正在忍受着某种不适。
　　
　　这位，想必就是周文谦口中的那位患有腿疾的“长辈”，周家的老太爷了。
　　
　　而在老太爷下首左侧，则坐着一位看起来约莫四十许人、身穿藕荷色绣缠枝莲纹袄裙、外罩银狐皮坎肩的妇人。妇人容貌秀美，皮肤白皙，气质温婉雍容，只是眉宇间也带着淡淡的愁绪和关切，目光不时落在老太爷的腿上。这应该是周文谦的夫人，周家的主母。
　　
　　“父亲，母亲，我回来了。”周文谦快走几步，进入厅堂，对着上首的老者和妇人，恭敬地躬身行礼。
　　
　　“文谦回来了，一路辛苦。”老太爷周老太爷微微颔首，声音有些沙哑，但中气还算充足，目光却已越过周文谦，落在了随后进来的聂虎身上，眼中闪过一丝审视和……一丝难以言喻的、混合了期待、疑虑和复杂的光芒。
　　
　　那周夫人也起身，对着周文谦温婉一笑，目光同样好奇地看向了聂虎。
　　
　　“父亲，母亲，这位便是我在信中提到的，云岭村的聂郎中，聂虎。”周文谦侧身，将聂虎让到身前，介绍道，“聂郎中虽然年轻，但医术高明，尤擅正骨化瘀、调理陈疾。我亲眼见过他救治重伤垂危之人，手法精妙，药到病除。故特意请来，为父亲诊治腿疾。”
　　
　　聂虎上前一步，对着周老太爷和周夫人，不卑不亢地拱手行礼：“晚辈聂虎，见过周老太爷，周夫人。”
　　
　　“聂郎中不必多礼。”周老太爷抬手虚扶，目光在聂虎脸上、身上仔细打量着，尤其是在他沉静的眼神和挺直的背脊上停留了片刻，缓缓道，“文谦在信中，将聂郎中夸得天上有地上无，老夫原本还有些不信。今日一见，聂郎中果然气度沉稳，非同一般少年。只是……老夫这腿疾，乃是陈年旧伤，又添新恙，缠绵多年，访遍名医，收效甚微。聂郎中年不过弱冠，真有把握？”
　　
　　他的话，客气中带着明显的质疑和试探。显然，他对聂虎的年纪和医术，并非全然相信。
　　
　　“老太爷谬赞。晚辈所学，不过乡野微末之技，岂敢当‘高明’二字。”聂虎语气平静，既不因夸奖而自得，也不因质疑而慌乱，“医道无边，晚辈不敢妄言‘把握’。唯有尽心竭力，仔细诊治，方不负周先生信任与老太爷托付。能否见效，还需诊过后方能知晓。”
　　
　　他这话说得滴水不漏，既表明了会尽力，又没有打包票，显得沉稳而可靠。
　　
　　周老太爷眼中闪过一丝讶异，点了点头：“嗯，不骄不躁，实话实说，很好。既如此，那便有劳聂郎中，为老夫诊上一诊。”
　　
　　“父亲，不如让聂郎中先歇息片刻，用过茶点再……”周夫人轻声提议，语气温婉。
　　
　　“不必了。”周老太爷摆摆手，显然腿疾的痛苦让他不愿多等，“聂郎中一路车马劳顿，还要为老夫诊病，是老夫心急了。不过，这腿疾发作起来，实在难熬。聂郎中若是方便，现在便看看吧。”
　　
　　“是，老太爷。”聂虎应道，走到周老太爷面前。
　　
　　周文谦示意旁边的丫鬟搬来一个锦墩，放在周老太爷脚边。聂虎在锦墩上坐下，对周老太爷道：“老太爷，请将患腿伸出，容晚辈一观。”
　　
　　周老太爷依言，缓缓将左腿从厚厚的毛毯下伸出。只见他左腿自膝盖以下，明显比右腿要粗壮一些，皮肤颜色也略显暗沉，尤其是小腿和脚踝处，隐隐可见青紫色的静脉凸起，如同扭曲的蚯蚓。脚踝部位，更是有些微的肿胀变形。
　　
　　聂虎伸出三指，轻轻搭在周老太爷左腿的踝脉上，闭上眼睛，凝神细察。同时，一丝温润平和的暗金色气血，悄然顺着指尖，渗入老太爷腿部的经脉之中，开始仔细探查。
　　
　　脉象沉涩而紧，如同被冰冻的河流，气血运行极为不畅，尤其是在膝盖、脚踝几处关节附近，淤塞凝滞之感尤为明显。而且，在这些淤塞之处，聂虎还感受到了一股极其隐晦、却异常顽固阴寒的“异气”，如同附骨之疽，盘踞在骨骼和经络的深处，不断侵蚀着生机，阻碍着气血运行，也带来了持续不断的、如同针扎刀割般的剧痛。这绝非普通的跌打损伤或风寒湿痹，倒像是……被某种阴寒歹毒的力量所伤，留下的后遗症！而且，年头不短了！
　　
　　他缓缓收回手，又仔细观察了老太爷腿部的颜色、温度、以及肌肉的弹性。然后，他抬起头，看向周老太爷，沉声问道：“老太爷，您这腿疾，可是二十年前，被一种极其阴寒、歹毒，且带有侵蚀性的力量所伤？伤后初时，只是行动不便，阴雨天疼痛，但近年来，疼痛加剧，发作频繁，尤其夜间和天气骤变时，痛如骨髓，且腿部畏寒，即使盛夏，亦感冰凉？”
　　
　　

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