第333章 生擒秦马 (第2/2页)

两刻钟後，随着唐炳忠率领近千汉军列阵以待，山上走下来的那群土兵降将们也纷纷来到阵前跪下，呈出手中印信。
　　
　　「忠州守将施国柱，代军门马祥麟出降，请将军收降！」
　　
　　唐炳忠望着数十步外的那数十名明军将领，对身旁的郑德兴点了点头。
　　
　　郑德兴见状，率领数十名汉军便出阵上前，从他们手中接过印信，同时控制着他们来到了阵中。
　　
　　「马祥麟呢？」
　　
　　唐炳忠看着被押到身前的众人，出声询问起来。
　　
　　那施国柱闻言，只能低下头道：「我家军门吃了冷饭，引起腹泻而高热不退。」
　　
　　「还请将军派大夫为我家军门医治，保全我家军门性命。」
　　
　　闻言，唐炳忠忍不住笑道：「好好好，我定会保住他性命的。」
　　
　　得知抓到了马祥麟，唐炳忠脸上的笑意根本藏不住，目光看向郑德兴：「你带人上去接管城防，将降兵都带下山来。」
　　
　　「此外，令人煮些稀粥，将军中存着的那些红糖也都用上，让他们好好吃顿热乎的暖暖身子，等身子好了再给肉食。」
　　
　　「是！」郑德兴点头应下，而唐炳忠则看向押着施国柱的那两名亲兵，吩咐道：「你们两个带着人跟我去牙帐，其余人听郑参将军令。」
　　
　　「得令——」
　　
　　在唐炳忠的吩咐下，郑德兴很快率领汉军前往忠州城，而他则是带着施国柱前往了牙帐。
　　
　　不多时，朱轸便了解了城内的情况和事情的经过。
　　
　　面对施国柱，他也做出承诺道：「我军自然不可能将你等放走，但日後我军必定会收复石柱、酉阳等地。」
　　
　　「在此之前，我会令重庆知府就地安置你们，不会短了你们的衣食住行。」
　　
　　「将军仁厚，在下代全军将士谢过将军。」施国柱闻言恭敬行礼。
　　
　　唐炳忠见状，当即便示意亲兵将他带下去。
　　
　　在人被带下去的同时，朱轸便看向唐炳忠吩咐道：「这马祥麟堂兄弟秦佐明就被关在巴县，你稍後也派人将他送往巴县关押起来。」
　　
　　「以此人的性子，得知自己被俘，恐怕会有寻死的想法，沿途必须小心防备。」
　　
　　「总镇放心！」唐炳忠连忙作揖，自满道：「我定会教人将他捆得结结实实，便是他想寻死都没有机会。」
　　
　　「嗯。」朱轸点点头，旁边的陈锦义也说道：「秦马两家在石柱、酉阳及武陵地区威名极盛。」
　　
　　「如今其两家都有未来承袭家主的人在我军手中，我军日後要想攻入其中，可比什麽都没有要强多了。」
　　
　　「哪怕那秦良玉不肯屈服，但也能利用秦马两家的其他人。」
　　
　　「确实。」朱轸不置可否地附和，但很快又补充说道：「不过眼下我军主要是占据湖南与汉中。」
　　
　　「攻入武陵地区的事情，恐怕还得在此之後，因此得好好看护他们，不能出现任何差错。」
　　
　　见他这麽说，众人都点了点头，随後便见有亲兵从外走到帐帘面前，朝内作揖：「总镇，忠州城拿下了。」
　　
　　「好！」朱轸闻言回应，随後看向唐炳忠吩咐道：「你亲自写下捷报，发往成都。」
　　
　　「想来总镇也没能想到我军能如此顺利地拿下忠州，因此时间上还有些充裕。」
　　
　　「若是总镇还有其他安排，我们也能做足准备。」
　　
　　「若是没有安排，那我们便按照原来的计划，向东前往万县。」
　　
　　「是！」唐炳忠点头应下，随後当着二人的面便开始写起了捷报。
　　
　　一刻钟後，随着捷报写好，唐炳忠当即安排了一队快马送往成都。
　　
　　在快马疾驰向成都的同时，忠州城也换上了汉军的旌旗。
　　
　　这则消息被南岸的明军察觉，翌日清晨便传回了距离忠州不过百里的石柱。
　　
　　当石柱的马氏族人得知忠州陷落，马祥麟生死不知後，当日便派人快马前往了宜宾传信，同时不断派人打探马祥麟的消息。
　　
　　「忠州…失陷……」
　　
　　三日後，当快马带着忠州失陷的消息来到宜宾时，接到消息的秦良玉只觉得眼前发黑。
　　
　　尽管早已做好了准备，但是当她真的看到这则消息时，还是忍不住地难受起来。
　　
　　「祖母，我爹他……如何了？」
　　
　　马万年的声音在秦良玉耳边响起，待她抬头看向面前，只见马万年与马万春及秦祚明三人站在自己面前，表情忐忑不安。
　　
　　面对三人，秦良玉不知道该怎麽说才能安抚住他们，因为她很清楚自家儿子的性格。
　　
　　思来想去，她最终还是决定实话实说。
　　
　　「忠州失陷，如今已经换上贼兵的旌旗。」
　　
　　「石柱那边没有发现吾儿的踪迹，而以吾儿的性子，断不会坐看自己被俘……」
　　
　　秦良玉尽量使自己的语气保持冷静，可她越是冷静，马万年和马万春心底就越是难受。
　　
　　两人张了张嘴，还没说出什麽来，眼眶与鼻头便已经渐渐泛红。
　　
　　尽管幼时相伴甚少，可马祥麟始终是他们心中顶天立地的英雄。
　　
　　得知他恐怕已经身首异处，马万春低下头，用手在眼眶擦了擦，而马万年则是咬紧牙关，目光埋怨地看向秦良玉。
　　
　　秦良玉被他这麽看，心里难受得紧，而马万年却还觉得不够，直接道：「我当初就请您分兵去救我爹！可您不去！」
　　
　　「现在我爹死了，您高兴了吗？！」
　　
　　「大郎！」听到马万年这麽说，秦祚明连忙开口阻止，但那话还是已经说了出来，而秦良玉的心也凉了半截。
　　
　　马万年见秦祚明阻拦自己，忍不住质问道：「我叔父还在汉军的牢里，您不与我劝说祖母，却在此处阻止我，难道被关的不是您兄长吗？！」
　　
　　秦祚明被这麽说，顿时气得抓住他领子，而马万春则是试图拦住二人发生冲突。
　　
　　「够了！」
　　
　　秦良玉忍不住站起身来，出声制止了二人。
　　
　　三人纷纷看向她，而马万年却还是不依不饶道：「祖母，您自己下去问问吧！」
　　
　　「去问问到底还有多少石柱、酉阳的将士愿意在外为朝廷厮杀！」
　　
　　「您不累，可他们已经累了！」
　　
　　「他们现在只想回家，而不是在这里和贼兵厮杀！」
　　
　　「军饷停了三个月，士气早就散了，军心也散了！」
　　
　　「他们现在在这里打仗，却连送回家里的钱都没有，这算哪门子的当兵吃粮？！」
　　
　　亲生儿子的生死不知，再加上孙子的突然爆发……
　　
　　这些事情凑到一起，使得秦良玉顿时老了几分。
　　
　　马万年的这些话，她其实早就知道，但她也知道若是她撤回了石柱和酉阳，那以朱燮元的带病之身，再加上侯采、王之纶这些人的阳奉阴违。
　　
　　西南局势的未来，她不敢再深想分毫，唯恐那个念头本身，就辜负了天子的信重。
　　
　　「二郎，送你大兄下去休息。」
　　
　　「是！」
　　
　　秦良玉沉声开口，马万春也连忙拖着怄气的马万年离开。
　　
　　马万年似乎是发泄完了，任凭马万春将他拖走，直至消失不见。
　　
　　待到他身影消失，秦祚明也觉得自己该离开了，於是看向秦良玉。
　　
　　只是他刚准备作揖离开，便见秦良玉道：「你也觉得老身错了吗？」
　　
　　「这……姑母，万年毕竟年轻气盛，不懂事，您别与他计较。」
　　
　　虽说前面的秦祚明也被马万年的话冒犯到了，但现在冷静下来，他还是主动为马万年说起了好话。
　　
　　毕竟马祥麟若是死了，那马万年和马万春两兄弟便是马氏宗家仅存的两人了。
　　
　　秦良玉瞧他这般，不由得缓缓坐回了位置上，用好似叹气般的语气说道：「下去吧。」
　　
　　「是。」秦祚明连忙作揖退下。
　　
　　瞧着他转身离开，背影消失在尽头，秦良玉只觉得这空荡荡的衙门内，充满了腐朽的死气，脑中也不由得想起了马祥麟的模样。
　　
　　「我的儿啊……」