第一卷梁山新主 第三章 盐白如雪，情浓似酒 (第1/2页)
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梁山泊东岸，晒盐场。
阮小二站在新夯实的盐田埂上，抓了把刚收上来的海盐，颗粒晶莹，白得晃眼。他舔了舔，咸得纯正，不带半点苦味。
“神了！”这水军汉子咧开嘴，“少寨主，这盐比官盐还好！”
王宇蹲在盐田边，看着工人用木耙将结晶的盐粒推到一起。这是晒盐场开工的第十天，第一批盐已经出来了——三百斤，不多，但品质惊人。
“这才哪到哪。”他站起身，指向远处正在扩建的盐田，“等这一片全部建成，日产三千斤不在话下。”
“三千斤？”旁边一个老盐工倒吸凉气，“少寨主，登州最大的盐场，一天也就出一千五百斤……”
“他们用的是老法子。”王宇笑了笑，“咱们这个，叫‘阶梯式晒盐法’。海水先入初级池，沉淀杂质；再入中级池，日晒蒸发；最后入结晶池，反复浓缩。效率至少翻倍。”
正说着，远处跑来一个少年，约莫十三四岁，是朱贵从济州招来的学徒，叫陈三。
“少寨主！少寨主！”陈三跑得上气不接下气，“济州府的批文下来了！程知府答应了！梁山盐场……合法了！”
王宇接过公文，扫了一眼，笑了。
公文写得冠冕堂皇：“为平抑盐价，惠济百姓，特准梁山泊设盐场一处，岁贡官盐十万斤，余者许其自销……”
“十万斤？”阮小二皱眉，“咱们一年能产百万斤吧？这税是不是太轻了？”
“轻？”王宇摇头，“程万里这是卖咱们个人情。他知道，只要咱们的盐进入市场，官盐就卖不动了。十万斤是面子，剩下的……是里子。”
他将公文收好：“走，回去。今天还有件喜事——你娘六十大寿，忘了？”
阮小二一拍脑袋：“哎哟！真忘了！我这就去捞几尾肥鱼！”
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梁山泊，水寨码头旁的空地上。
二十几张桌子摆开，中央的大桌铺着红布——这是朱贵特地从济州买来的，说是“喜庆”。
阮氏三雄的老娘，阮张氏，坐在主位，穿着身崭新的靛蓝布衣，头发梳得一丝不苟。老人家满脸皱纹，眼睛却亮得很，正拉着杨鹤的手说话。
“闺女，你这手真巧。”阮老娘摸着杨鹤刚给她戴上的银镯子——那是杨鹤用道法凝练废铁，化出的银饰，虽不值钱，却精巧别致。
“义母喜欢就好。”杨鹤今天换了身浅青色的衣裙，没穿道袍，头发简单挽起，插了根木簪。她身材高挑丰盈，坐在一群粗豪汉子中间，确实如鹤立鸡群，却又奇异地融入了这烟火气中。
事情是这样的：三日前，杨鹤去水寨找阮小七商量布防的事，正碰见阮老娘在补渔网。老人家眼花，针总穿不进网眼。杨鹤顺手接过，手指一捻，银针如穿花蝴蝶，半个时辰补好了一张大网。
阮老娘看得呆了，拉着她的手不放：“闺女，你这手艺，比老婆子年轻时还强！”
后来聊天才知道，阮老娘一生生了三个儿子，就想要个女儿，却始终没能如愿。杨鹤自幼父母双亡，被罗真人收养，虽有师门疼爱，却也缺了寻常亲情。
两人越聊越投缘。昨日阮老娘忽然说：“闺女，要不你认我做干娘吧？老婆子没福气生女儿，但疼闺女的心还是有的。”
杨鹤愣了半晌，眼圈微红，起身郑重行了跪拜礼：“义母在上，受女儿一拜。”
于是就有了今日这场寿宴——既是贺寿，也是认亲。
“开席喽！”杜迁粗着嗓子喊。
一道道菜端上来：清蒸鲤鱼、红烧鳜鱼、鱼丸汤、炸小鱼……全是鱼。没办法，梁山泊最不缺的就是鱼。
但中间那道“寿桃”，却是白面做的——王宇特批，从济州买了五十斤精面。在这年月，白面比肉还金贵。
“老娘，这是少寨主特意给您备的！”阮小二端着一碗长寿面过来，面只有一根，盘在碗里，上面卧着个荷包蛋。
阮老娘眼泪“唰”就下来了：“这、这怎么使得……”
“使得，使得。”王宇笑着走过来，手里还拎着个小坛子，“老娘，这是我从济州带来的‘百花酿’，不醉人，您尝尝。”
坛子打开，花香扑鼻。
众人都围过来，王宇亲自给阮老娘斟了一小杯，又给杨鹤倒了一杯：“杨姑娘，不，现在该叫义妹了——恭喜。”
杨鹤接过酒杯，脸颊微红：“多谢少寨主。”
两人碰杯，一饮而尽。
酒很甜，带着花香。杨鹤放下杯子，看着眼前热闹的场景——阮家三兄弟轮流给老娘敬酒，晁盖、吴用说着吉祥话，鲁智深已经和刘唐拼起酒来，林冲正给妻子夹菜……
这种烟火气，她在罗浮山十年，从未感受过。
原来人间，是这样的。
“喜欢吗？”王宇轻声问。
杨鹤点头，眼睛亮晶晶的：“喜欢。”
“以后会更好。”王宇微笑，“等盐场走上正轨，咱们有钱了，天天吃肉，顿顿白面。再盖几间好房子，让老娘住得舒舒服服。”
“少寨主说话算话？”阮老娘耳朵尖，听见了。
“算话。”王宇正色，“不止老娘，梁山上所有兄弟，以后都要过上好日子。娶媳妇，生孩子，有田种，有房住——这才是咱们聚义的本意。”
这话说进了众人心里。
杜迁、宋万这些老兄弟，眼睛都热了。他们落草为寇，最初不过是为了活命，谁真想过能堂堂正正过日子？
“少寨主，”宋万举碗，“我嘴笨，不会说话。但以后，您指哪儿，我打哪儿！绝不含糊！”
“对！”众人齐声。
王宇举碗：“那咱们就一起，把这梁山，建成人间乐土！”
“干！”
酒碗碰撞，笑声四起。
杨鹤看着这一幕，忽然想起师父让她下山时说的话：“鹤儿，你命里有红尘劫，需入世方能出世。去吧，去寻你的‘人间道’。”
她现在有点懂了。
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宴至一半，忽然水寨方向传来号角声。
三长一短，是警戒信号。
“有船！”瞭望塔上的士兵喊，“好多船！挂的是……登州水师的旗！”
席间顿时一静。
王宇放下碗，神色如常：“来得好快。诸位继续喝酒，我去看看。”
“我陪你。”杨鹤起身。
“我也去。”晁盖、林冲、阮氏三雄同时站起。
王宇摆手：“晁天王、林教头留下，护着老娘和女眷。阮家三位哥哥跟我来——毕竟是水上的事。”
几人快步走向码头。
远远望去，泊面上果然来了十几艘战船，清一色的福船制式，船头插着“登州水师”的旗帜。为首一艘船上，站着个中年将领，身披铠甲，面色肃然。
“是登州水师统制，王师彦。”阮小二低声道，“这人我听说过，打仗狠，但讲规矩，不扰民。”
王宇点头，走到码头最前，拱手：“梁山王宇，见过王统制。”
王师彦站在船头，打量王宇几眼，忽然笑了：“你就是那个让程万里吃瘪的‘小孟尝’？比我想象的年轻。”
“统制过奖。”王宇不卑不亢，“不知统制驾临，有何贵干？”
“两件事。”王师彦跳下船，身后只跟了两个亲兵，“第一，奉枢密院令，巡查山东各路水师防务——梁山泊也在巡查之列。”
王宇心中一动：枢密院？那可不是高俅能插手的地方。
“第二，”王师彦走近几步，压低声音，“私事。我想看看你们的盐。”
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晒盐场旁，临时搭建的草棚里。
王师彦捏了一撮盐，放在舌尖，闭目细品。
良久，他睁眼：“好盐。比登州官盐强三成。怎么做到的？”
“法子不能细说。”王宇微笑，“但统制若想要，梁山可以供货。价格……比官盐便宜两成。”
王师彦眼睛一亮：“当真？”
“当真。”王宇示意陈三拿来一个小布袋，“这里是十斤样品，统制可带回去试试。若满意，咱们再谈。”
王师彦接过盐袋，掂了掂，忽然叹道：“你知道登州水师一年军费多少？”
“愿闻其详。”
“八万贯。”王师彦苦笑，“听起来不少，但养二十艘战船、三千水兵，捉襟见肘。朝廷年年拖欠，士兵的饷银都发不全。盐……更是稀罕物。”
王宇听出弦外之音：“统制的意思是……”
“梁山若真能稳定供盐，登州水师愿与梁山合作。”王师彦直视王宇，“不仅仅是买卖。你们的船在登州湾可自由停靠，遇到麻烦，水师可出面斡旋。甚至……可以暗中给你们一些‘方便’。”
“比如？”
“比如，你们若要出海，水师可提供海图、向导。”王师彦声音更低，“再比如，你们若想从高丽、倭国买些‘特别’的东西，水师有渠道。”
王宇心中大喜，面上却平静：“统制为何选梁山？”
“因为程万里那封奏章。”王师彦也不隐瞒，“他说梁山愿岁贡十万斤盐，我就知道你们产量不小。登州离梁山不远，与其让济州独吞好处，不如我也分一杯羹。”
他顿了顿，补充道：“当然，我也查过你。王伦之子，十六岁，这半年把梁山打理得井井有条，还收了晁盖、林冲、鲁智深一干好汉——不是寻常人物。与其为敌，不如为友。”
王宇笑了：“统制爽快。那就这么说定了：每月供登州水师精盐五千斤，按市价七折算。另外……”
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