第4章 暗流涌动 (第2/2页)
云殊起身，垂首恭立。
“你就是云殊？”一个温和的女声响起。
云殊抬眼，见一位身着深青色常服的老妇人在宫女搀扶下走进来。她约莫六十许，头发花白，面容慈祥，但一双眼睛却依旧清明锐利。这便是当朝太后，先帝的嫡妻，太后周氏并非贵妃周氏的族人，而是先帝元后，出自江南书香门第，她年过六旬，鬓发如霜，面容慈和，唯有一双眼睛依旧清亮锐利，那是历经三朝风雨磨砺出的智慧之光。
“民妇云殊，叩见太后娘娘。”云殊跪下行礼。
“起来吧。”太后在上首坐下，示意她也坐，“不必多礼。哀家今日召你来，是想当面谢谢你。上月寿礼那匣东珠，颗颗圆润，光泽极好，哀家很喜欢。”
“太后娘娘喜欢，是民妇的福分。”云殊垂眸道。
太后打量着她，目光在她发间的白玉兰簪上停留片刻，又移开：“听说你是陵州人？家中还有何人？”
“民妇夫君早逝，唯有一子，年方四岁。”
“也是个苦命人。”太后叹道，“独自带着孩子经营生意，不容易。哀家听说你的明珠阁生意做得很大，连南洋的珠子都能弄到？”
“托太后洪福，民妇在南洋有些门路。”
太后端起茶盏，轻轻吹了吹：“你一个女子，能有这般本事，倒让哀家想起一个人。”
云殊心中一紧：“不知太后说的是……”
“先帝的淑妃。”太后淡淡道，“她也是商贾出身，却聪慧过人，将娘家生意打理得井井有条。可惜红颜薄命，去得早。”
淑妃。
云殊袖中的手微微收紧。父亲生前曾隐约提过，陆家与淑妃有些渊源，但具体是什么，她并不清楚。父亲只说，若有一日陆家遭难，可去寻淑妃旧部。
可淑妃已薨二十年，旧部何在？
“哀家听说，”太后话锋一转，“昨日沈相去了你的明珠阁？”
来了。
云殊抬眸，神色平静：“是。沈相为太后寿礼采买东珠，亲至小店，是民妇的荣幸。”
“只是采买东珠？”太后看着她，眼神深邃，“哀家怎么听说，沈相在你那儿待了足足半个时辰？还……见了你的孩子？”
殿内空气骤然凝固。
云殊迎着太后的目光，不闪不避：“沈相见民妇之子聪慧可爱，多问了几句家常。太后娘娘明鉴，民妇与沈相，只是买卖关系。”
“是吗？”太后放下茶盏，瓷盏与桌面相碰，发出清脆的声响，“可哀家听说，你的孩子……长得与沈相颇为相似。”
这句话，像一把刀子，直刺要害。
云殊袖中的手攥紧了，指甲几乎陷进掌心。但她面上依旧平静，甚至还露出一丝恰到好处的惊讶：“太后娘娘说笑了。沈相何等尊贵，民妇何等微贱，岂敢高攀？孩子年幼，眉眼未开，长得像谁都是福气。若真与沈相有几分相似，那也是民妇之子的造化。”
她答得滴水不漏，既否认了与沈阙的关系，又给太后留了台阶——孩子像贵人，是福气。
太后盯着她看了许久，忽然笑了：“好个伶牙俐齿。罢了，哀家也不过是随口一问。你献珠有功，哀家该赏你。”
她示意宫女捧上一个锦盒：“这是哀家年轻时戴过的一串东珠项链，虽不是顶好的珠子，却跟了哀家几十年。今日赐给你，望你珍重。”
云殊跪下接过：“谢太后娘娘赏赐。”
“起来吧。”太后摆摆手，似有些疲惫，“哀家乏了，你退下吧。”
“民妇告退。”
云殊捧着锦盒退出偏殿，在宫女的引领下往外走。直到走出慈宁宫很远，她才轻轻吐出一口气，后背已被冷汗浸湿。
太后的每一句话都暗藏机锋。她是在试探，也是在警告。
警告她离沈阙远点。
警告她认清自己的身份。
云殊低头看着手中的锦盒，锦盒沉甸甸的，里面装的不仅是项链，更是太后无声的告诫。
她打开锦盒，里面果然是一串东珠项链。珠子不大，但色泽温润，显然常年佩戴，已养出了灵光。她拿起项链，指尖忽然触到一颗珠子背面有细微的凹凸。
翻过来一看，那颗珠子上竟刻着一个极小的徽记——一朵半开的芍药。
淑妃的私印。
云殊的手猛地一颤，项链差点脱手。
太后赐她这串项链，是巧合，还是……
“云娘子？”引路的宫女回头看她，“可是不舒服？”
“无妨。”云殊迅速收起项链，将锦盒盖好，“走吧。”
她跟着宫女继续前行，心中却已掀起惊涛骇浪。
淑妃的私印，为何会刻在太后的项链上？太后知道这项链的秘密吗？她将这项链赐给自己，是无心之举，还是有意为之？
无数疑问在脑中盘旋，却无人能解答。
宫道漫长，晨光渐盛。云殊抬眼看向前方，宫门已在不远处。
而宫门外，沈阙的轿子正静静等候。
早朝刚散，他便赶了过来，连朝服都未换。此刻他立在轿前，玄色蟒袍在晨光中泛着冷硬的光泽，目光沉沉地望着宫门方向。
见她出来，他快步迎上。
“太后可有为难你？”他问，声音里带着自己都未察觉的急切。
云殊抬眼看他，晨曦映亮他的侧脸，那张她曾深爱过、也深恨过的脸。此刻他眼中满是担忧，真切得让她几乎要相信，他是真的在乎她。
可五年前的教训太深刻，她不敢再信了。
“托沈相的福，太后娘娘待民妇甚好。”她淡淡道，将手中的锦盒递过去，“太后赏的项链，沈相可要过目？”
沈阙一愣，接过锦盒打开。当他看到那串东珠项链，尤其是那颗刻着芍药徽记的珠子时，脸色骤然变了。
“这项链……”他抬眼看她，眼中翻涌着复杂的情绪，“太后可说了什么？”
“太后说，这项链跟了她几十年，望我珍重。”云殊看着他，“沈相认得这项链？”
沈阙沉默良久，将锦盒还给她，声音低得几乎听不见：“这项链……是淑妃的遗物。”
云殊心头一震。
淑妃的遗物，却在太后手中。太后将这项链赐给她，是知道她和淑妃的关系，还是……
“晚笙，”沈阙忽然握住她的手腕，力道大得她生疼，“听我说，离开上京，立刻，马上。带着阿沅，回陵州去，永远别再回来。”
云殊用力抽回手：“沈相这是何意？”
“周家已经动手了。”沈阙眼中是掩不住的焦灼，“昨夜南洋的货船被劫，今日太后突然召见你，还有这项链……这一切都不是巧合。他们在警告你，也在警告我。你再不走，会有危险。”
“危险？”云殊笑了，笑容冷得像冰，“沈阙，我经历过的危险，比你想象的要多得多。周家想动我，尽管来。我倒要看看，是他们先弄死我，还是我先弄垮他们。”
“你……”沈阙还要说什么，却被她打断。
“沈相，”云殊后退一步，拉开距离，“民妇的事，不劳沈相费心。沈相若有空，不如多想想如何应对周家的攻势——今日早朝，周挺将军恐怕没少给沈相添堵吧？”
沈阙哑然。
她果然什么都知道。南洋货船被劫的事，他今早才收到消息，她却已经知晓。她的情报网，远比他想象的更庞大。
“晚笙，”他看着她，眼中满是痛楚，“我知道你恨我，不信我。但这一次，让我保护你，好不好？就当……就当是为了阿沅。”
提到阿沅，云殊的心软了一瞬。
但也只是一瞬。
“沈阙，”她第一次叫他的名字，声音平静，却字字诛心，“五年前我需要你保护的时候，你在哪里？陆家满门需要你主持公道的时候，你在哪里？现在说保护，太晚了。”
她转身走向自己的马车，再不看他。
沈阙立在原地，看着她决绝的背影，心像被生生撕裂。
是啊，太晚了。
可他还是要做。
哪怕她恨他，哪怕她不领情。
他转身，对候在不远处的沈青道：“传令下去，调动所有暗线，查周家这些年的所有罪证。尤其是周挺在禁军中的勾当，一件都不要放过。”
“相爷，这是要……”
“开战。”沈阙眼中寒光凛冽，“周家想动我的人，就得付出代价。”
马车驶离宫门，云殊靠在车厢内，闭着眼睛。手中锦盒冰凉，那颗刻着芍药徽记的珠子，像一块烙铁，烫着她的掌心。
淑妃的遗物，太后的赏赐，沈阙的警告……
这一切背后，到底藏着什么秘密？
她睁开眼，看向车窗外。上京城的街市繁华依旧，人来人往，看似平静。
可平静之下，暗流已汹涌而至。
而她，正站在漩涡中心。
这一局，她不能退，也无路可退。
只能向前，哪怕前方是刀山火海。
因为她身后，有阿沅。
因为她心中，有血海深仇。
马车在朱雀大街停下，明珠阁的匾额在晨光中熠熠生辉。
云殊下车，抬头望了一眼那块匾额，眼中闪过一丝决绝。
明珠阁，不仅是她的生意，更是她的战场。
而战争，才刚刚开始。