第 3 章：分家老宅抢家当 (第1/2页)

日头已经升得高了，光从屋顶的缝隙斜照进来，落在灶台边那只破陶罐上。阳光细碎地切过尘埃，在斑驳的泥墙上投下一道道金线，像谁用手指划开的裂痕。那陶罐口朝天，空着，内壁还残留着一点干涸的汤渍，是昨夜母女俩喝完苦汤后留下的。汤是用树皮、荠菜和几片晒干的野芋根熬的，没油没盐，只求填命。如今锅冷灶寒，唯余这痕迹，如刻在时间里的伤疤。
　　
　　陈宛娘坐在木凳上，手搭在陶罐边缘，指节发白。她没动，也没说话，只是盯着门的方向。她的背挺得很直，脊梁像一根压弯却不折的竹竿。风吹动她鬓角散落的一缕灰发，她也不抬手去拢。那双眼睛沉静如井水，却藏不住底下翻涌的暗流——那是恐惧，更是戒备。
　　
　　阿荞靠在她腿边，小手攥着布袋，眼睛一眨不眨地看着母亲的脸。那布袋是她亲手缝的，针脚歪斜，用的是旧衣拆下的边角料，里面装着一枚铜钱，是昨日拾柴换来的全部家当。她不敢哭，也不敢问，只是把脸贴在母亲粗糙的裙摆上，仿佛只要这样，就能听见她的心跳，确认她还在。
　　
　　门外传来脚步声，由远及近，踩在湿泥地上发出闷响。昨夜下了雨，土路泥泞，每一步都像是陷进大地的喉咙里。接着是几道人影映在破门上的轮廓，一个高些，两个矮些，全都穿着旧灰布衫，袖口磨得发白，肩头补丁叠着补丁。他们站定，影子被拉长，像三根竖立的墓碑，压在门板上。
　　
　　门被推开时发出一声长而刺耳的吱呀，仿佛屋子也在痛呼。陈守财站在门口，手里拄着乌木拐，拐头雕着一只闭眼的老鹰，据说是祖上传下的物件，象征“镇宅驱邪”。可此刻，那鹰眼虽闭，却透出一股阴鸷之气。他身后跟着两个族老，一个是陈氏祠堂的记事先生陈德禄，另一个是管粮仓的陈有仁，脸上都带着冷意，目光扫过屋内，如同清点赃物。
　　
　　“这屋子本就不该给你们住。”陈守财开口，声音干涩，像枯叶在石板上摩擦，“陈家的东西，外姓人沾不得。”
　　
　　他往前走了一步，靴底碾过门槛上一道浅浅的裂纹。目光扫过屋内——半间茅屋，四壁漏风，墙角堆着湿柴，灶台边放着陶罐和木凳，再无他物。连床都是用土坯垒的，上面铺着一张褪色的草席，角落还挂着补了又补的蚊帐。
　　
　　“那罐子，那凳子，都是陈家祖上传下来的物件。”他说，语气陡然加重，“寡妇带娃，要这些东西做什么？你守着它们，不如早些改嫁，也好给陈家腾地方！”
　　
　　陈宛娘没起身，也没答话。她只将怀中的柳枝记事本往怀里塞了塞，贴紧胸口。那本子是她丈夫生前亲手削制的，用山中老柳枝剖开夹纸而成，外皮已被摩挲得光滑温润。另一只手不动声色地把阿荞拉到身后，挡得严严实实。
　　
　　陈守财见她不动，冷笑一声，冲身后使了个眼色。陈有仁便走上前，伸手去搬陶罐。
　　
　　陶罐刚离地一寸，陈宛娘猛地站起，一步跨到灶台前，挡在那人面前。动作快得惊人，仿佛一头护崽的母兽突然睁眼。她个子不高，身形瘦弱，可此刻站定，竟生生挡住了一个壮年男子的去路。
　　
　　“此罐是我夫临终所遗。”她说，声音不高，但字字清楚，如石子投入死水，“有契据为证。若强取，我即赴里正处告状，诉你们侵夺孤寡，毁约背信。”
　　
　　那人手停在半空，看向陈守财。
　　
　　陈守财眯起眼，嘴角抽动：“什么契据？你一个女人，拿得出什么凭据？莫不是伪造文书，妄图霸占族产？”
　　
　　陈宛娘没看他，只把手伸进灶台下那个隐蔽的砖缝里。那里原本是用来藏火种的地方，如今却被她用来藏最重要的东西。她抽出一张泛黄纸片，纸角残缺，墨迹斑驳，边沿甚至有些虫蛀的痕迹，但上面“分家”二字仍可辨认，下方还有两个按红的手印，其中一个模糊些的，正是她自己的。
　　
　　她举着纸，面向三人，眼神终于抬起，直视陈守财：“你要不信，现在便可同我去见里正。当面验明真假。若我欺瞒，愿受族规重罚；若你们诬陷，也请依律处置。”
　　
　　屋里静了下来。
　　
　　风从门缝钻进来，吹得灶灰轻扬，像一场微型的雪。阿荞躲在母亲背后，呼吸急促，手指抠着她的衣角，指甲几乎掐进布料里。她不懂那些词，但她知道，这张纸，是她们唯一的盾。
　　
　　陈守财脸色变了两变。他盯着那张纸，又看看陈宛娘的眼睛——那是一双没有泪光、只有决绝的眼睛。他知道，这女人不是软柿子。她丈夫活着时便是族中学识最深的一个，曾替里正写过状纸，懂律法，讲规矩。而她，把这些都学去了。
　　
　　

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