第四十六章青龙旗下 (第1/2页)

骑兵卷起的烟尘像一条黄龙，直扑山顶而来。
　　
　　李浩跪坐着，左手撑着地，右手还高高举着那枚监察御史令牌。青铜在夕阳下反射着冷硬的光，盘龙纹路深刻，仿佛随时会破牌而出。他的虎口在发抖——失血太多，力气快耗尽了。但他咬紧牙关，手臂绷得笔直。
　　
　　清辞靠在他身边，眼皮沉重得抬不起来。毒已经蔓延到胸口，每次呼吸都像有针在扎。她努力睁着眼，盯着山下奔来的骑兵。最前面那个骑白马的人，盔甲样式与旁人不同，头盔上多了一簇红缨。
　　
　　是军官。
　　
　　马队冲到离他们十丈处，骤然勒停。白马上的军官翻身下马，动作干净利落。他看起来四十出头，方脸，浓眉，下巴有道陈年刀疤。盔甲下的身形魁梧，但脚步轻得反常——是个练家子。
　　
　　军官的目光先落在李浩脸上，停留片刻，又扫过清辞，最后定格在那枚令牌上。他的瞳孔微微收缩。
　　
　　“放下兵器。”军官开口，声音低沉如擂鼓，“所有人。”
　　
　　骑兵们唰地拔刀，扇形围拢。李浩没动，只将令牌又举高了一寸。
　　
　　“监察御史李浩，奉先帝密令，携要案证据，求见龙骧军统领杨啸将军。”他一字一句，声音嘶哑但清晰，“令牌在此，见令如见君。”
　　
　　军官盯着令牌，脸上没什么表情。但清辞注意到，他的右手拇指在刀柄上轻轻摩挲——那是紧张的下意识动作。
　　
　　“杨将军不在营中。”军官说。
　　
　　李浩的眼神沉了沉：“何时回来？”
　　
　　“不知。”军官走近几步，目光落在李浩肩上、腿上、肋下渗血的伤口，又看了看清辞惨白的脸色，“你们受伤了。”
　　
　　“追兵在后。”李浩说，“至少二十人，训练有素，不是寻常匪寇。”
　　
　　军官转头对身后骑兵吩咐了几句。骑兵中分出五人，调转马头，向来路奔去——是去探查和阻击的。剩下的依然保持着包围圈。
　　
　　“令牌给我看看。”军官伸手。
　　
　　李浩犹豫一瞬，还是递了过去。军官接过令牌，翻来覆去仔细查看，指尖在盘龙纹路上缓慢划过。最后，他举起令牌，对着夕阳，看内侧镌刻的小字。
　　
　　“天启十七年，御制监造。”他念出声，抬眼看向李浩，“先帝赐给你父亲的？”
　　
　　“是。”
　　
　　“李崇山……”军官缓缓点头，“我听说过他。八年前在京城，因贪腐案被问罪，投江自尽。”
　　
　　“我父亲是冤枉的。”李浩的声音压得很低，但每个字都像从牙缝里挤出来，“他是被人灭口。”
　　
　　军官没接这话茬，将令牌递还：“你们这身伤，撑不了多久。先随我回营，让军医看看。”
　　
　　“杨将军——”
　　
　　“将军不在，我说了算。”军官打断他，“我是龙骧军副统领，赵铁山。”
　　
　　他招了招手，两名骑兵下马，要来搀扶李浩和清辞。李浩挡开伸来的手：“我们自己能走。”
　　
　　赵铁山看了他一眼，没坚持。
　　
　　下山的路比上山时更难走——两人都已到了强弩之末。李浩每走一步，脸上就白一分。清辞被搀扶着，眼前景物开始旋转。她知道，再拖下去，不用等追兵来，他们自己就先倒下了。
　　
　　军营越来越近。
　　
　　辕门外立着两座箭楼，各站四名哨兵，弩机对着来路。看见赵铁山，哨兵收起弩机，营门缓缓打开。
　　
　　军营里的景象让清辞短暂地清醒了一瞬。
　　
　　太整齐了。
　　
　　帐篷排列得像棋盘上的格子，横竖笔直。士兵在操练，队列变换时脚步踏地的声音整齐划一。兵器架上，刀枪剑戟擦得锃亮，在夕阳下泛着寒光。空气里有汗味、皮革味、马粪味，还有一种紧绷的、随时准备厮杀的气息。
　　
　　这就是龙骧军。大周朝西境最强的边军，十年来挡了北狄七次大规模入侵，从无败绩。
　　
　　统领这支军队的杨啸，会是什么样的人？
　　
　　赵铁山带他们穿过大半个军营，来到一处单独的帐篷前。这帐篷比周围的大，帐外立着两名亲兵，手按刀柄，眼神锐利得像鹰。
　　
　　“这是杨将军的帅帐。”赵铁山说，“他不在，暂由我使用。你们先进去休息，军医马上到。”
　　
　　帐内陈设简单：一张铺着虎皮的行军床，一张摆满地图的木桌，几把椅子。角落里有火盆，炭火正旺。
　　
　　清辞被扶到床上躺下。床铺硬邦邦的，但虎皮柔软温暖。她闭上眼，感觉意识在一点点飘散。
　　
　　有人掀开她的外衣，检查肋下的伤。手指触到伤口时，她疼得抽搐了一下。
　　
　　“中毒很深。”是个陌生的声音，苍老，带着西北口音，“箭毒混了蛇毒，还有一味老夫认不出的东西。再晚两个时辰，神仙难救。”
　　
　　“能治吗？”李浩问。
　　
　　“得先放血，再敷药。”老军医说，“但姑娘身子弱，放血有风险。而且解毒需要几味稀罕药材，军营里未必齐全。”
　　
　　“缺什么，写下来。”赵铁山的声音，“我让人去城里找。”
　　
　　“先处理外伤。”李浩说，“我的伤也看看。”
　　
　　清辞想睁眼，但眼皮像灌了铅。她听见剪刀剪开布料的声音，闻到了金疮药刺鼻的气味，感觉到冰凉的手在伤口周围按压。然后是一阵剧痛——老军医开始清创。
　　
　　她咬住嘴唇，没出声。
　　
　　一只手握住了她的手。掌心粗糙，有茧，但温暖。
　　
　　是李浩。
　　
　　他坐在床边，任由另一个军医处理他肩头和腿上的伤。消毒药水浇在伤口上时，他肌肉绷紧，但一声没吭，只更用力地握紧了清辞的手。
　　
　　“你这肋骨断了两根。”军医说，“得固定。一个月内不能剧烈活动。”
　　
　　“没时间。”李浩说。
　　
　　“那你就等着断骨戳破肺叶，活活憋死。”
　　
　　李浩沉默了。
　　
　　清辞感觉到他的手在发抖。不是因为疼，是因为着急——证据在身，追兵在后，杨啸不知何时归来。每一刻拖延，都可能让沈墨、顾长明，还有所有为此而死的人，白白牺牲。
　　
　　伤口处理完，老军医开始配药。帐篷里弥漫起苦涩的药香。
　　
　　赵铁山一直站在门口，看着这一切。等军医忙完，他才开口：“现在，说说你们带来的证据。”
　　
　　李浩从怀里掏出油布包裹。布已经湿透，但里面的纸张被他用油纸又包了一层，基本完好。他一层层打开，露出账簿、名单、工程图、信件。
　　
　　赵铁山走到桌边，一张张翻看。
　　
　　他的表情始终平静，但翻到那封标注“子时三刻，水门开闸”的信时，眉头皱了起来。看到末尾那枚金色鳞片印记时，手指停在纸面上，久久不动。
　　
　　“金鳞……”他低声说。
　　
　　“你知道？”李浩盯着他。
　　
　　赵铁山没直接回答，继续翻看名单。看到“杨啸，龙骧军统领，可信”那一行朱批时，他抬头看向李浩：“这份名单，谁给的？”
　　
　　“我父亲。”
　　
　　“李崇山为何会有这份名单？”
　　
　　“他潜伏了八年。”李浩说，“表面上是因贪腐被贬的罪臣，实际上一直在暗中调查二皇子结党营私、勾结外敌的证据。这份名单，是他用命换来的。”
　　
　　赵铁山放下名单，走到火盆边，背对着他们。炭火映亮他盔甲上的划痕，那些都是战场上留下的印记。
　　
　　“三个月前，将军收到一封信。”他突然开口，声音很低，“没有署名，信上只有一行字：‘金鳞将动，西境危矣’。信是从京城寄出的，笔迹陌生。”
　　
　　李浩坐直身体：“杨将军怎么说？”
　　
　　“将军看完信，烧了。然后召集我们几个副将，说从今往后，所有进出军营的信件、人员，都要严查。尤其是京城方向来的。”赵铁山转过身，目光如炬，“当时我们不明白为什么。现在……大概明白了。”
　　
　　帐篷里安静下来。只有炭火噼啪作响。
　　
　　“将军去哪里了？”清辞忽然开口，声音虚弱但清晰。
　　
　　赵铁山看向她：“三天前，将军带一队亲兵出营，说是去巡边。但按往常惯例，巡边最多两日往返。现在已过三日，还没有消息。”
　　
　　“你们没派人找？”
　　
　　“派了。昨天出去三队斥候，都没找到踪迹。”赵铁山脸色阴沉，“将军走的是黑风岭那条路，那里地形复杂，常有北狄小股游骑出没。”
　　
　　李浩和清辞对视一眼。都从对方眼中看到了不安。
　　
　　太巧了。
　　
　　他们带着证据来找杨啸，杨啸偏偏在这个时候失踪。是巧合，还是……有人不想让他们见面？
　　
　　帐外忽然传来急促的脚步声。
　　
　　一名亲兵掀帘进来，单膝跪地：“副统领，派去探路的兄弟回来了。追兵确实有，但没靠近军营，在五里外扎营了，人数大约三十。”
　　
　　“什么来路？”
　　
　　“看装扮像商队护卫，但行动整齐，暗哨布置是军中手法。领头的是个蒙面人，没见过真容。”
　　
　　赵铁山挥手让亲兵退下，看向李浩：“你的人？”
　　
　　“是金鳞的人。”李浩说，“或者二皇子的私兵。他们不会轻易罢休。我们在布庄密室毁了他们的账簿，又炸了水门机括，坏了他们水淹城南的计划。现在他们最想做的，就是拿回这些证据，然后灭口。”
　　
　　“证据在军营，他们敢硬闯？”
　　
　　“如果是二皇子的意思……”李浩没说完，但意思很明白。
　　
　　皇子要灭口，一支边军未必拦得住。尤其是，如果杨啸真的出了事，龙骧军群龙无首，更不会为了两个陌生人，跟未来的储君作对。
　　
　　赵铁山沉默良久，走到桌边，手指敲击着桌面。
　　
　　“你们先养伤。”他最后说，“将军不在，我不能擅作主张。但既然令牌是真的，证据确凿，龙骧军自会保你们安全。至于那些追兵……”他眼中闪过一丝寒光，“龙骧军的地盘，还轮不到外人撒野。”
　　
　　他转身出帐，吩咐亲兵加派岗哨。
　　
　　帐篷里只剩下李浩和清辞，还有两个正在配药的军医。
　　
　　清辞看着李浩：“你信他吗？”
　　
　　李浩摇头：“不知道。但我们现在别无选择。”
　　
　　他挪到清辞身边，压低声音：“名单上虽然写了杨啸可信，但那是我父亲八年前的判断。这八年，什么都可能变。尤其是……如果二皇子许的筹码够大。”
　　
　　“比如？”
　　
　　“比如，承诺登基后不动龙骧军，甚至加官进爵。”李浩说，“边军将领最怕的，不是战场上的敌人，是背后的刀子。这些年，有多少忠良被朝廷猜忌，罢官夺爵，甚至满门抄斩？杨啸能稳坐龙骧军统领之位十年，绝不会是个简单人物。”
　　
　　清辞明白他的意思。政治斗争里，没有永恒的朋友，只有永恒的利益。杨啸或许曾是她父亲的旧部，但时过境迁，人心难测。
　　
　　“那我们……”
　　
　　“等。”李浩说，“等杨啸回来。或者，等我们伤好一点，能自己走。”
　　
　　他握住清辞的手：“放心，我不会让证据落在任何人手里。必要的时候……”
　　
　　他没说完，但清辞懂。
　　
　　必要的时候，他会毁掉证据，然后拼命。
　　
　　老军医端来两碗药。一碗黑如墨汁，一碗黄如琥珀。
　　
　　“黑的解毒，黄的疗伤。”老军医说，“趁热喝。”
　　
　　药苦得让人想吐，但清辞和李浩还是一口喝完。药下肚，一股暖流从胃里扩散开，疼痛似乎减轻了些。
　　
　　“姑娘得连续放三次血，每次间隔六个时辰。”老军医对清辞说，“这是第一次。忍着点。”
　　
　　他取出银针和小刀。清辞闭上眼。
　　
　　针扎进穴位时，刺痛。刀划开皮肤时，剧痛。血从伤口流出，不是鲜红色，而是暗红发黑——毒血。
　　
　　李浩一直握着她的手。
　　
　　放完血，老军医敷上药膏，重新包扎。清辞感觉整个人虚脱了，连呼吸的力气都没有。
　　
　　“睡吧。”李浩轻声说，“我守着你。”
　　
　　清辞想摇头，但意识已经模糊。最后看到的画面，是李浩坐在床边，背挺得笔直，手按在刀柄上，眼睛盯着帐门。
　　
　　像一尊守护的雕像。
　　
　　她睡着了。
　　
　　李浩没睡。
　　
　　药里有安神的成分，但他用内力强行压下了困意。他不能睡——在这个陌生的军营里，在未知是敌是友的赵铁山眼皮底下，他必须保持清醒。
　　
　　帐篷外，脚步声来来往往。有巡逻的士兵，有换岗的亲兵，偶尔有马匹嘶鸣。一切听起来正常，但李浩的直觉告诉他，这平静下面，暗流汹涌。
　　
　　他想起沈墨生前说过的话。
　　
　　“龙骧军是大周朝最锋利的一把刀。但这把刀握在谁手里，砍向谁，从来不由刀自己决定。”
　　
　　当时他不完全理解。现在懂了。
　　
　　杨啸如果真如父亲所言可信，那他这十年坐稳龙骧军统领之位，必然在朝中有支持者，或者，至少有让各方忌惮的资本。这资本是什么？是军功？是兵力？还是……别的？
　　
　　帐外忽然传来压低的说话声。
　　
　　“……确实在营外扎营了，没动静，但暗哨多了三倍。”
　　
　　“副统领什么意思？”
　　
　　“让加强戒备，但不许主动挑衅。等将军回来定夺。”
　　
　　“将军什么时候能回来？”
　　
　　“不知道。黑风岭那边……有点不对劲。”
　　
　　声音渐渐远去。
　　
　　李浩的心沉了沉。不对劲？怎么不对劲？杨啸是遇到了北狄游骑，还是……被自己人算计了？
　　
　　他轻轻松开清辞的手，起身走到帐门边，掀开一条缝。
　　
　　外面天色已完全暗下来。军营里点起了火把，火光摇曳，把士兵的影子拉得长长。远处辕门上，青龙旗在夜风中翻卷，像一只挣扎的兽。
　　
　　赵铁山站在不远处，正跟几个军官说着什么。他背对着这边，李浩听不清内容，但能看到那几个军官脸上的凝重。
　　
　　突然，军营西侧传来号角声。
　　
　　不是操练的号角，是紧急集合的号角——短促，尖锐，连续三声。
　　
　　赵铁山猛地转身，朝号角声方向奔去。那几个军官紧随其后。
　　
　　出事了。
　　
　　李浩犹豫了一瞬，回头看了眼清辞。她还在昏睡，脸色苍白，但呼吸平稳了些。
　　
　　他抓起刀，闪身出帐。
　　
　　西侧是马厩和粮草库。李浩赶到时，那里已经围了不少士兵。火把的光照亮了地上的东西——
　　
　　一匹马。
　　
　　不是活马，是死马。一匹黑色的战马，身上中了好几箭，箭杆还插着，血已经凝固。马鞍还在，但空了。
　　
　　“是将军的马！”有士兵惊呼。
　　
　　赵铁山蹲在马的尸体旁，检查箭矢。箭杆很普通，但箭镞的形状特殊——三棱，带倒刺，是北狄人常用的样式。
　　
　　“将军遇到北狄游骑了？”一个军官问。
　　
　　赵铁山没回答，拔出箭矢，凑到火把下细看。箭杆上，刻着一个很小的符号。
　　
　　三条波浪线。
　　
　　金鳞的标记。
　　
　　赵铁山的脸色瞬间铁青。
　　
　　他站起身，环视周围：“今天谁当值辕门哨？”
　　
　　“是我，副统领。”一个年轻校尉站出来。
　　
　　“看到这匹马回来，为什么不报？”
　　
　　校尉脸色发白：“马……马是半个时辰前自己跑回来的。当时天黑，哨兵只看见一匹马，没注意马上没人，以为是谁的马脱缰了。等发现是将军的马，马已经死在马厩外了……”
　　
　　赵铁山一脚踹翻旁边的木桶：“混账！”
　　
　　周围鸦雀无声。
　　
　　李浩站在人群边缘，盯着那支箭，心跳如擂鼓。北狄的箭，金鳞的标记——这意味着什么？意味着金鳞和北狄有勾结？还是有人故意伪装成北狄人？
　　
　　如果是后者，那杨啸恐怕凶多吉少。
　　
　　赵铁山深吸一口气，强迫自己冷静下来。
　　
　　“派出所有斥候，以军营为中心，方圆五十里地毯式搜索。重点搜查黑风岭一带。”他下令，声音冷得像冰，“活要见人，死要见尸。”
　　
　　“副统领，营外那些追兵……”有军官提醒。
　　
　　

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