第一卷，乱世初醒，复仇启幕 第四十三章，旧账与新痕迹 (第1/2页)

翌日清晨，天色未明，沈千凰便已起身。她没有立刻开始修炼，而是先将那枚样式普通的银戒指从藏匿处取出，在晨光下又仔细端详了许久。戒指很轻，色泽暗沉，边缘有些磨损，内侧“甲戌、三七”四个小字刻痕浅淡，若非有心细看，极易忽略。材质就是最普通的银，毫无灵力波动，丢在路边恐怕也无人捡拾。但张管事特意将其与灵石一并交付，绝非无的放矢。
　　
　　“甲戌……是年号么？沈家立族数百年，用甲子纪年之事不少，但以甲戌为标记的……”沈千凰在记忆中搜寻。沈家库房、账册多用年号加流水编号，但这“甲戌、三七”的格式，不像是寻常账目编号，倒更像是某种……代号？或是信物编号？与“积年旧账”有关？还是另有所指？
　　
　　她将戒指重新收好，藏于贴身暗袋。此物不明用途，但必是关键，需得贴身收藏，见机行事。
　　
　　早膳过后不久，张管事果然派了心腹小厮，送来一只扁平的、油纸包得严严实实的布包，低声嘱咐了几句，便匆匆离去。沈千凰回到屋内，闩好门，才小心打开布包。里面是几本边缘磨损、纸张泛黄陈旧的账册，以及一叠散乱的、墨迹深浅不一的单据凭证，还有一张张管事亲笔所书的纸条，上面列了几笔账目的编号、大概年份和“需调整”的模糊要求。
　　
　　账册封皮上写着“癸卯年至己酉年外院杂项支用录”、“丙午年灵谷入库出库副册”等字样，年份皆是十数乃至二十年前。单据更是杂乱，有药材入库签收单，有矿石损耗报批条，有低阶法器领用记录，还有几份字迹潦草、语焉不详的“情况说明”。纸张脆黄，墨迹晕染，许多字迹已难以辨认。
　　
　　沈千凰心下了然。这就是张管事口中的“积年旧账”，怕是多年累积下来的、经手人杂乱、记载不清、甚至可能存在猫腻的糊涂账、烂账。如今上面要查，或是有人要翻旧账，张管事便想借她这双“干净”又“细致”的手，将这些账目“理清”、“做平”，最好能“天衣无缝”。
　　
　　她没有立刻动手，而是先净手，燃起一小段宁神静气的普通线香（用月光草残叶自制），让心神彻底沉静下来。然后，她摊开一张全新的、坚韧的桑皮纸，磨好墨，提笔蘸饱，在纸页顶端写下“旧账稽核备要”五个端正小楷。
　　
　　她决定采用最笨、也最稳妥的方法：重新誊录，交叉比对，建立索引。
　　
　　首先，她将所有账册、单据按年份大致排序。然后，取过第一本账册，逐页翻阅。她看得极慢，极仔细，不放过任何一个数字、一个名目、一个模糊的印章或签名。遇到难以辨认的字迹，她便对照前后文、相似单据、乃至纸张纹理和墨迹特点，小心推测，并在桑皮纸上另起一行，记录下原字迹、自己的推测、以及存疑之处。对于账目中的银钱往来、物资出入，她更是打起十二分精神，心中默算，与单据一一核对。
　　
　　这项工作极其枯燥繁琐，且耗费心神。陈年墨迹、虫蛀破损、水渍晕染，都给辨认带来巨大困难。有些账目记载简略模糊，如“支取灵石若干，用于修缮丙字号丹房”，却无具体数额、经手人明细；有些单据签名字迹龙飞凤舞，难以辨识；更有些条目，前后记载矛盾，或与现存实物、常理明显不符。
　　
　　沈千凰心无旁骛，如同最精密的器械，一丝不苟地推进。她不仅是在“理账”，更是在通过这些残破的故纸，试图拼凑出十数年前，沈家外院乃至库房运作的某些模糊图景，以及……可能隐藏其中的问题。
　　
　　整整一日，除了必要的饮食休憩，她都伏案疾书。待到日头西斜，她面前已摊开了数张写满蝇头小楷的桑皮纸，上面分门别类记录了：模糊矛盾处十七处，缺失关键信息（如具体数额、经手人、用途明细）二十九项，字迹无法辨认之签名印章十一枚，以及三处明显违背常理、可能存在问题的大额支取或异常损耗记录。
　　
　　其中，最引人注目的一笔，记录在“丙午年灵谷入库出库副册”中。丙午年，约是十五年前。账册记载，当年秋季，沈家一处名为“青田庄”的灵田产出上等灵谷“玉髓米”共计一千二百石。然而，同年冬季的支出记录却显示，仅“家族月例”、“宾客招待”、“丹药炼制辅材”等常规用途，便支取了一千五百石，超出产出三百石。后续并无补入记录，账目却就此平了，只在边缘有一行极淡的、似是后来添加的小字注释：“丙午冬，大长老特批，调拨陈年灵谷三百石补缺”，却无任何调拨凭证或大长老印鉴。
　　
　　一千二百石的产出，支出一千五百石，凭空多出三百石？用“陈年灵谷”补缺？陈年灵谷从何而来？为何无调拨凭证？大长老特批，为何无印鉴为凭？沈千凰指尖轻轻划过这行记载，眸光微凝。这三百石灵谷的缺口，恐怕就是一笔糊涂账，或者……是某些人从中渔利的缝隙。
　　
　　另一处疑点，在“癸卯年至己酉年外院杂项支用录”中。连续数年，都有一笔名为“库房修缮维护”的固定支出，每年五十枚下品灵石。然而，翻遍同期所有单据凭证，却找不到任何与“库房修缮”相关的匠作聘请、材料采购记录。这五十枚灵石，每年都支出了，去向成谜。
　　
　　还有几笔低阶药材、矿石的“损耗”，比例高得惊人，且集中在某几个特定的管事经手期间。损耗理由千奇百怪，如“鼠患”、“霉变”、“搬运不慎”，但对应的报损单却往往语焉不详，甚至缺少必要的监察人签字。
　　
　　问题比预想的更多，更隐蔽。这些账目年代久远，经手人或许已不在其位，甚至已不在人世，追查起来极为困难。张管事让她“理清”，恐怕不是要她查出这些问题，而是要她想办法“掩盖”或“解释”这些问题，让账面看起来“合理”。
　　
　　沈千凰放下笔，揉了揉发胀的眉心。窗外暮色四合，小院内一片寂静。她看着面前密密麻麻的记录，心中冷笑。张管事的算盘打得精，想让她这个“新人”、又是“女子”、看似“老实”的旁系，来当这个“理账”的傀儡，最好还能背下这口陈年黑锅。若她真按那张纸条上的“模糊要求”，胡乱涂抹，牵强附会，将账目“做平”，将来一旦事发，她便是首当其冲的替罪羊。若她查出了什么问题却隐而不报，更是同谋。
　　
　　

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