第一卷，乱世初醒，复仇启幕 第四十一章积微成著 (第2/2页)

她回到小院，翻出那本破烂的《南麓奇物志》残本，找到记载“定魂木”的那一页，小心撕下（反正书已快散架），用油纸包好。想了想，她又提笔在旁边空白处，以极小的字迹补充了几句：“此物性极阴寒，非纯阴或心性坚毅者不宜久佩，恐反受其害。采摘需以玉器，忌金铁之物。”这几句是她根据“生于极阴寒湿之地”的特性推断而来，半真半假，既显“博闻”，也留有余地——万一沈清瑶真找到了类似之物却出了岔子，她也有说辞。
　　
　　将纸包交给春桃时，她再三叮嘱：“姐姐，此记载模糊，真伪难辨，冷月潭是否有此物更是未知。还请小姐务必谨慎，莫要抱太大期望，更需提防采摘鉴别之险。”
　　
　　春桃连连点头，接过纸包，如获至宝，匆匆离去。
　　
　　沈千凰看着她的背影消失在廊角，眸色深静。她提供了线索，也点明了风险，仁至义尽。沈清瑶能否找到，是她的机缘；找到后是福是祸，也看她自己的造化。至于自己，不过是在恰当的时机，抛出了一个恰如其分的、真伪难辨的“古籍记载”，既巩固了“博闻强记”、“对草木有所了解”的形象，又间接示好，且将自身摘得干干净净。无论成与不成，她都已置身事外。
　　
　　此事过后数日，风平浪静。春桃没有再来，沈清瑶那边也再无消息。族学考核的日期日益临近，府中气氛愈发紧张。库房的活计也多了起来，各房领取丹药、符箓、法器的单子如雪片般飞来，张管事忙得焦头烂额，对沈千凰的倚重更甚，许多繁琐的登记、核对、分发工作都交到她手上。沈千凰来者不拒，处理得井井有条，从无差错，让张管事省心不少，看她的眼神也愈发“慈祥”，偶尔还会“无意”中透露些府中动向，比如哪位长老对某房子弟颇为看好，哪房为了争夺资源又起了龃龉云云。沈千凰只默默听着，记在心里。
　　
　　这日，她正在核对一批即将发放给参加考核子弟的“回气散”数量，春桃又来了。这次，她脸上带着难以掩饰的喜色，甚至还有几分后怕。
　　
　　“清璃小姐！”春桃将她拉到无人处，声音压得极低，却透着兴奋，“小姐让我来谢谢你！那‘定魂木’的线索，帮了大忙了！”
　　
　　沈千凰适当地露出惊讶之色：“当真？冷月潭竟真有此物？”
　　
　　“有无‘定魂木’尚不确定，”春桃摇头，随即又压低声音，“但小姐依你提供的方位和那‘极阴寒湿、月华滋养’的特征，派心腹之人细细搜寻，果真在冷月潭深处一隐蔽石窟内，寻到一株奇特的‘阴魄寒玉芝’！此物虽非定魂木，但性极阴寒，蕴含精纯月华之力，正是炼制‘冰心丹’的主药之一！冰心丹对镇压心魔有奇效，只是主药难寻！小姐得此灵药，已请动丹堂一位交好的执事暗中开炉炼制，成丹在望！小姐说，此番多亏了你那古籍记载指引了方向，否则断难寻得此等机缘！”
　　
　　阴魄寒玉芝？沈千凰心中恍然。此物她亦在杂书中见过记载，确实生于至阴至寒、月华汇聚之地，是炼制高阶静心丹药的稀有灵材，价值不菲。沈清瑶竟有这般运气？不，或许不全是运气。自己提供的“定魂木”线索，虽不中，但“极阴寒湿、月华滋养”这几个关键词，确实为搜寻指明了大致方向。沈清瑶手下必有擅于寻药之人，结合线索，扩大范围，最终找到阴魄寒玉芝，也在情理之中。这倒是误打误撞，送了她一份更大的机缘。
　　
　　“清瑶小姐洪福齐天，能得此灵药，是小姐自身的造化，清璃不敢居功。”沈千凰谦逊道，脸上适当地露出“与有荣焉”的欣喜。
　　
　　“小姐说了，这份情，她记下了。”春桃看着她，语气更亲近了几分，从袖中取出一个比上次更精致的锦囊，塞到她手里，“这是小姐的一点心意，你务必收下。小姐还让我带句话，‘族学考核在即，库房事务繁杂，你且安心做事。日后若有所需，或遇难处，可来寻我。’”
　　
　　锦囊入手，比之前的更沉。沈千凰没有推辞，坦然收下，再次道谢：“多谢清瑶小姐厚爱，清璃定当尽心竭力。”
　　
　　春桃满意地点点头，又叮嘱两句“小心张管事”、“莫要掺和是非”之类的话，便匆匆离去。
　　
　　回到小院，沈千凰打开锦囊。里面赫然是五枚灵力充盈、光泽内蕴的中品灵石，以及三只小巧的玉瓶。拔开瓶塞，药香扑鼻，分别是“清心散”一瓶、“益气丸”两瓶。清心散是比养气散更高一级的丹药，对宁神静气、辅助修炼颇有裨益；益气丸更是温养经脉、巩固修为的佳品。这份谢礼，不可谓不重。
　　
　　沈千凰将灵石丹药收起，面色平静。沈清瑶的“记下这份情”和“日后可来寻我”的承诺，比这些实物更重。这意味着，她在这位嫡系小姐心中，已从一个“或许有用”的旁系族人，提升到了一个“欠了人情”、“值得笼络”的位置。虽然这份“人情”和“笼络”依旧脆弱，建立在“有用”的基础上，但至少，她在沈清瑶这条线上，多了一点微不足道、却可能关键的自保筹码。
　　
　　而张管事那边，因着她近日的“得力”表现，以及似乎与二房小姐有了些“香火情”（春桃频繁来找，瞒不过库房众人的眼睛），对她也更加“客气”甚至“忌惮”了几分，许多原本可能推给她的棘手杂事，也悄然减少了。她在库房的处境，无形中宽松了许多。
　　
　　夜深人静，沈千凰盘点着近日所得。中品灵石已积攒七枚，下品灵石十余枚，益气丸三瓶，养气散、清心散各一瓶，还有沈清瑶那句承诺。自身的修炼稳步推进，灵源日益凝实，枯树根复苏有望，对各种“废料”的研究也渐有心得。在沈家这张大网中，她似乎终于从最边缘、最卑微的尘埃，变成了一根虽细弱、却已悄然系上了几个节点的丝线。
　　
　　然而，她心中并无多少欣喜，反而更加警醒。沈清瑶的“赏识”是双刃剑，可借势，亦会招祸。张管事的“客气”源于利益与忌惮，并非真心。库房的水依旧深不可测，族学考核在即，各房暗流必将更加汹涌。她这点微末的积累与依仗，在真正的风波面前，不堪一击。
　　
　　“还需更谨慎，更低调，更快地积蓄力量。”她对自己说。将新得的灵石丹药分门别类藏好，只取出一枚中品灵石握于掌心，再次进入“澄明境”，以“文火”之法，缓缓汲取其中那精纯而温和的灵力。灵源欢快地搏动着，将那丝丝缕缕的精华吸纳、转化，一点一滴地壮大着自身。
　　
　　窗外，月华如水。考核将近，风云将起。而她，仍需在这寂静的角落里，如履薄冰，积微成著。丝线虽细，亦可绊人；星火虽微，终可燎原。前路漫漫，唯此心不改，此志不移。