第四章 底舱恶臭 (第2/2页)

波浪拍打舱口，渔工们盘腿吃饭，把咸鱼碟摆腿上，吹着滚烫的米饭。监工晃着离去后，消瘦学生质疑：“他凭什么说这话？“
　　
　　“天皇云彩不沾边。浅川不同”
　　
　　有人不满“小气！揍他”
　　
　　“当面说浅川有你的”
　　
　　人们生气发笑。
　　
　　夜半监工穿雨衣进工棚，船体摇晃，提灯照向工铺，翻查排开的脑袋
　　
　　踩不醒便停住，转去伙房。灯光照过胶靴，伙房门现圆光。次日杂工失踪疑被浪卷走
　　
　　杂工天亮忙乱未及议论
　　
　　“跳海？藏了！找到揍趴”监工抡棒搜船
　　
　　风暴过境，甲板船重伤瘸行，麻绳冻如铁。渔工小心抓缆过甲板，遇侍应生拽其至背风处。言今晨风暴致众无眠。报务员急报船长室出事！同行船将沉。
　　
　　浅川嗤笑：“破船沉反赚“船长欲救被阻，监工斥：“船属公司！敢耽误！“侍应生知此事难善了。
　　
　　船长呆立，船员们从未见他落魄。
　　
　　船长食言？“谈人情却忘职责！国间如何较量？“
　　
　　电报室收报机运转，众人聚集打探消息。
　　
　　“战况激烈！急！“报务员向船长解释，众人紧盯他摆弄开关
　　
　　船体摇晃，壁灯明灭。波涛拍击与警笛声随风起伏
　　
　　众人心跳如鼓。报务员调设备却无信号。
　　
　　报务员摘耳机：“四百船员临危，救援无望。电文重复后中断“
　　
　　船长摇头，
　　
　　学生渔工被吸引。
　　
　　他望海波翻涌。蟹工船皆破旧。工人葬海无人在意。利润难维时资本家不择手段。
　　
　　单船暴利令人眼红。
　　
　　蟹工船非航船，规避航海法。残船如病躯强撑入港。
　　
　　日俄战争遗留的废船
　　
　　遭俄船追赶时船体欲散。
　　
　　帝国需动员时，蟹工船为法外工厂。
　　
　　再没方便可信的地方工作。
　　
　　活泛老板联系帝国牟利。钱进腰包，坐车兜风，盘算竞选议员稳固生意。学生走下舷梯，
　　
　　梯前贴着错字告示：发现杂工宫口赏。
　　
　　监督
　　
　　阴雨连绵。渔网抖开捕蟹。
　　
　　黎明渔工穿胶靴挤进窄铺蜷身而卧。
　　
　　被中介骗来的东京学生抗议：“说好睡单铺！“
　　
　　十七岁少年预支六十块，扣除车费店租被褥佣金，登船倒欠八块。
　　
　　已陷困境，初如孤魂，起锚后渐成群体。
　　
　　四天，糙米饭配老汤
　　
　　学生瘫倒。窝被里互按小腿测弹性
　　
　　反复念叨瘪没瘪，心情起伏
　　
　　三人摸小腿发麻，垂腿砍膝盖测反应
　　
　　四日未排便
　　
　　学生讨泻药未果，脸色铁青
　　
　　老渔工附和：“船医都这样“
　　
　　矿工渔工点头：“前公司大夫也一样“
　　
　　众人躺下，监工进来。
　　
　　“躺好！收到电报，秩父号沉没，详情不明“
　　
　　学生想起侍应生的话。监工说完离去，众人议论。
　　
　　失踪杂工在锅炉房被抓，因藏两天饿极。中年渔工擒住他，年轻渔工欲揍之。
　　
　　杂工被扒剩衬衣锁进厕所。哭嚎令人不忍。
　　
　　次日声哑，傍晚渔工查看无动静。宫口被发现溺毙便池，头栽纸篓。
　　
　　寒晨众人蜷缩起身。
　　
　　监工巡查各舱，病患全被拖出。
　　
　　无风甲板劳作，手脚冻僵。工头持皮条竹棍驱十四杂工入工房，抽打怠工者。
　　
　　“宫口今早被踢，昨夜遭弃时无法言语“
　　
　　学生模样的渔工与瘦弱杂工眼神交流。
　　
　　监工推搡患肋膜炎的杂工走过，此人雨中劳作后发抖。
　　
　　少年面容布满皱纹，苍白嘴唇，躲锅炉房被抓。
　　
　　放捕蟹船的渔工们默视此景，
　　
　　“高价雇你们不是养病偷懒！“监工棍击甲板呵斥。
　　
　　“监狱更糟。
　　
　　“这种事回乡说也没人信”
　　
　　“岂有此理！
　　
　　作业船摇晃。水手火夫在湿滑甲板奔忙监工如公鸡巡视。
　　
　　活有空当，学生避风坐货堆后。矿工渔工走来。
　　
　　“玩命”发自肺腑触动学生心。
　　
　　“跟矿上一样，不拼命活不成！瓦斯可怖恶浪骇人”
　　
　　过午天气骤变。海雾笼罩，潜流涌动，
　　
　　船体横移，船员惊慌。
　　
　　警报骤响。众人仰视汽笛在风浪中凄鸣。捕蟹船紧急返航。
　　
　　渔工们激愤的面孔忽现。
　　
　　矿工挤入人群。
　　
　　“怎？“
　　
　　“揍死浅川“，今早监工收到骤风警报，要求召回作业船。浅川说：“怕危险来这干吗？“
　　
　　报务员泄露此言，渔工怒喝：“当人命是啥？“
　　
　　“浅川没把你们当人！“
　　
　　渔工气得结巴，众人面色阴沉，杂工焦急打转。汽笛鸣响，渔工心碎。