2 第 2 章 (第1/2页)
那场不知死活的行动还未问清来龙去脉，沈染星就被任芦枝拽去干活了。
地点是一处山洞。入口由三块巨石垒成门框，上刻“驯妖室”三字，有人持刀守在旁边。洞内幽深，分作三层，火盆在各处角落燃烧，投下摇曳的光影。
第一层石壁湿冷，嵌满铁笼。每一只笼中都囚着虚弱的小妖，偶尔传来压抑的啜泣，或痛苦的呻吟。
沈染星与任芦枝相对而立，中间隔着一张木桌，桌上放着一大盆清水。
尽管沈染星“失了忆”，但对“谋杀白尘烬”这件事，任芦枝似乎认定她仍怀有某种执念，甚至热衷。
任芦枝很满意她这副样子，几乎有问必答。
伏妖居是一所驯妖院，专门买妖、驯妖，再转手售出。
控制妖的方式通常有两种：无妖核的小妖，在后脑钉入妖钉；有妖核的大妖，则在妖核上烙下符文。
妖钉分九等，妖力越强，所需妖钉等级越高。
并非一上来就钉同级钉。驯妖师会先用低两等的妖钉让妖适应，再逐步更换。替换两次若还不死，便算驯服成功。
而她们的工作，就是清洗那些替换下来的、沾满污血的妖钉，供下次使用。
“哐当——”
中午见过的壮汉将一筒妖钉砸在桌上，打断二人对话。
壮汉名叫洪大林，他是伏妖居东家洪营的亲弟弟，仗着这层身份，在院里横行霸道，从不把旁人放在眼里。
妖钉细长，以青铜铸成，笔身刻满扭曲纹路，浸透暗红血垢。大大小小的十多支歪斜插在铁筒中，像一筒血淋淋的笔，晃动时发出粘腻的碰撞声。
一股腥锈扑面而来，沈染星胃里翻涌，屏息忍住。
生理不适还能忍耐，心理上的压抑却层层漫上。
驯妖是极其残忍的过程，将妖物虐打至无力反抗，再将妖钉刺入天灵盖，如此反复三次。手段粗暴，至少一半的妖扛不住折磨而死。
原书女主正是看不下去这等行径，才引发了后来一系列斗争。
任芦枝面容麻木，将妖钉倒入清水中，整盆水霎时晕开血色。
沈染星移开视线。
洪大林向前两步，靴底碾过砂石发出刺耳声响。他忽然顿步，脖颈一转，黏浊的目光扒在沈染星身上。
他眯起眼，觉得这小妞似乎和以往有些不同……性子似乎软了不少。
沈染星脊背发凉，恶心感再度翻涌。
那目光浑浊得像盆中血水，粘腻、腥热，带着令人发怵的滞重感。
她扭头望去，却不见任何人影。
她只得继续低头清洗妖钉。
动作仍有些生疏，浸在血水中的双手格外显眼，十指纤细，指尖泛着贝壳般的淡粉，掌心柔软，毫无劳作的痕迹。
反观任芦枝，指关节发白，布满细碎伤口，仿佛已与这血腥环境融为一体。
显得沈染星愈发格格不入。
“今晚……动手吗？”任芦枝洗着妖钉，低声问。
沈染星没直接回答，反而问：“他那么强，我是怎么推他下去的？”
原主确实厉害，艺不高，胆却极大，竟真把白尘烬推下了水！
可是……
要杀，好歹得彻底啊！
没杀死，反而更糟，罢了，毕竟书中白尘烬战力高到不详，能将他逼至那般狼狈，已属不易……
“你先撒了毒粉，趁他不注意推的。”
“毒粉从哪来的？”
“二层就有。妖若疯了、没用了，就用毒粉处理。”
沈染星动作一滞，手上黏黏腻腻的，是脑浆混着血水的触感。
驯不服，逼疯逼傻，便直接毒杀……难怪驯妖死亡率如此之高，难怪人妖对立这般尖锐，难怪原书女主看不下去。
她定了定神，又问：“我们为什么要杀白尘烬？”
“因为……”任芦枝声音发颤，“我们看见了他素帛下的皮肤。”
沈染星正想再问，却被几人打断，他们又扔下几筒妖钉，转身离去。
盆中水已浑浊如血，伸手下去，连五指都看不见。
沈染星身后有一道山泉，叮咚流淌，汇成一洼浅潭。二人端起血水朝那走去，沈染星趁机又问：“那皮肤……是什么样的？”
任芦枝一听，惊恐摇头，险些打翻水盆，闭口不答。
仿佛触动了某个禁忌。之后无论沈染星怎么问，她都只是低头颤抖着洗妖钉，像个严重的帕金森患者。
精神已绷到极限，再逼问，只怕她会当场崩溃尖叫。
沈染星只得暂时压下疑问。
原书中，原书女主也曾见过白尘烬素帛下的模样，可她只觉得……惊艳。
甚至因此对他好感倍增。
怎么轮到任芦枝，就吓成这副模样？
电光火石间，一个念头窜入沈染星脑海，对白尘烬而言，原书女主自是不同，包容度根本不在同一层面。
素帛下的皮肤，萧霁雪看得，不代表别人也看得。
任芦枝不是怕他的模样，而是怕他杀她……
想到这一层，沈染星只觉血液倒流，手脚冰凉。
这下好了……她岂不是罪加一等？
方才还只是任芦枝一人发抖，现在她也忍不住开始颤。
只是一个抖得明显，一个勉强克制。
更多的人从第二层石门中走出，石室内渐渐喧闹起来，他们随手将妖钉放到桌上，堆满整张桌面，筒中渗出的血水汇聚成流，沿桌边滴落。
山洞三层，分工明确。
一层关已驯服、待售的小妖；二层押候驯的小妖；三层则是大妖驯场，目前归白尘烬专用。
沈染星又倒了一筒妖钉入水，哗啦声里，夹杂着驯妖师下班的闲谈：
“听说又有贵人送来大妖了。”
“谁驯？”
“除了白尘烬还有谁？洪营真他妈掉钱眼里了。”
“白尘烬不是快淹死了吗？哪来的力气驯妖？别到时候被妖一巴掌拍成肉饼哈哈哈……”
“闭嘴！忘了老邓怎么死的？你要死死远点，别连累我！”
沈染星听得心凉了半截。
老邓是谁，她一下午已听人提过多次。
他是伏妖居从前的首席驯妖师，东家洪营眼前的红人，唯有他能驯大妖。
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