第十三章 限价同盟 (第2/2页)

“周大人深谋远虑，下官佩服。”
　　
　　温体仁瞥了他一眼，对其真实意图半信半疑，顺着话头道：
　　
　　“当务之急，还是确保拍下种窍丸。余者，皆可徐徐图之。”
　　
　　说话间，两人已走到皇极殿前的丹陛。
　　
　　却见一名身着宦官服饰、面容精干的中年太监小步从跑来，正是提督京营的太监高起潜。
　　
　　高起潜微微气喘，对周延儒和温体仁尖细着嗓子道：
　　
　　“哎哟，两位大人！陛下有旨，今日拍卖之地改了，不在皇极殿了！”
　　
　　“改了？”
　　
　　周延儒眉头一皱：
　　
　　“改往何处？为何不早些通知诸位臣工？”
　　
　　他这话语气看似质问，实则带着几分熟稔，仿佛与高起潜关系匪浅。
　　
　　平心而论，奉天门广场距离皇极殿并不远，回头走上一两百步即到。
　　
　　周延儒此问，不过是故意找个由头与高起潜多说几句，借此在温体仁面前展示自己的政治能量罢了。
　　
　　——不久前，他才私下给高起潜送过一笔三千两的“冰敬”，此刻便是彰显这层关系的时候。
　　
　　高起潜何等精明，立刻猜到了周延儒的用意，眼珠子一转，心中却有别的计较。
　　
　　“周大人明鉴，这事其实昨夜就该通知各位大人的。只是……”
　　
　　高起潜一副欲言又止的模样：
　　
　　“只是王公公，许是近来在陛下跟前伺候，事务太过繁忙，竟将此事给忘了。直到今早才想起来告知我等，这才匆忙来改，搅扰了诸位大人……啊呀！”
　　
　　说到此处，高起潜忙抬手虚掩了一下嘴，失言般道：
　　
　　“瞧咱这嘴！两位大人全当没听见，没听见！王公公是陛下身边的老人儿，劳苦功高，一时疏忽也是难免的。”
　　
　　看似在为王承恩开脱，实则句句都在暗示王承恩办事不力，隐隐暗示其恃宠而骄、有怠慢朝臣之意。
　　
　　说完，高起潜便借口还要去通知其他官员，匆匆离去。
　　
　　待高起潜走远，温体仁若有所思地看向周延儒，缓缓道：
　　
　　“这位高公公……与周大人倒是相熟。”
　　
　　周延儒微微一笑，不置可否，转而将话题引回：
　　
　　“陛下对王公公信任有加，几乎形影不离，你说……陛下会不会对他有格外恩典？譬如，五十粒仙丹，直接赐予他几粒？”
　　
　　温体仁沉吟道：
　　
　　“圣心难测，并非没有可能。”
　　
　　周延儒脸上适时地露出一丝忧色，叹道：
　　
　　“王公公自然忠谨，只是，他连更改朝会地点的要事都能遗忘，陛下闭关这一年里，司礼监对朝臣递上的奏疏也多有不及时处理之处。如此，是否有利于大明政务畅通？身为臣子，我等是否该……”
　　
　　温体仁瞥了周延儒一眼。
　　
　　这老狐狸，显然想像去年攻击钱谦益那样，借自己之手去攻击王承恩。
　　
　　‘好个周延儒，尽让我去触陛下的霉头，也不想想王承恩与陛下乃是信王府旧人，情分非同一般。即便真能搬倒王承恩，也必彻底恶了陛下，最后得益的还不是你与高起潜？’
　　
　　真当他如此蠢笨？