第九章 不入虎穴 (第2/2页)

大牛猛地抬头，不敢相信自己的耳朵：“想！我想！贵人，您……”
　　
　　“我可以给你一个机会。”陈青打断他，目光锐利，“但你需要帮我做一件事。”
　　
　　大牛像是抓住了救命稻草，不顾寒冷，将头深深埋进雪地里：“贵人请说！只要能让桃花活命，大牛这条命就是贵人的！”
　　
　　陈青目光扫过沟壑里那几个气息奄奄的人，声音压得更低，确保只有大牛和裴玄能听见：“我要你帮我散播一个消息。”
　　
　　她顿了顿，一字一句道：“就说，青州富商陈振言，感念同乡之谊，不忍见百姓冻饿而死，已将大半家财献与七宝镇刘守备，恳请守备大人开仓放粮，赈济灾民。刘守备仁德，已答应考虑，不日或将有消息。”
　　
　　大牛愣住了，茫然地抬头。裴玄也是倒吸一口凉气，惊疑不定地看着陈青。
　　
　　陈青眼神冷静得可怕。她很清楚，单凭自己这副容貌和父亲那点摇摇欲坠的情分，想让刘守备开门难如登天。必须制造压力，制造舆论！
　　
　　这就是她给刘守备准备的“大棒”。
　　
　　如果流民都相信刘守备拿了陈家的大半家财并且可能开仓放粮，他们的注意力就会被转移，期待会被拉高。届时，刘守备若还想对陈家不利，或者拒不开门，就要承受数千饥民的怒火和期望落空的反噬！
　　
　　这是一步险棋，但也是目前唯一能借力打力的方法。
　　
　　“你能做到吗？”陈青盯着大牛，“找些信得过的、还能走动的人，把这话悄悄散出去。要快，在我们进城之前，就要让尽可能多的人偶然听到。”
　　
　　大牛虽然只是个农夫，但能做流民的头子，也有几分急智，他瞬间明白了陈青的意图。这是要借他们的势，逼那个狗官！
　　
　　他眼中闪过一丝狠厉和决然，重重磕头：“能！贵人放心！大牛就是拼了这条命，也把话给您传到位！只求…只求贵人日后若能进城，能给小人一家一条活路。”
　　
　　“我答应你。”陈青没有任何犹豫，“若事成，我保你妻儿活命，有吃有穿。”
　　
　　在这乱世，这已是极重的承诺。
　　
　　大牛不再多言，再次磕头，然后挣扎着爬回沟壑，低声与那抱着孩子的有孕妇人说了几句，随即，又叫上几个同乡，对他们吩咐什么。
　　
　　陈青不再停留，对随行之人道：“走。”
　　
　　裴玄加快脚步跟上，小声道：“青姐，这样那个刘守备就会开城门吗？”
　　
　　“不知道，姑且一试，”陈青脚步不停，声音透过风雪传来，“不冒险，就是等死。冒险，尚有一线生机。刘守备是官，他比我们更怕民乱。”
　　
　　裴玄默然，似有所悟。
　　
　　他看着陈青坚定的身影，她宽广的背将风雪都抵挡在外，给人一种浓厚的安全温暖之感。
　　
　　深呼吸一口气，裴玄加快脚步跟紧陈青，无论如何，他都会保护青姐，不惜生命。
　　
　　几人继续深一脚浅一脚地向七宝镇城门靠近。越靠近，流民越多，景象也越发凄惨。冻僵的尸体随处可见，被寒风冻得破碎呻吟声从四面八方传来。许多人看到衣着尚算整齐的陈青一行人，眼睛都冒出了绿光，但或许是陈青身上那股莫名的冷静气势，又或许是随行护卫手中紧握的刀剑，让他们不敢轻易上前。
　　
　　陈青面不改色，心中却暗暗警惕，时刻准备使用威慑技能。
　　
　　终于，他们来到了紧闭的城门前。
　　
　　城墙高耸，上面站满了手持兵戈、面色冷漠的兵士。城门楼下，挤满了想要进城的流民，却被兵士粗暴地驱赶。
　　
　　“站住！干什么的！”一个守门的头领厉声喝道，目光不善地打量着陈青几人。
　　
　　护卫连忙上前，拱手道：“军爷，我们是青州陈府的人，我家老爷陈振言与刘守备是故交，特派我家大小姐前来拜会守备大人，还请军爷通传一声。”说着，他悄悄拿出一个荷包，塞到头领手中。
　　
　　那头领接过荷包，手腕轻动，神色稍缓，但依旧带着审视：“陈老爷呢？”
　　
　　“我家老爷就在城外不远处等候。”王忠赔笑道，“还请军爷行个方便。”
　　
　　头领看了看肥胖的陈青，眼神闪过一丝不易察觉的轻蔑，但还是点了点头：“等着！”转身吩咐一个士兵去通报。
　　
　　等待的时间格外漫长。城下的流民骚动不安，无数双饥饿的眼睛盯着陈青一行人，仿佛他们是移动的肥肉。
　　
　　陈青能感觉到其他人的紧张，她自己心跳也微微加速，但仍能保持表面的淡定。
　　
　　大约一炷香后，那个士兵回来了，在头领耳边低语几句。
　　
　　头领点了点头，对陈青道：“守备大人允了，不过只能小姐一人进去，其他人在此等候吧！”他指了指陈青，示意她进城。
　　
　　裴玄急了：“军爷，这不合规矩吧！我家小姐独身一人……”
　　
　　“这是守备大人的命令！”头领不耐烦地打断，“进不进？不进就滚！”
　　
　　陈青拉住了还想争辩的裴玄，平静道：“玄奴，无妨。你在此等候，我进去见过守备大人便回。”
　　
　　她早就料到可能会有这一出。不入虎穴，焉得虎子，陈青坦然跟随士兵进城。
　　
　　裴玄虽然焦急万分，却也无可奈何。
　　
　　为了防止流民闯城，城外挖了一条又一条深且宽的壕沟，下面铺满木钉，不仅如此，连防城木刺都摆了许多。
　　
　　陈青穿过这些阻挡，终于跟随士兵从一个仅容一人通过的侧门进入城中。
　　
　　沉重的侧门在她身后缓缓关上，隔绝了外面的风雪与喧嚣，也隔绝了裴玄担忧的目光。
　　
　　门内，是另一番景象。虽然也显萧索，但街道整洁，偶有行人匆匆走过，与城外的地狱景象判若两个世界。
　　
　　头领带着陈青，穿过几条街道，来到一座气势恢宏的府邸前——七宝镇守备府。
　　
　　“在此等候！”头领让陈青站在门房外，自己进去通报。
　　
　　陈青站在石阶上，整理了一下被风雪打湿的衣襟。
　　
　　她抬起头，看着守备府威严的匾额，眼神沉静。