第675章 但行好事，路在脚下 (第1/2页)

陈遘亲自下场，去城南招民夫。
　　
　　不出意料的，又遭到了抵制。
　　
　　恩州这个地方，本身就是民风彪悍，百姓并不太鸟地方官府。
　　
　　在法不责众的前提下，背後又隐约有人撑腰。
　　
　　民众的怨气，很重很重……
　　
　　城南的雨幕中，陈遘站在一处临时搭起的草棚下面，衣袍的下摆早已沾满了泥浆，脸上的神色疲惫而凝重。他的面前，是黑压压一片聚拢过来的百姓。
　　
　　粗略望去，至少有三四百人。男人们赤着脚，挽着裤腿，身上披着破旧的蓑衣或乾脆淋在雨里，手中还握着锄头、铁锹等农具。女人们抱着孩子站在外围，眼神里带着警惕和不安。几个须发花白的老汉站在最前面，脸上的皱纹里嵌着雨水和泥垢，目光直勾勾地盯着陈遘，不说话，却比任何话语都更有压迫感。
　　
　　「诸位乡亲……」陈遘拱了拱手，尽量让自己的声音显得平和，「本官知道，这几日大雨连绵，各家各户的田里都积了水，大家心里着急，本官都理解。可黄河水势一日比一日凶猛，横堤上的裂缝越来越大，若是再不人手加筑，一旦决了口，莫说地里的庄稼，连诸位安身的屋子、存粮的仓廪，都要一并泡在洪水里！这个道理，诸位难道不明白吗？」
　　
　　沉默。
　　
　　雨声哗哗地响着，没有人接话。
　　
　　过了好一会儿，站在最前面的那个老汉才缓缓开口，声音沙哑，像是砂纸磨过木头：
　　
　　「知州大人，您说的道理，老汉我活了六十年，听了四十年。
　　
　　每回到汛期，官府都是这一套……『黄河要决口了，大家快上堤』。可堤修了，水退了，官府的人走了，我们地里的庄稼也烂了。谁来赔？」
　　
　　他这话一出口，後面的人群顿时骚动起来。有人跟着附和：
　　
　　「对！去年修堤的工钱到现在还没结清呢！」
　　
　　「前年也是！说是朝廷会拨钱，拨到哪去了？」
　　
　　「我们城南的人年年修堤，年年都是我们出力，城北那些大户怎麽不去修？」
　　
　　陈遘的脸色微微发白，他提高声音压过雨声和嘈杂的人声：
　　
　　「去年修堤的工钱，本官已经向转运司催讨过多次！朝廷确有拨付，只是层层周转，尚未发到诸位手中。
　　
　　本官可以向诸位保证，等汛情过去，这笔钱一定如数发放！」
　　
　　「保证？」
　　
　　人群中一个年轻壮汉冷笑了一声，声音不大，却格外刺耳：
　　
　　「大人，您上次保证的时候，也是这麽说的。我们信了，结果呢？
　　
　　我爹去年在堤上干了二十六天，回来就病倒了，工钱一文没见到，药钱还是借的。大人的保证，我们信不起。」
　　
　　这话像是一根火柴丢进了乾草堆里，人群的情绪顿时被点燃了。
　　
　　有人开始往前涌，七嘴八舌地嚷着：
　　
　　「对！信不起！」
　　
　　「谁知道这次是不是又骗我们去白干！」
　　
　　「我家田里的水都快漫到膝盖了，再不排就要绝收了，哪还有功夫去修堤！」
　　
　　「城南的人年年被拉去当差，城北的人凭什麽不用去？」
　　
　　陈遘身後的随从和差役们下意识地握紧了腰间的刀柄，神色紧张地望着涌动的人群。
　　
　　陈遘却抬起一只手，示意他们不要轻举妄动。
　　
　　他的目光扫过人群，试图从那一张张被雨水淋得发白的脸上找到一丝可以沟通的缝隙。
　　
　　「诸位，本官知道城南的百姓这些年吃了不少苦头，本官并不否认。
　　
　　但这一回，跟往年不一样……神霄观的吴天师奉旨前来督办河防，宗泽宗大人亲自在河北道调度。
　　
　　朝廷对这一次的汛情极为重视，并非往年可比。若是诸位信不过本官，难道还信不过朝廷的旨意吗？」
　　
　　人群的骚动稍稍平息了一些。
　　
　　那个带头的老汉沉默了一会儿，又开口了：
　　
　　「大人，我们不是不信朝廷，我们是……怕了。怕了。」
　　
　　他重复了一遍这个字，浑浊的眼珠里泛着一层水光，分不清是雨水还是别的什麽：
　　
　　「大人您是知州，吃朝廷的俸禄，住州衙的大屋。我们不一样。我们全靠那几亩地活命。地里的庄稼就是我们的命。您让我们放下命去修堤，修完回来，命根子没了，那我们还活个什麽劲？」
　　
　　周围一片沉默，只有雨声。然後有人低声说了一句：
　　
　　「城南的人，年年都是被拉去当差的。凭什麽？」
　　
　　「我们跟他们拚了！」
　　
　　也不知道谁在人群中喊了一句，瞬间点燃了民夫们的怒火。
　　
　　「打死这些狗官！」
　　
　　又有人添油加醋，终於有人拿起石头，朝着陈遘丢过来。
　　
　　眼看民变一触即发，不远处，卢明甫露出得意的笑容。
　　
　　恩州会不会出事，对於他而言并不算重要，反正每次大水患，受苦的都是平民，他们这些大户人家，并没有真正吃亏。
　　
　　

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