第434章 蜀王欲卖承运殿，姚黄先临锦官城 (第2/2页)
只是当时还没有姚黄十三家这样的名号，他们还叫「争食王」、「护食王」之类的杂名。
刘之勃放下芭蕉扇道：「我听说，这伙土匪手段卑劣，不打大镇，专打乡村，还会在抓到的壮丁面上刺字，逼人入伙？」
陈立本道：「就是这帮畜生，这些人吃饱了，便杀人取乐。川东不少村寨被这些人攻破，百姓逃跑，便成了流民。
秦良玉与张献忠交战时，姚黄就在达州的雾山、宕渠山劫掠。
後来夏军向西，他们也向西，看样子是想逃到川西去，夏军派了数百游骑在後追杀。」
刘之勃怒道：「若没夏贼作乱，朝廷早将这些贼兵杀尽了！」
主仆二人一阵沉默，刘之勃又问起联络乡绅的情况。
陈立本道：「川西士绅在新都到汉州最多，当地有连片寨堡十二座，以张仕隆为首，小的去见过几次，只是都推脱说只愿保境安民，不愿与新朝为敌。」
刘之勃冷哼一声：「什麽保境安民，分明是怕打不过大夏，便不敢拼命罢了。
以为开城投降，便能安稳富贵，可笑！」
陈立本道：「老爷，听说川东州县的大族开城之後，也安然无恙。」
刘之勃一时不说话，片刻後道：「你去帮我找些鸦青色衣物来。」
陈立本虽不解其意，却也应下。
次日刘之勃又找来侯良柱商议，当晚便有一队骑兵身穿雅青色军服而出。
当晚，新都张氏、温江李氏的府邸便遭人纵火焚烧。
好在发现及时，没有酿成大患，可此事还是在乡绅心中蒙上一层阴霾。
此时马祥麟所部已攻下宜宾，秦良玉已经进逼绵州，正两路大军，距成都已不足三百里。
众乡绅私下均已遣人与大夏商谈投诚之事。
乡绅们大多以应对匪患为由，希望归附大夏後能保留田地、营寨、乡勇。
自是遭到了大夏的断然拒绝，双方关系正僵，骤然遇骑兵袭扰，令局势更加紧张。
刘之勃就趁此时机，请众乡绅共赴成都，商议出兵，好说歹说，连哄带骗，终於令十一家乡绅同意出兵。
加上各地抽调的卫所兵以及临时民壮，守城士兵足有三万。
七月十五，秦良玉攻陷绵州，潼川投降，之後半个月，又连下罗江、德阳、汉州、新都等县。
至八月初，秦良玉的前锋塘骑已抵成都东北百余里。
另一面马祥麟一连攻下嘉定州、青神、眉州等十余州县，也於八月初抵达成都南郊百里。
这日，刘之勃正在城头巡视，叮嘱将士要打起精神，看护城防。
突见东北方的地平线上浮起一道黄尘，黄尘起初很薄，只是一缕荒烟，渐渐越来越宽，遮蔽小半天空。
地平线上浮出一团黑压压的行军身影。
「夏军来了！」城头百户大喊一声，随後连出三声哱罗号示警。
大量兵丁涌上城墙，有人大喊：「快去个操炮！拿火绳来！」
「滚木擂石都搬来！金汁呢，还没烧？快去点火！」
「火来了！」
「别忘火药桶旁边凑，格老子的，你找死？」
一时间城头嘈杂万分，乱成一团。
好在夏军行军不快，城头守军在短暂慌乱後逐渐稳住，从垛口上伸出火统，严阵以待。
又过片刻，总兵侯良柱和乡绅张仕隆也走上城头。
「这————这便是夏军吗？」张仕隆望着十余里外的一片人海，喃喃道。
又过许久，那只部队走近了，城头众人看清敌人军阵、装束俱是一愣。
只见来者队形松垮，没有统一的军服甲胄，士兵大多拿着棍棒、柴刀，甚至有人用锄头、扁担。
有不少人推着独轮车，只有百十匹战马在宽松的阵型中来回奔驰。
一面「姚」字大旗破损大半，在风中耷拉着。
张仕隆道：「这，这好像是姚黄那伙盗匪！」
侯良柱道：「难怪行军如此拖沓，只是这伙盗匪只在山区流窜，今日怎麽敢到城下。」
这时，一骑快马自匪兵队伍中驰出，飞奔到城门下站定，高声喊道：「我们是争食王麾下，得知夏贼犯境，特来相助守城！」
城头上，刘之勃和侯良柱对视一眼，都感好笑。
有兵卒前来请示：「总镇，咱们怎麽办？」
侯良柱看向刘之勃。
刘之勃道：「不予理会便是。」
那匪兵在城头下叫嚷许久，未得回应，渐渐不耐，喊道：「城头上的，再不回话，爷爷们可就要在城下度乐，带线折割了！」
张仕隆道：「他这话什麽意思？」
侯良柱不屑道：「度乐是紮营，带线是掳掠人口，折割就是杀人，都是盗匪的黑话。
，，张仕隆迟疑片刻道：「眼下正是用人之际，这伙匪徒足有万人，又都是青壮，何不分发些粮食，让他们帮着守城？
就算不让他们进城，在城外消耗夏军也好，正应驱虎吞狼之策。」
侯良柱刚要答话，刘之勃便一拳砸在城垛上，怒道：「我大明朝廷焉能与贼寇为伍，此计断不可行！」
侯良柱也道：「这些贼寇嗜杀成性，又反覆无常，比张李之流都远远不如，大夏军一来，肯定第一个溃逃。」
那骑马匪兵见威胁无效，便污言秽语频出，骂了有小半时辰，才返回本阵。
本阵之中，护食王刁万啐了一口道：「大哥，这成都的狗官们不识抬举，咱们还费什麽话，直接搬窖刮谷吧，填好肚子，咱们再向西！」
争食王黄鹞子道：「夏狗骑兵就在後面追着呢！这周遭全是大平地，连个山都没有，怎麽跑，往哪跑？」
护食王刁万埋怨道：「成都边上肥是肥，就是刮完谷不好钻山藏身，大哥，你怎麽带兄弟们来了这麽个地方？」
黄爵子大怒：「那是老子带的路？咱们是被一路追过来的！
秦老寡妇又阴又毒，她算准了咱们在平原跑不掉！想把咱们在平原里追死！」
刁万泄气道：「那咱们怎麽办？」
黄鹞子目露凶光：「想活命，非得进城不可！再熬一夜，看看城里的官老爷会不会放咱们进去。哪怕不行，咱们也能依靠城墙根，休整几日，缓过气再走！」
刁万眼冒精光，拍拍肚子：「既要休整，那可不能亏了肚子，我带人马去四周刮谷去！」
黄鹞子叮嘱道：「刮谷可以，但不能做的太狠，吓坏了城里人，咱们更进不去。」
刁万笑着道：「兄弟下手有数。」
说罢他便亲自点兵，向四面八方派出了二十个刮谷队。
姚黄匪兵行军打仗一塌糊涂，但流窜逃跑是一绝，其次便最擅长搜刮粮食。
这群匪兵本就是活不下去的农户、佃户，对百姓会把粮食藏在哪里门清，而且下手一视同仁，地主富户也打，贫民百姓也劫。
逃跑的路上，刁万便把哪些村子富庶记下，现在正好一一拜访。
至黄昏前，已有十余个村寨被劫，刮粮队赶着骡马，运着粮食女人，满载而归。
姚黄匪兵不留余财，当即在营中架设篝火，把所掠的骡马、耕牛也全都烤来吃了。
是夜，匪兵营寨篝火冲天，营中满是酒肉香气。
吃饱喝足後，匪兵借着酒劲放肆行乐，做出种种猎奇残忍之举，看得守城士兵都觉胆寒。
同一时间，在王府昭明殿，蜀王吃饱喝足正坐在床榻上翻牌子。
谷承奉跪在一旁，手举托盘侍候。
翻了半天，蜀王兴致缺缺：「怎麽还是这些人，近来没有新人进府吗？」
谷承奉小心地道：「殿下，近来兵事吃紧，刘侍御他们闭了城门，庄田的供奉都运不进来，所以————」
「哎！罢了罢了，拿下去。城外战事如何，贼兵还在围城吗？」
谷承奉道：「殿下宽心，成都并未受困，只是一夥匪兵在城下劫掠，等他们抢够了，自会离去。」
「抢掠？怎麽抢掠的？」蜀王顿时坐直身子，大为紧张。
谷承奉道：「听说贼兵偏爱劫村寨，粮食搬空，男子刺字充兵，女子带回营中反覆奸淫。
对了，奴婢还听说贼兵还劫掠有些许婴儿孩童，酒足饭饱後，便将婴儿抛向高处，再用枪尖接住刺死。还有————」
「我不是问这些！」蜀王急切打断，「我问的是农庄！王府在成都周边有农庄一十九处，成都府境内有农庄一百三十一处，它们还好吗？」
谷承奉道：「王府农庄全都有民壮，庄墙，匪兵轻易不能攻破，除却彭县农庄，别的应当都无碍！」
「彭县农庄怎麽了？说啊！」蜀王脸色发白，连连催促。
谷承奉道：「听说彭县前几日被摇天王攻破了，想来农庄————」
蜀王呼吸立刻急促起来，他身体肥胖，喘息间竟带起一阵呼呼声。
「孤的钱！他们敢夺孤的钱！这些刁民！暴民！逆贼！」蜀王愤怒至极，手攥成拳，大力捶打床榻。
扇风的侍女被吓了一跳，连忙跪下。
蜀王发泄一通怒火之後，对谷承奉道：「你！你去告诉侯总镇他们出兵！出兵把本王的农庄夺回来！」