第175章 向东！劳动换尊严，何为公民权利！ (第1/2页)

皇帝走回书桌，重新拿起报纸，目光落在「曙光伯爵」四个字上。
　　
　　「传朕密令。」
　　
　　他的声音恢复了帝王的威严，虽然依旧沙哑，却带着不容置疑的力量。
　　
　　「第一，秘密保护所有未被捕的《晨曦时报》相关之人，尤其是卖报的报童，找到他们，问出报纸的来源！」
　　
　　「第二，调动宫廷法师，调查这半个月所有被拦截的东境文书和信使的下落，朕要证据。」
　　
　　「第三，通知诺顿家族的奥术公爵，朕要见他，现在！」
　　
　　「陛下，您这是要————「」
　　
　　「克律塞斯以为控制了信息，就能操纵朕，操纵帝国。」
　　
　　皇帝的眼睛在昏黄的灯光下闪烁着危险的光：「那朕就让他看看，什麽叫皇帝的愤怒。」
　　
　　他顿了顿，目光再次投向窗外。
　　
　　「还有，派人去东境。」
　　
　　「不是官方使团，是朕的亲信。」
　　
　　「朕要亲眼看到，那里到底发生了什麽。」
　　
　　「朕的女儿————到底变成了何等模样。」
　　
　　卢修斯躬身：「遵命。」
　　
　　皇帝挥手让他退下。
　　
　　书房里再次只剩下他一人。
　　
　　他低头看着手中报纸，指尖轻轻抚过「帝国双星」那四个字，眼中各种复杂的情绪翻涌。
　　
　　最终留下的是深深的愤怒、忌惮与恐惧。
　　
　　愤怒於那个已数次颠覆帝国认知的年轻人，顾明。
　　
　　忌惮於女儿可能已经飞向了他无法掌控的天空。
　　
　　更恐惧於自己统治的这个帝国，看似稳固的表面下，早已暗流汹涌，而他却刚刚察觉！
　　
　　夜还很长。
　　
　　皇帝的怒火，才刚刚点燃。
　　
　　而这场因一份报纸引发的风暴，注定将席卷整个帝都，乃至整个帝国。
　　
　　一系列的政令，一队队人马，从皇宫和几大公爵府等地。
　　
　　以帝都为中心，向晨曦帝国各处四散开来。
　　
　　其中最不起眼的当属由晨曦皇帝亲自下令派出的一队伪装成商团的东境考察团」。
　　
　　晨雾还未散尽，帝都西侧门刚开。
　　
　　一支由十二辆马车组成的商团便随着人流缓缓驶出城门。
　　
　　车辕上挂着「哈罗斯商团」的褪色旗，货物用油布盖得严实。
　　
　　——
　　
　　卫士们穿着半旧的皮甲，一切都符合一个中型商团该有的模样。
　　
　　只有内行人才会注意到那些细节：
　　
　　拉车的马匹毛色油亮，马蹄铁是新打的，卫士们腰间佩刀的方式，是皇宫宫廷卫士惯用的斜挂式。
　　
　　几个看似算帐人员的手指关节处，有着长期握笔留下的茧，位置却与寻常文员不同。
　　
　　真正的核心人物，坐在第三辆马车的副驾位置。
　　
　　五十岁上下，面容普通得像任何一个奔波多年的管家，灰色短衣洗得发白。
　　
　　只有偶尔擡眼时，那双眼睛会闪过一丝与身份不符的锐利。
　　
　　这是皇帝的绝对亲信，宫廷法师雷蒙。
　　
　　他此刻的身份是哈德斯药材商团的管家。
　　
　　正牌团长，那个胖乎乎的药材商人哈罗斯。
　　
　　正掀开车帘跟守门卫兵说笑，递过通商文件时，指尖巧妙地夹了一枚银币。
　　
　　车轮碾过石板路，帝都的轮廓在晨雾中渐渐模糊。
　　
　　离开帝都三十里，道路变得宽阔起来。
　　
　　午後时分，他们遇上了一支从南方来的大型商团。
　　
　　那队伍足有五十辆大车，每辆车都用厚帆布綑紮严实，车轮在夯实过的路面上压出深深的辙印。
　　
　　领头的车上插着一面蓝底金线的旗帜，绣着「北境联合商会」的字样。
　　
　　两支队伍在路旁的小酒馆盘歇脚时，雷蒙竖起耳朵。
　　
　　「这次带了三百套新式织机零件。」
　　
　　一个留着满脸红胡子的商人端着粗陶碗，声音压得不高，却满是兴奋：「希望城那边有多少收多少，工业券结算优先。」
　　
　　「比例呢？」
　　
　　对面年轻些的商人追问：「我听说新币对帝国银币又涨了，1比1.2？」
　　
　　「前天是1.25。」
　　
　　「他们那边更认新币，喜欢那种含银量标注清楚、防伪线复杂的款式。」
　　
　　红胡子商人从怀里掏出一本小册子：「看，这是希望城银行刚出的兑换表。」
　　
　　「在边境换最划算，进了东境，所有交易都要求至少三成用新币或工业券结算。」
　　
　　雷蒙低头喝水，余光扫过那些马车。
　　
　　帆布缝隙间露出的不是布匹或香料，而是成捆的钢铁制品、用油纸包好的工具、还有印着「东境标准件」字样的木箱。
　　
　　「药材呢？」
　　
　　哈德斯凑过去搭话，扮演好自己的角色。
　　
　　「我听说东境那边需求很大？」
　　
　　「何止大。」
　　
　　年轻商人来了精神。
　　
　　「他们开了五家新式医院，培训什麽护士」，还建了药厂。」
　　
　　「但人家不要生药材，要提纯过的精华，或者标准化的成药。」
　　
　　「看见那几辆车没？」
　　
　　他指了指车队中段。
　　
　　「全是玻璃器皿和蒸馏设备，从南境工坊订的，一套能换这个数呢。」
　　
　　他伸出五根手指。
　　
　　哈德斯适时地露出惊叹表情。
　　
　　雷蒙在本子上记下：
　　
　　【新币大面积流通，工业券为新技术交易所用，工业需求需要十分精细。】
　　
　　第二天傍晚，景象变了。
　　
　　道路上的商团少了，取而代之的是徒步的行人。
　　
　　一家老小，推着吱呀作响的板车，车上堆着羊皮褥、锅碗、几袋粮食，就是全部家当。
　　
　　许多人衣服破损，鞋子被磨破了，但脚步不停。
　　
　　雷蒙示意车队放慢速度。
　　
　　一个老者拉的车轮陷进泥坑，两名卫士上前帮忙推出来。
　　
　　老者连声道谢，口音是帝都西郊的。
　　
　　「先生这是去哪里？」哈德斯递过水囊。
　　
　　「东境。」老者喝了一大口，抹抹嘴，眼睛亮了起来。
　　
　　「去新工坊。」
　　
　　「我儿子半个月前就过去了，写信回来说，那边招炼钢工人，管吃住，一天干十六个烛烬时，但工钱是帝都的三倍！」
　　
　　「还教认字！」
　　
　　「十六烛烬时？」哈德斯皱起眉。
　　
　　「那不是————」
　　
　　「不是累死人的那种干法！」老者急忙解释。
　　
　　「信上说，分两班，中间有休息。」
　　
　　「受伤了有医生免费治，孩子满六岁能进学校，认字算数，不要钱！」
　　
　　旁边一个中年妇人凑过来：「我家去纺织厂。」
　　
　　「招女工呢，说是机器操作，不是手工纺线。包教会，头三个月学徒期也有饭吃。」
　　
　　「就不怕打仗？」雷蒙终於开口，声音平淡。
　　
　　人群安静了一瞬。
　　
　　一个青年站出来，脸上有疤，像是曾经当过兵：「先生，我们在帝国当兵，工饷克扣，受伤了扔在营里等死。」
　　
　　「我朋友去了东境那边的革新军」，上个月捎信回来说，工饷足额发，每周能吃两次肉，训练受伤立刻有医生。」
　　
　　「最重要的是————」
　　
　　他压低声音：「不欺压普通人。」
　　
　　「他们说，当兵是保家，不是抢家。」
　　
　　雷蒙不再说话，车队继续前行。
　　
　　他掀开车帘向後望，夕阳下，通往东境的道路上，这样的人流绵延不绝。
　　
　　拖家带口，推车挑担，沉默地朝着同一个方向移动。
　　
　　没有喧譁，没有旗帜，却形成一股无声的洪流，缓慢而坚定地冲刷着帝国的根基。
　　
　　他在本子上写：
　　
　　【民心如沙粒从帝国的指缝间流失，并非因为饥荒或战乱的鞭子抽打，而是因为东方升起了新的晨星。
　　
　　帝国失去了赋予子民「盼望」的权能。子民便自己迈开双脚，向着传言中流淌着蜜与奶的应许之地跋涉而去。】
　　
　　第三天，他们遇到了形形色色的人。
　　
　　一队佣兵，铠甲上还带着血渍，谈论的是希望城军事考核」。
　　
　　「他们说不管出身，只要通过测试就能进正规军。」
　　
　　「有套「体能标准」，我看了，比帝国选拔严，但公平。」
　　
　　「达标就是达标，不达标就滚蛋！」
　　
　　

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