第875章 文学史上最盛大的葬礼（上） (第1/2页)
这一夜，伦敦没有人睡得着。
警察厅总监查尔斯·沃伦爵士直到午夜还坐在书房里，那份《伦敦新闻画报》摊开在桌上，手边的威士忌一杯也没动。
这位军人出身、在非洲和直布罗陀都待过的苏格兰场总监，起初读得相当恼火。
他掌控的警察机构在连载里被写得迟钝又官僚，雷斯垂德带着人守在贝克街，乾的尽是些盯梢送报童的蠢事——
他甚至能说出那些段子的原型出自哪几个自作聪明的下属！
可读到天台上那一段时，他却不由自主地紧张了起来——三个人被三支枪指着，九十秒，谁也赶不到！
那个侦探顷刻间就发现每一条既能救人、又能保下自己的路都被堵死了，於是走了所有人最不愿意看到的那一条：
自己跳下去，好让那第13声钟响替三个朋友保住性命！
沃伦爵士在军队里见过这样的人：用自己的身体去换战友的命，半秒钟都不犹豫！
不同的是，在过去，他一直以为这种精神只会出现在战场上。
「一个平民。」他对着眼前的报纸，默默对自己说，「一个平民干了最勇敢的士兵都未必敢做的事。」
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克拉肯韦尔的一家洗衣作坊里，识字的女工头把这最後两页读完了，十几双泡在碱水里的手都停了下来。
原本，女工头给这些辛苦的女人读是给她们解闷，好让通宵达旦的工作不那麽难熬。
但显然，这一次的故事，女人们没有听听就算了，而是感同身受。
波莉·哈里斯今年四十一岁，但已经在这个作坊里搓了三十年床单，一双手泡得又白又肿，仿佛戳一下就会冒出水来。
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她听不懂什麽密码，可故事里房东太太把信塞进菜篮子里、卖火柴的孩子在街角一坐一整天、流浪儿都盯着街上的人……
这些她全听懂了！
「这麽说，」她把手在围裙上擦了擦，「他这次破这个案子，靠的不是那个放大镜？」
「这次他靠的是那些愿意给他送信、给他办事的人。」女工头点点头，「而且，其中很多都是我们这样的人！」
波莉低下头，搓了两下床单，又忽然笑了起来。
她想起自己那个在码头上扛包的弟弟，想起街角卖栗子的小贩，想起每天从作坊门口经过的所有这些人……
原来在索雷尔先生写的故事里，他们这些不配上报纸的人凑在一起，也能拯救整个伦敦！
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圣巴塞洛缪医院的医学生宿舍里，一帮年轻人吵到了後半夜。
休·马洛里和同学们早在一个月前就把这次的连载当成了头等大事！
毕竟在第一期就明明白白写着，侦探最後会从这里，从他们天天进出的这栋楼的楼顶上跳下去。
有人真的爬上天台去看过，回来以後被舍监罚扫了一周楼梯。
而等到读完最後一期，他们又分成了两派，争论不休。
一派认为莫里亚蒂赢了：他虽然死了，可侦探也跟着死了，就连名誉还没有完全恢复，他邪恶到连自己的命都能当棋子用。
另一派不同意，休·马洛里第一个发言：「他死了两次，先生们！一次在他开枪自杀的时候，一次在福尔摩斯选择跳楼的时候。
以後没有人会会记得这个卑劣的罪犯，只会记得伟大的侦探做出了符合他品格的选择！」
有人小声说，这是他读过的最好的故事：正义和邪恶摆在天平上，砝码是两个绝顶聪明的脑子、三条无辜的命，还有人性。
第二天是星期天，一群医学生绕到史密斯菲尔德，在广场边上站了一会儿，谁也没说话，然後各自散去。
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白教堂区的弗雷德里克·阿伯莱恩探长是值夜班时读完这期连载的。
他办案多年，最烦报纸把他们这行写得要麽神勇要麽愚蠢，可这一期里有个细节让他会心一笑：
雷斯垂德奉命监视福尔摩斯，却在他「充分的暗示与调动」下，让每一个值班警员都恰到好处地懈怠起来。
阿伯莱恩认识太多这样的警察：规章是规章，良心是良心，真正的好警察知道什麽时候该闭上一只眼睛——这作者懂他们！
他把画报合上，走出警署透气，凌晨的白教堂区雾气沉沉，一个巡夜的警员从街对面走过，朝他点了点头。
阿伯莱恩忽然想，如果哪天白教堂真出了个可怕的罪犯，报纸第一个骂的就是他们无能，可他们还是得自己顶上去。
现实当中，没有一个「夏洛克·福尔摩斯」能帮他们的忙。
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切尔西一栋老房子的顶层阁楼里，六十三岁的退休家庭女教师艾格妮丝·普鲁小姐戴着眼镜，读完了最後一段。
从六年前《良言》上那个古怪的血字案件开始，每一个「福尔摩斯故事」，她都一篇没落地追读到现在。
贝克街那间乱糟糟的起居室，是她无儿无女的晚年里，最热闹的一间客厅；但现在，这间客厅的灯灭了。
普鲁小姐摘下眼镜，擦了擦自己红肿的眼眶，又戴上了眼镜。
她不怪那位法国作者，人总有一死，书里的人也一样，能在走之前救下三个朋友，这是谁都求不来的体面。
她只是没想到，一个从来没有存在过的人离开，会让她这麽难过。
临睡前，她从抽屉里取出信纸，给住在「贝克街221b」的「福尔摩斯先生」写了一封简讯。
写完了她自己却笑了起来：无论是在现实中，还是在里，这封信的收信人都读不到它了。
可她还是封好了口，准备投到那个全伦敦都知道的邮箱里。
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弯镐酒吧这一晚的客人比平时多了一倍。
东区的人大多不买《伦敦新闻画报》，太贵；可如果上面连载的是詹姆斯·邦德先生的新作，那就不一样了。
自从《圣巴塞洛缪陨落》开始连载，每晚都有人在吧台前读报，现在读到了最後，整条街的人都想听听结局。
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