卷一 第62章 天下熙攘为利往 (第2/2页)

街边税吏拎着铁算盘挨户敲打，那动静比东海郡的浪头还催命。
　　
　　二师兄说这地界连耗子打洞都得交“钻地税”。
　　
　　入城之后，映入眼帘的正是一个黑色院子。
　　
　　朱漆大门，左侧挂一杆打造的秤砣，右侧挂一个算盘，皆以尘微石打造。
　　
　　正是镇武税司青州监。
　　
　　大门外，日头将"税以养民"的鎏金匾烤得干裂。
　　
　　二师兄看到门匾上四个字，啐了一口浓痰。
　　
　　“当年阴九章提出这四个字时，江侍郎深觉不妥。”二师兄冷道：“现在看来，不过是句屁话！”
　　
　　有个三品税吏看到我们几个形迹可疑，上来盘查。
　　
　　税吏腆着肚皮，腰间绦带上竟栓着七八颗凿开晶石——大概是镇武司查抄的证物。
　　
　　我将镇武司三品税吏的腰牌递过去。
　　
　　“原来是东海来的土鳖……”
　　
　　那税吏口气中带着几分倨傲，“来青州城要找何人，所为何事？”
　　
　　我心说赵无眠去蓬莱查案一月了，不知有没有回来，“赵监正在吗？”
　　
　　他中指弹了弹我腰牌，涎水喷在晶石断茬上，“一个三品税吏找赵监正？你怕是还不知道镇武司的规矩吧！”
　　
　　“什么规矩？”
　　
　　“先到提司房报到核验身份，再去主簿房预约，然后回去等十天半月……不过，也有快的办法。”
　　
　　他双指微搓，做出了个数钱的动作。
　　
　　二师兄冷哼：“瞪大狗眼，仔细看清这块腰牌！”
　　
　　税吏翻到腰牌背面，脸色骤变，双手奉还腰牌，喉结滚动如吞炭，“小、小的有眼无珠！您请自便！”
　　
　　说罢连退三步，鞋跟磕在石阶上险些栽倒。
　　
　　我心中纳闷怎么回事。
　　
　　二师兄道：“你的腰牌，雕刻了天鉴枢的狴犴纹，只有监正以上才有资格佩戴，秦老贼倒是挺舍得。”
　　
　　原来如此！
　　
　　……
　　
　　青石板路被轮椅轧出细碎响动，田老爹翡翠独目掠过街边糖画摊。
　　
　　扎羊角辫的女童正踮脚数着铜板，苇杆上晶亮的龙凤糖画要三文钱，她掌心只躺着两枚磨出毛边的旧钱。
　　
　　轮椅颠簸的瞬间，我看见二师兄黑袍翻卷时，糖画摊前掠过一线银芒。
　　
　　那女童摊开的手心里，已多了粒月亮碎片似的银角子。
　　
　　“蜀中唐门的暗器手法用来撒钱？”
　　
　　田老爹嗤笑一声，枯手按住险些颠散的轮椅，“你爹棺材板要压不住了。”
　　
　　“买路钱。”
　　
　　二师兄猛推轮椅冲过青石缝，惊得田老爹抓住扶手，“前头胭脂铺的母夜叉瞪半天了，当老子瞎？”
　　
　　轮椅撞开胭脂铺前的水洼，泥点精准溅上老板娘金线绣鞋。
　　
　　叫骂声追出半条街，混着女童脆生生的“谢谢黑袍叔叔”，散进四月杨柳风里。
　　
　　……
　　
　　这次来青州并不想惊动镇武司，田老爹推荐下，找到一家同和客栈。
　　
　　客栈掌柜一见田老爹，忙不迭推开账本，亲自引路。
　　
　　路过天井时，我瞥见库房堆满未开封的晶石箱，封条印着“三眼蟾蜍”的图腾。
　　
　　安顿下来，掌柜推着田老爹去了隔壁库房，“您老验验这批雪浪礁的成色？”
　　
　　我听到传来晶石箱移动的闷响，隐约有锁链拖地声。
　　
　　约莫半个时辰后，田老爹回来，袖口沾着雪浪礁特有的荧光矿尘。
　　
　　田老爹蘸着茶水在桌面画圈：“上月金纹八两，仿品六两八，官晶十两——你猜为何差价这般齐整？”
　　
　　他枯指敲在仿品价码上，“这零头恰够孝敬镇武司的巡街税吏。”
　　
　　田老爹塞给我个信封，盖着碧瞳印记的火漆。
　　
　　“我告诉你个地方，你今夜过去，把不同封装手法的晶石，每样买三个。”
　　
　　田老爹叮嘱道：“要是有人难为你，你就说找宋三眼，把这封信交给他。”
　　
　　我问宋三眼是谁。
　　
　　“青州地下鬼市的大珰头。”
　　
　　“我懂了，这叫投石问路！”
　　
　　田老爹呵呵一笑，“我只是不想让他知道我来青州而已！”