第506章 长江水战 (第1/2页)
“放！”
“嘭嘭嘭……”
九月末梢，当秋老虎的余威渐渐过去，长江两岸的气温也开始随之下降起来。
本不适应南方气候的汉军北兵，反而随着气候变冷而渐渐适应了下来。
当他们适应了江淮气候后，他们对江北四城的攻势也愈发迅猛，梁缵只能开始安排皖口水师向黄州靠拢，等待渡江撤军，返回湖南。
与此同时，江夏与汉阳江段的长江水师，则是在高杰的率领下，不断以投石机和绞车弩来掩护汉阳城内的己方部队，不断与围城的汉军远程牵制。
宽阔二里许的长江上，诸如楼船、艨艟、蒙冲、走舸、火舫等战船数不胜数，足有二百余艘。
作为主舰的楼船，高二丈余，长八九丈，顶层除了有指挥所用的楼橹外，还有各类绞车弩和几座小型投石机。
虽说是小型投石机，但依托汉阳城与长江相邻，也能不断进攻来牵制围攻汉阳城的两万汉军。
类似这样装备绞车弩或小型投石机的舟船并不少，乌压压的横陈江面，仿佛将长江都遮蔽了一般。
他们若是舟船相连，则可直接为汉阳守军铺设出一条直通长江南岸的“路桥”，这也是汉阳守军迟迟不曾撤退，一直在与汉军纠缠的原因。
他们无非就是想要消耗汉军有生力量，以此为接下来的收尾江南，做足准备与时间。
作为此时汉阳城外汉军指挥的曹茂，自然也十分清楚南唐水师的意图。
面对这番情况，他不为所动，只因为他早已得到了江陵城的军令。
现在他要做的，就是继续拖住汉阳城的南唐军队，等待机会全歼他们于此。
“直娘贼的，这群叛军又收兵回营了！”
长江之上的大型楼船中，负责指挥江夏水师的高杰忍不住暗骂，继而看向身后的几名将领。
“传令下去，让南岸的弟兄烹煮肉食，给弟兄们吃个痛快！”
“是！！”
几人不假思索应下，随后派遣一艘走舸往长江南岸的江夏而去。
随着汉军撤退，各艘战船上的南唐军队也纷纷松懈，各自在船舱内休息起来。
太阳西斜，渐渐没入西边的平原，而各艘战船上也隐隐飘出肉香和饭菜香味。
他们背靠江夏和整个湖南，为了让他们尽心打仗，他们的许多要求自然是要得到满足的。
在他们痛快吃肉的时候，天色渐渐暗淡下来，肉眼可见的除了长江江面上的各艘舟船火光外，便只有两岸的汉阳、江夏两座城池的火光，以及汉阳旁边的汉军营盘所燃烧的火光。
二百余艘战船，就这样安静的停泊在江面上，任由长江滚滚东去，佁然不动。
听着江水冲击船体的声音而陷入梦乡，这就是这一个多月来，南唐水师将士每日的日常。
正因如此，并未有人发现不对劲，更没有人不安。
哪怕是已经被高骈提醒过的水师将领高杰，他此刻却也喝得酩酊大醉，抱着身旁的娇柔女子呼呼大睡。
时间渐渐推移，当十月初一按照约定到来，南唐水师将士也纷纷起床，等待着汉军的再度攻城。
江面上的雾气渐渐消散，但正是在雾气消散时，长江上游开始出现点点“黑斑”，顺江汹涌而下。
“嗯？”
在楼橹观望的南唐水师兵卒发现了不对，不等他们继续观察，便已经有人吹响了木哨。
“哔哔——”
“敌袭！！”
顷刻间，无数哨声接二连三的响起，惊醒了所有还在休息的将领与兵卒。
高杰几乎是连滚带爬冲出船舱的，不等他询问发生了什么，站在高处的他便已经看到了顺江而下的无数黑点。
那并非黑点，而是一艘艘战船。
“哈哈哈、偷袭也不挑选个好时机，看来叔父还是过于高看他们了！”
“敕令，全军准备与叛军水师交战！！”
高杰虽然脑袋混沌迷糊，却也看到了太阳初升，雾气消散的场景。
于他而言，若是他选择偷袭，肯定会选择在雾气浓重的时候，而不是选择在如此晴朗的时候。
高骈对他的吩咐，顿时被他抛到了九霄云外，他此刻只觉得自己终于有了大展身手的机会。
他开始指挥水师准备迎敌，而此刻顺江而下，船体斑驳，似乎刚刚经历了数场大战的汉军水师却纷纷严阵以待。
他们每个人都只穿着胸甲，似乎根本没有短兵交击的准备。
耿明站在大福船的船头，眼看着双方距离逐渐逼近，他顿时挥舞令旗：“抛锚，准备舷侧齐射！”
在他的军令下，近二百艘战船纷纷抛锚，而作为主要战船的十二艘大福船则是继续向前行驶，直到从中军位置冲到了前军位置，船上的水兵才纷纷压下抛锚的机关。
瞬息间，巨大的铁锚落入江中，在江底拖拽近百步后，才纷纷挂住江底。
十二艘大福船已经冲到了舰队最前方的位置，距离南唐水师也不过二三百步的距离。
在这种时候，船上的水兵开始摇橹划桨，利用江流将战船的侧舷展露出来。
船体上的木板开始被一层层揭开，每艘船的侧翼都露出了六个黑洞洞的炮口。
旗兵不断挥舞旗语，而已经指挥水师经历过好几次战事耿明，此刻仍旧难藏自己内心的激动。
“哔哔——”
在他吹响木哨后，各炮口背后的炮兵瞬间点燃了引线，并在南唐水师集结起来，准备与他们短兵交击的同时发出怒吼。
“轰隆隆！！”
猛烈在长江上空激荡，江水都被震出涟漪。
瞬息间便被射出的炮弹，更是如骤雨般落入了那二百余艘南唐水师的队伍中。
“嘭！！”
“额啊！”
“是叛军的投石机，不要慌乱，准备还击！！”
瞬息间，数枚炮弹击中了楼船的桅杆，桅杆被直接打断，而中弹的船体更是被直接打穿，连带着上面奔走的水师兵卒都被直接打成了碎块。
明明前一秒双方还在交谈，结果呼吸间对方便被直接打成了碎块，血肉迸射在自己的身上。
铁炮弹带来的冲击感，远远要比任何投石机都来的强大，不少兵卒崩溃叫嚷出声，高杰更是被直接打懵。
“散开！各战船纷纷散开，朝他们靠拢，投石机和绞车弩准备还击！！”
高杰反应过来后，连忙指挥舟船散开，不再充当汉军水师的活靶子。
在他们散开的同时，汉军战船也调转了船舷，十二艘福船侧舷的七十余门火炮也在炮兵们的校准下，对准了南唐水师的战船。
“哔哔——”
“轰隆！！”
不出所料，炮弹呼啸着击中了不少舟船的桅杆，亦或者撕碎了硬帆，砸在了甲板上，化作跳弹蹦跳起来。
看似没有威力，但擦中即伤，命中即死，水兵纷纷躲避，却还是有不少人毙命当下。
“散开！舟船速速散开！”
“哔哔——”
在高杰的指挥下，已经得令的战船已然散开，致使这次汉军水师的命中率开始变低，只有五六枚炮弹击中了战船和水兵。
散开的间隙，反应过来的南唐水师也开始以投石机和绞车弩还击，但效果并不明显。
汉军的水师早就各自散开，除了十二艘大福船还横陈不动，其余战船都在南唐水师的攻击范围之外。
尽管有不少凿子箭命中了这十二艘大福船，可它们根本射不穿大福船那厚实的船体。
看似伤痕累累的船体，实际上并未遭受到致命打击，而船舱内的炮兵更是从容的在炮击过后，将火炮顺着轨道后退，清理了炮膛后重新装填炮弹。
每隔半盏茶时间，他们就改换船舷，将火炮推到船舱炮口后等待军令，点燃引线后炮击不断靠近的南唐水师。
激荡的长江，此刻成为了双方的主战场。
江夏、汉阳的南唐军队，以及汉阳城外的汉军也纷纷关注到了此处，他们亦或者在城头，亦或者在城外，纷纷对着己方水师摇旗呐喊，擂鼓助威。
汉军的火炮声不断作响，每阵炮声响起，便让城外的两万汉军激动不已，感觉浑身的鲜血都在沸腾。
“放！”
“轰隆——”
随着双方靠近，双方各自的命中率也在不断提高，绞车弩的凿子箭甚至已经穿透了汉军大福船的船体，汉军的炮弹更是多面开花。
“直娘贼，叛军的战船怎地如此高大？！”
随着距离逼近，高杰这才发现汉军的战船比自己的楼船大了一圈，就连高度都落差将近七八尺。
“换霰弹开炮！”
眼看着南唐水师不断逼近，耿明有条不紊的下令，而此时各艘大福船内的炮手开始将五斤重的铁炮弹，直接换成二十余枚大小不一的铁丸。
随着哨声响起，侧舷的七十余名火炮齐齐发作，而这次射出的弹丸足有上千枚，瞬息间便把靠近的那些南唐战船打成了筛子，甲板上的水兵更是被直接打死当场，鲜血流了一地。
高杰指挥着艨艟、蒙冲、走舸冲上前去，试图抢夺甲板，而他则带领楼船在百余步外用绞车弩和小型投石机不断进攻。
眼见如此，耿明干脆下令道：“后方战船收锚，用撞角解决这些战船，掩护大福船收锚！”
“是！！”听到耿明的军令，左右都尉纷纷令旗兵挥舞令旗。
霎时间，后方的战船纷纷开始摇橹划桨的收回船锚，而被艨艟、蒙冲、走舸包围的十二艘大福船则是利用甲板上的狼牙拍、刀车等器械来阻挡这些准备接船舷作战的南唐水兵。
沉重数百斤的狼牙拍猛然拍下，被命中的水兵顿时血肉模糊的坠入江中。
这样的水兵不是个例，他们的鲜血几乎将这段长江都要染红。
不等他们登上船舷，汉军后方一百六十艘各类战船纷纷收回船锚，开始顺江而下，以船头的撞角来撞击这些艨艟、蒙冲与走舸等中小型的战船。
“呜呜呜——”
“砰！！”
“额啊，稳住船体！”
“避开他们的撞角！快！！”
号角作响，与炮船体型相当的二十余艘两千料大福船更是如同碾过杂物那般，将所有挡在它们前面的舟船纷纷撞翻，乃至直接碾入船底。
水兵们见状纷纷跳水逃亡，利用纸甲的浮水性，连忙跑到左右的舟船避难。
只是面对那上百艘战船顺流而下的冲撞，这些水兵被江水裹挟带动得不断沉浮，哪怕幸运被救上己方战船，却很快便会面对汉军战船的撞角。
“额啊！”
“砰！！”
“某投降！某投降……”
凄厉的惨叫声和船体碰撞的撞击声不断传来，依仗更大的体型，汉军的福船如水上洪流，转瞬间就将这些试图借船舷的艨艟、蒙冲、走舸尽数覆没。
无数水兵逗留水上，只能在汉军战船的缝隙之间苟全性命，不断祈求投降。
更有甚者选择利用纸甲的浮水性，奋力向着长江南岸或远处的楼船游去。
与此同时，十二艘火炮福船收回船锚，开始向着那三十余艘楼船发起冲锋。
“撤！撤回洞庭湖！”
眼看着战事一边倒的失利，高杰也顾不得汉阳的友军，只能选择退入洞庭湖，准备依靠洞庭湖的湖口来封锁汉军水师进入。
只是他们撤退的速度，显然不及大福船追击的速度。
不多时，大福船便将那些挡在面前艨艟尽数撞开，冲入了南唐水师楼船队列之中。
高杰只觉得头皮发麻，随后便见汉军火炮炮口突然变低……
“轰隆！！”
瞬息间，上千枚鹌鹑蛋大小的铁丸扫射左右，楼船被打得千疮百孔，甲板上的水兵无一幸免，尽数惨叫而亡。
高杰见状，只能令左右兵卒举盾护住他左右，继续指挥战船退入洞庭湖。
眼见主舰撤退，南唐水师的战船纷纷开始撤往洞庭湖，而耿明则是挥舞令旗，指挥麾下上百艘战船扩大战果。
“战船退避，放火船！”
“呜呜呜……”
“火船准备！！”
霎时间，无数千料以上大船纷纷放下类似于明代鹰船的小船。
这些小船船首尖窄，可帆桨并用，船上更是堆满了一个个木桶，木桶上还有引线。
只需要两名兵卒就可以划桨操作它们，而他们的速度明显要比南唐水师的小船更快。
百余艘火船开始在兵卒操作下不断顺江冲向那些大它们数倍的战船，而当它们即将冲到这些战船身旁时，两名兵卒立马舍弃船桨，以火把点燃木桶上的引线。
不等南唐水师反应过来，这些汉军水兵便纷纷跳入水中，而火船则是在江流的带动下冲向他们。
顷刻间，无数火船与南唐水师的舟船在退往洞庭湖的水道中碰撞，但并未发生什么事情。
在他们心惊胆颤的时候，木桶的引线纷纷燃尽，紧接着便见江面上瞬息间绽放无数朵火花。
“轰隆隆！！”
以火药为芯，石脂为壳的火桶在火药爆炸瞬间点燃石脂，飞射的石脂让整个水道都在燃烧，舟船也不例外。
不少落水的兵卒被水面漂浮的大片燃烧石脂沾上，瞬息间便发出凄厉的嚎叫声。
冲天的火势仿佛连将入冬的寒冷都驱散，撤退路上最前方的高杰无疑躲过了这一劫难。
可是在他的眼中，数十上百艘战船被大火吞噬，无数水兵试图跳水逃亡，可水面和船上都在燃烧大火。
有的人选择壮士断臂，跃入水中后不再浮起，而是一口气试图游出这一范围。
还有的则是用破碎的木板当做小舟，试图逃到岸上。
只是不管他们怎么选择，他们大部分人都葬身在了火海之中，而汉军的战船却不知道什么时候停下，用火炮不断远程炮击这些战船，使得石脂继续飞溅，火焰面积不断扩大。
“混账！混账！混账……”
高杰望着眼前一幕，只觉得两眼一黑，直接气晕了过去。
“弟兄们，水师打赢了，现在该某等收复汉阳城了！！”
“呜吼！！”
与此同时，江岸上的曹茂眼见己方水战获胜，连忙下令汉军猛攻汉阳城墙。
汉阳城内的守军眼睁睁看着己方水师战败，舍下自己退入了洞庭湖，不等他们回过神来，便见到了准备攻城的汉军。
“不必追杀他们，先用火炮攻破汉阳城墙，夺下汉阳城！”
耿明没有追杀高杰，不仅仅是因为退入洞庭湖的水道被石脂污染，还有大福船在洞庭湖口并不好行动的原因。
眼下他要做的，应该是帮助曹茂拿下汉阳城，然后驰援黄州的王式。
“呜呜呜——”
号角声接二连三的奏响，在耿明的指挥下，汉军战船开始将江面那些还活着的南唐水兵救上岸，随后将其俘虏关押。
十二艘装备了火炮的炮船开始炮击汉阳城，这场炮击从正午到黄昏，而匆匆撤回洞庭湖的高杰则是在清醒之后，连忙派人用铁索封锁洞庭湖口，并向江东的高骈派去了求援快马。
在他向江东求援的同时，耿明却只是用两日时间便帮助曹茂攻破了汉阳城，紧接着继续顺江而下，彻底截断了黄州梁缵所部三万多大军的生路。
“放！”
“嘭嘭嘭——”
十月初三，当耿明率领战船走长江进入滠水，并开始炮击黄坡城时，城内的梁缵已经得到了高杰惨败长江的消息。
张吉所率的皖口水师根本不敢前来支援他们，也就是说他在黄坡和黄冈的三万大军，此刻已经彻彻底底的成了孤军。
“城内的粮食还能吃多久……”
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